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王成突然的自首搞得县衙中各人都慌乱起来,但公堂应有的秩序还是没有改变。
片刻功夫,曹知府身着公服,在大堂之上入座。
王成被两个衙役押送着跪在公堂下方。
大堂两侧,衙役立起印着“静”和“避”的牌子,左右两边的衙门高喊着“威武——”。
曹知府将云板拍在公案之上,高声响起,他严肃的声音回荡在大堂之中:“堂上审讯,堂下何人?所招何事?如实招来。”
王成抖得有如筛糠,颤颤巍巍地开口道:“回大人,草民姓王名成,乃涪州人。今日前来县衙,是为了……投案自首,是草民于十一日夜里潜入赵府……杀了赵富贵。”
“抬起头来,看着本官!”
王成抬起头,脸上满是惊慌的神色,鼻涕和眼泪糊在一起将原本干净的脸庞搅得一团糟。
曹知府仔细端详了一番王成的面容,又道:“你所说的一切都将作为呈堂证供。且将十一日夜里发生的事情一一从实道来。”
王成连忙又弯着腰跪在地上,断断续续地说着:“是……是,草民是认得赵富贵的,草民家中的布庄与他合作过。最近家中遭了变故,急缺钱财,所以草民想找他借点。十一日夜里子时过了,草民偷偷潜入了赵府,根据打听到的消息顺利地进入了北烨苑,在那里找到了赵富贵。
“他看见是草民,便披了身衣服下床。草民与他交谈一二,他不愿松口借钱,于是草民……草民就拿出随身的短刀将他杀了。具体的过程草民实在是不敢回想……只记得草民捅了他好多刀,他流了很多血。草民回过神的时候,他已经咽了气。本来想着事后从他身上拿走钱袋什么的……但是……血,太多血了,草民害怕得很,慌了神,赶紧逃走了。这两天草民一直在城外的荒地里,食不果腹。
“草民脑中一直都是赵富贵浑身鲜血喷涌的模样……草民被吓得不敢动弹,今天一早才回过神来,对自己的所作所为十分懊悔,想着或许投案自首可以减轻些刑罚,至少不要牵连家人!所以,所以草民连忙进了城……”
曹知府皱着眉,对王成的招供十分不满,他问道:“你口中的短刀,可还带在身上?”
王成点点头,从怀里掏出一把样式普通的短刀,递给衙役,说道:“在的,在的。刀上的血迹都还没有擦去……”
曹知府的眼中闪过一丝惊诧,但他暂时按下未表,侧身吩咐杂役去义庄请一个仵作过来。
元晗引带来的苗刀和王成拿出的短刀,其上都还沾满了凝固的血迹,究竟哪个才是杀害赵富贵的凶器呢?
这事只能交给仵作判断一二了。
他仍是庄严的样子,继续审问道:“你为何犯罪?当真只是为了钱财?”
“是的、是的……草民不敢欺瞒。大人若是存疑,可以去查,草民家中的布庄近年来亏损严重,父亲说再这样下去,家中的宅子都要变卖了才行。草民也是一时糊涂,便想着要给家中搞点钱救急。”
王成回答着,一言一词似乎都是发自肺腑。
“那你如何证明杀害赵富贵的人便是你,而不是你替人顶罪呢?”曹知府再次抛出一个犀利的问题。
王成一时间愣了神,还是身旁的衙役传来咳嗽声时才开口,说道:“草民家中亲人俱在,还有几个正值壮年的哥哥。哪怕是布庄垮了,也不至于落魄……草民没有必要为其他人顶罪,草民只是不想此事牵连他们……还请大人明察!”
看样子现在想从王成嘴中得知更多信息,已经是不可能的了。虽然不知为何,但是王成的嘴倒是严得很,苍蝇都别想飞出来。
于是,审问暂告一段落,曹知府严肃道:“签字画押吧,退堂。”
在屏风之后旁听的元晗引和江欲雪也都是下意识地不相信王成口中的话语。
江欲雪十分疑惑,眉头拧得紧紧的,道:“这王成前几日在涪州不是还威风得很吗?怎么几日不见便家道中落了?这话你信吗?反正我是不信的。”
“若是他当真家道中落,那么前几日也不会敢公然在街上为非作歹了。可若他没有家道中落,那他便没有理由杀害赵富贵更没有理由为他人顶罪。”
元晗引快速思考着各种可能性,缓缓说道:“我倒是有一个猜想……王成前几日的那番举动,别有目的。”
江欲雪听到这里,也明白了几分,问道:“……你的意思是,王成当街闹事,其实是为了确认你的身份?”
元晗引点点头,面色微沉:“是我想得太简单了。王成那日纠缠不放,分明是为了逼我亮出身份,但我还以为他当真是吃了熊心豹子胆,没有注意到不合常理之处,让他轻松得手了。”
“诶,别这么说。”江欲雪立马伸出手,制止道,“那也先是我让王成将玉佩拿了去,才有了后面这些事。”
说着,她将腰间的玉佩取下,递给元晗引,说道:“这玉佩也还给你吧。赵富贵这案子看来也要破了,我们也要去蓉城了对吧?这些日子多谢你了。”
元晗引犹豫着,轻轻地将江欲雪伸来的手推了回去,眼神飘忽着,说:“到了蓉城再给我吧。你替我保管,可好?”
“行。”江欲雪也没有推拒,将玉佩重新系回了腰间。
赵富贵这案子已是有了头目,王成哪怕不是凶手,也一定知道些其他的内情。现在既然他敢来投案自首,那么也不怕他忽然消失。至少可以先将他关押在狱,细细审问,总能查出蛛丝马迹。
杂役很快就带着仵作回了县衙。
他们从后门进来,牛车上还拉着一头刚宰杀不久的小猪,这是仵作的试验工具。
仵作从曹知府那里接过两把刀,先是仔细地观察了一番两柄刀的特点以及其上血液的分布情况,记录在册。随后,他用两把刀分别刺在猪肉上,进行比对。
如此,大约半个时辰后,他得出了结果。