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第6章（第1页）

公元前701年春，郑庄公病笃，使公子突出居于宋。夏五月，庄公薨，世子忽即位，是为郑昭公。诸大夫分聘各国，相国祭足行聘于宋。公子突的母亲是宋雍氏之女，名曰雍姬。雍氏宗族多在宋廷为官，甚得宋庄公的宠爱。祭足入朝，正在致聘行礼，甲士突出，将其上索捆绑，囚于军府。祭足疑惧，似热锅上的蚂蚁，坐立不安。晚上，太宰华督携酒菜来为祭足压惊。华督倒也爽快，三言两语便摊了牌：祭足必须废昭公而立公子突，否则，宋将派南宫长万为将，发兵六百乘，送公子突回郑，兴师之日，斩祭足之首祭军。祭足恐惧，只得应诺，并被迫立约盟誓。经过一场惊心动魄的宫廷争斗，公子突终于为君，是为郑厉公。昭公出奔卫国去了。厉公即位，割三座城池给宋，献白璧百双，黄金万镒，每年输谷三万锺，作为酬谢之礼，国政尽委祭足。祭足有女，许配雍纠为妻――雍纠自宋来郑，官为大夫。自此，大小政事全由祭足决定，三年之后，厉公成了受人摆布的傀儡。厉公恨祭足专权，决心把他除掉。公元前697年，仲春一日，厉公在后花园游玩，只有大夫雍纠一人跟随。和风习习，春意融融，飞鸟翔鸣，励公见此美景，非但不乐于心，喜于面，反而长声悲叹。雍纠惊问原因，厉公答道：&ldo;百鸟飞鸣自如，全不受制于人，寡人反不如鸟，是以叹耳。&rdo;厉公所言，雍纠心领神会，有顷说道：&ldo;臣闻&lso;君犹父，臣犹子&rso;，子不能为父分忧，即为不孝；臣不能为君排难，即为不忠。倘主公不以纠为不肖，有事相委，必竭死力！&rdo;厉公屏去左右，问道：&ldo;卿非相国之爱婿乎？&rdo;雍纠答曰：&ldo;婿则有之，爱则未也……&rdo;他向厉公简叙了一段与祭足不共戴天的怨隙。厉公闻后大喜，说道：&ldo;卿能杀祭足，寡人以卿代之。&rdo;接着君臣拟就了一条密计：郑都东郊被宋兵残破，明日，厉公命司徒前往监工修民居，相国以车载粟帛安抚居民，雍纠设享慰劳，以鸩酒杀祭足。雍纠回家，当夜酒醉泄密，其妻转告父母，祭足预作防备。次日，祭足东郊抚民，雍纠途中迎迓，宴享十分丰盛。祭足曰：&ldo;为国奔走，理之当然，何劳大享。&rdo;雍纠答道：&ldo;郊外春色可娱，聊具一酌慰劳耳。&rdo;说着斟满一大杯酒，跪于祭足膝下，双手捧杯，满脸堆笑，口称百寿。祭足假作躬身搀扶，右手抓住雍纠臂膀，左手接杯浇地，怒斥道：&ldo;匹夫可敢弄我！……&rdo;话音未落，祭足心腹强?i与众勇士一拥而上，擒住雍纠，当即斩首，尸首抛进了周池。厉公闻雍纠被杀，出奔蔡国。

卫宣公名晋，为人淫纵放荡，为公子时，与其父庄公之妾夷姜私通，生儿名急子，寄养于民间。宣公即位后，元配邢妃失庞，只有夷姜得幸，二人如同夫妻，欲立急子为嗣。急子长到十六岁，聘齐僖公长女为妻。聘使自齐返卫，宣公闻齐女有绝世之姿，心贪其色，选能工巧匠在淇河上筑一高台，朱栏华栋，重宫复室，极其华丽，唤作新台。宣公先以聘宋为名，遣开急子，然后派公子泄赴齐，迎姜氏径至新台，据为己有，是为宣姜。需知，宣公胞妹，嫁齐僖公为妃，这样算来，宣公为宣姜之舅。齐僖公之二女，宣姜淫于舅，文姜淫于兄，人伦天理，丧尽灭绝！……

公元前700年，卫宣公薨，子朔立，是为惠公。惠公年仅十五岁，罢黜诸公子不用，庶兄硕心中不服，连夜奔齐。次年，惠公派贼杀异母兄急子与寿。同年，宋、鲁、蔡、卫、陈联兵攻郑，惠公率卫众前往。卫大夫趁机举事，立公子黔牟为君。惠公伐郑无功，归途闻国内政变，黔牟已立，出奔齐国，向齐僖公借兵复国。不说齐僖公怎样答复卫惠公，单表他深恐卫人杀宣姜，派公孙无知送公子硕回家，且私下叮嘱无知，要硕?a宣姜。因为硕在卫颇有威望，他与宣姜结为夫妻，定能保住宣姜性命。无知送硕回国，将齐侯之意遍致卫国君臣，并告诉了宣姜。那宣姜，真淫妇也，竟也心甘情愿。卫之众臣，为贬宣姜名号，讨齐侯欢心，无不乐从。只有硕念父子之伦，决不允从。一天黄昏，公孙无知与公子职请硕宴饮，使女乐侑酒，灌得他乱醉，扶于宣姜宫中，醉中与宣姜合房。醒后悔之晚矣，二人遂成夫妻，生子女五人。当初宣公?a父妾夷姜，生急子。如今，他的儿子硕，又?a宣姜，生男女五人。这真是家传，或者算作报应！……

南方的楚国日益强盛，灭邓，克权，服随，败郧，盟绞，役息，汉东小国，无不称臣纳贡，唯有蔡国，凭恃着与齐侯为婚姻，又加入中原诸侯之盟，共同用兵，未曾服楚。

蔡哀侯献舞与息侯同娶陈女为夫人，息侯夫人妫氏，有绝世之色，归宁回陈，途经蔡国。献舞早知妫氏之美，说道：&ldo;吾姨驾临，礼当相见。&rdo;于是邀至宫中款待，言语轻薄戏谑，倍献殷勤，全无敬客之意。息妫大怒而去，待到自陈返息，竟绕道不入蔡国。息侯闻听献舞辱没其妻，遣使于楚进贡，唆使楚文王兴师讨蔡不贡之罪。楚师伐蔡，如狼入羊群，蔡兵望风披靡，溃不成军，哀侯被俘。

为谢楚王不杀之恩，蔡哀侯大排筵席，席间盛张女乐。有弹筝女子，仪容秀丽，色技俱绝，奉哀侯之命用大杯向楚王敬酒，连敬三杯，楚王皆一饮而尽，赞叹道：&ldo;好一个绝代佳丽！&rdo;哀侯摇头摆手说：&ldo;大王此言差矣，天下绝色，不在蔡，而在息。&rdo;楚王圆睁双目说道：&ldo;息国，弹丸之地。难道会有比这更艳丽的女色？&rdo;哀侯答道：&ldo;息侯夫人妫氏，号称天仙，胜此何止千万倍，见者无不骨酥肉麻，消魂失魄……&rdo;蔡哀侯将息妫的美貌与妙趣，绘声绘色地描述了一番，弄得楚文王目瞪口呆，六神无主。三日后，楚文王班师，载弹筝女子归国。