再三确认,容洛也推拒不得。同何姑姑面面相觑,容洛用了膳,与陈业槐一同去往慈仁宫。
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宫中一派萧瑟,贵气犹存却再不复以往。大半的宫人已被殿中省领走,容洛到时,剩余的几人正在廊下垂头站着,等候殿中省的人来领走,重新分配去往其他宫中。因是皇后被废被赐死,这些宫人对洒扫也不再上心。庭下一地积雪,檐下的灯笼也蒙了灰尘。
崔公公推了门让容洛入内,临着她进门之前,又叮嘱道:“将死之人什么事都能做出,殿下若觉着向氏要动手,便赶快退出或是喊老奴一声。老奴就在这门外候着。”
莞尔答应。容洛迈入宫中。
宫室里的布置与从前一样,此下殿中央的香炉里焚着香,而向凌竹正坐于上座,一身银红色的凤袍,手里正握着一个银薰球在把玩。神色没了从前的端庄,懒散中含着若有若无的不耐与冷意。
瞧见容洛进来,她眉目略略一顿,视线停在容洛银红色的襦裙上。晃然收眼,食指勾着银薰球的链子将它举向高空,蓦地嗤嗤冷笑,将银薰球砸向地面,摔了个粉碎。
“果然——”扶着榻边坐起,向凌竹面上挑起自嘲,“果然本宫如何也当不了连隐南啊。”恍惚又一笑,“还是你最像她。”
连隐南喜银红色,向凌竹对她向往之至,处处都学着她的行为举止。现下容洛到了眼前,面容与连隐南肖似不说,这身上一件襦裙更是险些让向凌竹将容洛错认成连隐南。容洛对此不若向凌竹,闻言皱眉:“娘娘要见本宫,只是为了对本宫说这些么?”
“自然不是。”见容洛单刀直入,向凌竹笑意收下去,深感无趣,“本宫只是想告诉你,废除本宫,是你筹谋中犯的最大一错。”
容洛扬笑:“可于本宫而言,杀了娘娘同向氏就是最正确的决定。”
一字字肯定万分。向凌竹微微一愣,掩面笑起来:“你与谢时霖都是这般的自负……自负得死到临头仍不自知。”稍稍一顿,向凌竹扬眼看向容洛,“说来当真是可惜。若当年谢时霖及时截下隆福宫的人,现今的谢家约莫早就称霸朝堂,向家也不会落入如今的境地……还当真是一念之差啊。”
话中又牵扯上了隆福宫与连隐南。容洛困惑抬眼,向凌竹却不再同她继续说下去,身子低沉地倚靠在榻上,双眼空洞,不知是在瞧向哪里。嘴中喃喃有词,似乎颇为怀念:“可本宫又何尝不是一念之差?你大约不知道罢,我在为妃之前是见过谢时霖的……当年的谢时霖是谢家贵女,容貌身姿都令人过目难忘,长安多少公子多少贵胄对她倾慕之至……抚过的棋子,缰绳,用过的箭矢,每一样都有人不惜千金买下。彼时本宫才到长安,巧着赶上贵女们打捶丸,戚悠对本宫好,带本宫去了。本宫也正是在那时见到的谢时霖。”
眼中凝聚起一点微笑,向凌竹顾自低语:“那时本宫当真羡慕谢时霖,更半分不敢肖想有会与她结识,却又做梦都想变成她——但后来啊——后来本宫却成了皇后,她却成了谢贵妃,我与她没日没夜的斗,也没日没夜地一同在连隐南手下谋求活路。渐渐的,我又开始恨她,恨她有孩子,恨她有谢家,恨她能走平平坦坦的路,更恨她身在福中不知福。”身姿奇怪的曲折,向凌竹趴在扶手上,笑意讥诮,“陛下对她分明一文不值,她若能狠狠心,去拿放在眼前的东西,也不会落得个儿子被换,女儿被夺的下场。但偏生连隐南不明白她的愚蠢,还望着她与谢家对皇帝出手……当真令人惋惜。”
话里并无起伏,但也透露了许多的东西。容洛蹙眉,捉住一闪即逝的疑问:“太后同……母亲?”
“你果然不知道。”向凌竹勾唇,“连隐南死前留了一样很重要的东西,实际是什么,本宫也不大清楚。只听当年捉到的宫人说,那样东西于你有益,对本宫同皇帝一行则最有害处。此事本宫知道,陛下同穆夫人也知道。”指尖指了指容洛,向凌竹扬眉,“但谁人都不比你母亲知道得多。”
谢贵妃最清楚连隐南留了什么?
容洛被这胡乱的话语搅得神思混乱,一时只能记下几个关键。还未回神,向凌竹便又开了口:“自然,穆万华是容明辕生身母亲,谁也不晓得她为了利用你,会否替容明辕瞒下关于此事的线索……要是瞒了,陛下危险不说,你大约也是步步深渊而不自知。”
向凌竹处处都在挑唆。容洛扬眼,唇角一抿:“娘娘要见本宫,是为了告知本宫此事?”
“是。”向凌竹面目一瞬狰狞,低语中有笑又有骇人的深意,“本宫明白你目的不在向氏,也巴不得陛下摔做粉碎……当然,本宫更想看这长安乱下去……容明兰,容明辕,燕南,你,谢家……容洛,你的下场,必定不会比本宫好到哪儿去……”
话尾低沉下去,每一字都如同罗刹索命的低语。话罢,向凌竹陡然哈哈大笑起来,癫狂的模样,哪有从前的优雅端庄?崔公公在外等着,乍然听到这样的动静,立时带人破门而入。容洛也知向凌竹结局,怀揣疑问步出宫殿,当头便撞上了谢贵妃。
廊下站着的宫奴早被领走。此时崔公公带人入了宫,门外就只剩下了元妃同谢贵妃二人。谢贵妃眼下抱着大氅,与元妃一道在游廊上等候,见着容洛出来,元妃担心的瞧向她,又凝眉缓缓叹息。
不消说,谢贵妃已经听到了向凌竹与容洛的对话。且并非零星半点,而是所有。