手写文字和文字内容也可以表明是用右手还是左手书写,受教育水平,是哪国人,在哪个地区长大成人,有什么心理和身体上的疾病,书写时有否喝醉酒或受毒品影响。
但莱姆对这份笔迹的兴趣更为基本:纸张来源,墨水来源,指纹和纤维中暗藏的微迹证。
在库柏彻底的分析之后,结果却一无所获。
信纸和墨水的来源都普普通通‐‐它们可能来自数千家商店中的任何一家。在信纸上,只发现了安蒂&iddot;杰森的指纹,信封上则找到了信差和看门人的指纹;麦克丹尼尔的探员也提取了他们的指纹样本,转交给了莱姆。
莱姆苦涩地想到,毫无用处。唯一的推断是作案者很聪明,也很懂得如何逃脱法网。
但是,十分钟后,他们有了某种突破。
帕克&iddot;金凯德从他位于弗吉尼亚州费尔法克斯的文件鉴辨办公室打来电话。
&ldo;林肯。&rdo;
&ldo;帕克,我们有了什么收获?&rdo;
金凯德说:&ldo;首先,是手写文字比较的结果。阿尔冈昆公司给予的控制样本数目稀少,因此我无法如愿做完整分析。&rdo;
&ldo;我能理解。&rdo;
&ldo;但我把嫌疑人缩小到了十二个员工。&rdo;
&ldo;十二个。好极了。&rdo;
&ldo;这儿是那些人的姓名。你准备好了吗?&rdo;
莱姆看了眼库柏,后者点了点头。金凯德口述姓名,库柏在一边匆忙记下。
&ldo;现在,我能告诉你一些关于凶手的其他事情。首先,他是个右撇子,我还从语言和词汇选择上得知了他的一些特征。&rdo;
&ldo;继续说。&rdo;
莱姆一点头,库柏随即走向记录侧写内容的白板。
&ldo;凶手念过高中,大概还读过大学。他接受了美式教育。信里面有一些拼写、语法和标点错误,但多数是较难的词汇或句法。我将此归结为凶手写信时的压力。他大概在纽约长大。我说不准他是不是有外国血统,但英语绝对是他的母语,我也几乎可以断定,那是凶手唯一会的语言。&rdo;
库柏记了下来。
金凯德继续说:&ldo;他也相当聪明。他不以第一人称书写,避免主动语态。&rdo;
莱姆明白了,&ldo;他从未说过关于自己的任何情况。&rdo;
&ldo;正是如此。&rdo;
&ldo;说明可能有其他人与他合谋。&rdo;
&ldo;有这个可能。还有,文字的升部和降部书写得也有一些变化。在一名书写者心烦意乱、情绪化的时候,会发生这种情况。他们在愤怒或悲痛的情绪下写字,而粗重的笔画也意在强调。&rdo;
&ldo;好的。&rdo;莱姆对着库柏点头,后者赶忙把这也记录在白板上。
&ldo;谢谢你,帕克。我们要回去工作了。&rdo;
他们挂断了电话。&ldo;十二个……&rdo;莱姆吁道。他看向白板上记录的物证与侧写图表,然后看向嫌疑人的名字,&ldo;我们难道就没有任何更快速地缩小嫌疑人范围的方法吗?&rdo;他一边不悦地问道,一边注视着时钟,距离截止时间又多逝去了一分钟。
犯罪现场:阿尔冈昆公司
曼哈顿10号变电站,五十七街
‐‐受害人(死者):路易斯&iddot;马丁,音乐商店的经理助理