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第17章（第1页）

天气在回暖，失落的夏日幽灵似乎正在重新返回这片土地。现在白天的温度已升至零上，在许多地方，花朵顶开积雪渐渐绽放。不管是什么东西从北方而来，它已经接近了，一天里会有好几次，那神秘的巨响如奔雷般响彻整座城市，震得积雪从上千幢房子的屋顶滑落。米尔沃德教授感到诡异的暗流在四处涌动，令他困惑，甚至有些不安。有时，他好像听到两支强大的军团在交战;有时，一阵疯狂而又可怕的想法会涌进他的脑海，久久不愿散去。他常常在夜间惊醒，似乎听到了群山走向大海的声音。

夏天渐渐过去，随着远方战场的声音越来越逼近，在米尔沃德教授心中，希望与惊恐愈发频繁地交替出现，令他饱受折磨。尽管再也看不到狼或熊‐‐它们应该都逃到南方去了‐‐他依然不敢冒险离开藏身之处。每天早晨他都会爬到顶楼最高的窗子前，用双筒望远镜朝北方的地平线观望。可他只能看到汉普斯特德区顽强不屈的积雪，正在同太阳做最后的殊死一搏。

在短暂夏天的最后几天里，他的观察也到头了。夜晚的雷鸣声比以往更加接近，但没有任何迹象可以显示它与城市的真正距离。米尔沃德教授即便爬到窗前，抬起望远镜看向北方的天空，也依然什么也看不到。

教授躲在坚固堡垒的高墙之后，终于见到了不断前进的敌军，第一缕阳光映照在它们的矛尖上闪闪发光，这一刻，米尔沃德教授明白了一切。空气如水晶一般洁净，群山峰峦锐利，熠熠生辉，直指冰蓝色的天空。它们身上几乎不再有积雪覆盖，曾经的他见到这一切会欢欣鼓舞，可是现在，他已经笑不出来了。

一夜之间，被世人遗忘的军团再一次攻克了人类最后的防线，即将发起最后一次冲锋。末日群山的峰顶闪烁着致命的寒光，看到这些，米尔沃德教授终于明白，这几个月里，他听到的正是它们行军的声音。难怪他会梦到大山在行走了。

来自北方‐‐远古的家园‐‐迈着胜利的步伐再次踏上这块被征服过的土地，冰川回来了。

家有人猿

朵卡丝眉骨高耸，下面长着一对大大的眼睛，忧伤地凝视着我。她只是外形比较独特而已，实际上，我见过有些人类长得还不如她呢。她大概有四英尺高，身宽差不多也有四英尺，穿着整洁而朴素的制服，看起来就像二十世纪早期电影里的女仆，只是她光着脚，脚掌很大，遮住了好大一块地面。

&ldo;早安，太太。&rdo;她回应道，声音有些含糊，但足以让人听懂了。

&ldo;她能说话!&rdo;奶奶惊叫起来。

奶奶觉得这个主意简直糟透了。随后，她便怀念起人类仆人大行其道的日子。

&ldo;你居然以为……&rdo;她嗤之以鼻，&ldo;我愿意跟一只猴子住在同一屋檐下?那你可大错特错了。&rdo;

&ldo;别这么保守嘛。&rdo;我回答，&ldo;再说，朵卡丝也不是猴子。&rdo;

&ldo;那她……它是什么?&rdo;

我翻了翻生物工程公司的说明书。&ldo;奶奶，听听这个。&rdo;我说，&ldo;超级黑猩猩‐‐注册商标潘&iddot;赛比恩斯‐‐是一种智力发达的类人猿。它们在原始黑猩猩的血缘基础之上，经过选择性培育及基因修改……&rdo;

&ldo;我就说嘛!一只猴子!&rdo;

&ldo;……所以掌握了大量词汇，因此可以理解简单的命令，经过训练之后，还可以承担起所有家务和常规性的体力劳动。它们性情温顺、和平、卫生，尤其适宜照顾孩子……&rdo;

&ldo;孩子?让约翰尼和苏珊跟一只……一只大猩猩待在一起，你能放心吗?&rdo;

我叹了口气，把手册放到一边。

&ldo;你说到点子上了。朵卡丝很贵的，要是我发现那两个小坏蛋敢欺负她……&rdo;

幸好这时，门铃响了。&ldo;请您签字。&rdo;送货员对我说。我签好字，朵卡丝就这样走进了我们的生活。

&ldo;你好，朵卡丝。&rdo;我说，&ldo;希望你在这儿过得愉快。&rdo;

她眉骨高耸，下面长着一对大大的眼睛，忧伤地凝视着我。她只是外形比较独特而已，实际上，我见过有些人类长得还不如她呢。她大概有四英尺高，身宽差不多也有四英尺，穿着整洁而朴素的制服，看起来就像二十世纪早期电影里的女仆，只是她光着脚，脚掌很大，遮住了好大一块地面。

&ldo;早安，太太。&rdo;她回应道，声音有些含糊，但足以让人听懂了。

&ldo;她能说话!&rdo;奶奶惊叫起来。

&ldo;是的。&rdo;我回答，&ldo;她现在能说五十多个单词，能听懂两百个词汇。和我们一起生活，她还能学到更多，不过到那时，我们必须在词汇表的42和43页上把她新学的新词标注出来。&rdo;我把说明书递给奶奶。这一次，她居然找不到一个单词来形容此时的感受。

朵卡丝很快便适应了这里。她已经受过最基本的训练‐‐a级家务，外加照顾孩子的课程‐‐而且表现非常好。头一个月过去之后，她几乎没有做不了的家务，从布置餐桌到给孩子换衣服，简直样样精通。只是最初，她有一个坏习惯，喜欢用脚拿东西。她的脚和手一样灵活，这是她的天性，我们用了好长时间才让她纠正过来‐‐最后，还是奶奶的烟头起了作用。