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第十八章
“哎呀,我的姑奶奶,您怎么还没起呢?今天可是老夫人来鹊城的日子,咱们全家全府上下都得早早恭候着呢。”
娴枝在睡梦中被杏蕊拖起来,昏昏欲睡地任由她给自己梳妆打扮换衣裳,直到下人过来通传,该去府门口候着了,才被惊掉了最后几分瞌睡。
“大娘子,咱们老夫人不喜铺张,您今日的衣服可要穿最朴素的,不要戴太多首饰。”
她本来也没有几样首饰好戴。
娴枝还未见过这位老夫人,对她的威名倒是有几分耳闻。随口问道:“咱们老爷不就是老夫人的长子吗,怎么她不跟着长子住在鹊城,反而跟着二房住在京城呢?莫非是京城那边宅子大,住得舒坦?”
“咱们老夫人可不是爱好奢靡的人。”杏蕊给她梳理着鬓发,“大娘子,这你可就不知道了吧。咱们老爷虽然是嫡长子,可他与老夫人的关系并不和睦,传言……是为了长公子的事。”
杏蕊顿了顿。娴枝在镜子里瞧她一眼,催促她继续说下去。
“老夫人觉得,都怪老爷对长公子太严厉了,所以才让他染上了那怪癖。所以后来,二公子都是养在老夫人膝下的,前几年才接回鹊城这边。”
“不过呢,不管怎么样,咱们老爷这样的人才,还能一辈子屈在鹊城不成?总是要回京城那边任职的。老夫人就算同老爷这么犟下去,也不是个法儿。所以才借着这次孙府寿宴的由头回来探亲。我们私下里猜,说不定是来看看老爷悔过得怎么样了呢。”
她边说边捂嘴偷笑,娴枝也笑,“那样古板严厉的一个人,他悔过?哎呀,这场景听着就有意思,可真等不及想看了。”
“是呀,大娘子。你是没见那场面,在老夫人面前,老爷可是连头都不敢抬呢……”
一番说说笑笑,两人来到府门前时,已经有些迟了。
其他人倒还好,只是隔着几丈远都瞧见了满老爷铁青的脸色。
眼见江夫人张口就要求情,满老爷赶在她之前开口呵斥,“不过是带着身子,就来这么晚,像什么话!”
娴枝也没挨几句训,因为他话音刚落,一辆灰扑扑的简朴马车便驶来了。
跟着的只有一个马夫、一个婆子,若是不知情的,可真猜不出来这是会是满府的老夫人。
马车停稳,满老爷弯下腰:“孩儿恭迎母亲回府。”
车帘掀开,一个满鬓银白的老人被搀扶下来。她与满老爷有三分相似,这相似就相似在神态的不怒自威,可却又没有他那么古板,眼中是含着笑的。
一众人向她行礼,满老爷毕恭毕敬地迎上来问安,又嘘寒问暖,老夫人却只半听不听地敷衍着,嗯了几声。
眼睛在人群中找了一阵,这才笑逐颜开,伸出手来,“明舒,我的好孙儿,这几年不见,又长高了。真真是好英俊的少年郎啊!”
满彧过来将老夫人搀住,声音温和,“托祖母的福。您看着也愈发硬朗了。”
“我老了,不中用!哪能是托得上我的福呀,你要是感谢该感谢你母亲,是她吃斋念佛,在佛堂里为你修来的福分。”
这话虽是说的江夫人,眼睛却看着满老爷。
满老爷一直微微弓着腰,老夫人说一句他便点一下头,也不知他看没看见满老夫人意有所指的眼神。
娴枝与杏蕊对视一眼,忍不住又掩嘴偷笑。
“好孩子,来跟我说说,你这一年念书用不用功?明年春闱能否给我们满家挣个功名?”
满老爷谦虚答道:“他也不多用功,儿子尽心督促这几年,看着是有长进,成效尚可。”
“我同我的明舒说话,问你了吗。”
老夫人睨他一眼,语气也随之冷了下来。
满老爷面上有些挂不住,但还是赔着笑,低头应是。
下人接了行李去收拾老夫人的屋子,满老爷请老夫人先休息一阵,待晚些下人传菜来。