向文成说:&ldo;应该说坚强或者坚决。&rdo;
山牧仁说:&ldo;我的汉语有时仍然太不够用。对,应该叫坚决。可,我在等待着。以前我曾把希望寄托于中国军队的正面抵抗,谁知……&rdo;
向文成接过山牧仁的话说:&ldo;中国人都曾把希望寄托于正面战场,然而,中国人又一次次地失望。可中国人也决不会因此而消沉下去。你所说的主张抵抗的大有人在。这股力量眼下看似无形,但是终将有一天会成为抵抗运动的中坚力量。&rdo;
山牧仁细心听向文成说话,听完之后说:&ldo;我知道你还有位大公子,我也知道他去了什么地方。&rdo;
向文成说:&ldo;那里才是中国人的希望所在。可,本地人也不会袖手旁观只等着胜利。现在日本人占领兆州正按兵不动,城外呢……你看。&rdo;向文成又指了指眼前的桌椅,&ldo;城外尚是桌明几净,可……&rdo;他没有说下去。
山牧仁说:&ldo;我预祝中国人和我的教徒早一天在自己的土地上获得自由。我将永远为中国祈祷。&rdo;
取灯给山牧仁提来开水,她把一壶沏好的茶和两只茶碗摆在山牧仁和向文成面前,又把茶碗斟满,主日学校的学生涌进来。
这所主日学校教室,实际没有什么布置,只零散摆着几张方桌和条凳,倒像是一个私塾。学生们上课任意坐在桌前,扭着身子听山牧仁讲金句。
学生们拥进来,把一张张方桌围住,山牧仁站在一张作为讲台用的桌前。他举出上周的金句,问谁能自告奋勇站起来背诵。经过一阵冷场后,站起来的竟又是小袄子。小袄子把手里的金句往身后一背说:&ldo;还是叫我吧。&rdo;
山牧仁一看还是这位时常自告奋勇的闺女,就说:&ldo;好,甘圣心小姐,就请背诵吧。&rdo;
前不久小袄子请山牧仁为她起了一个大名叫甘圣心。小袄子姓甘,甘在笨花村是大姓。
小袄子清清嗓子,张口就背:&ldo;我想现在的苦难,若比起将来要显于我们的荣耀,就不足介意了。罗马书第八章。&rdo;小袄子背完,不错眼珠地看着山牧仁,希望得到山牧仁的肯定。
山牧仁脸上漾出笑容,他肯定了小袄子的背诵,又问她:&ldo;你知道这是什么意思吗?最好能按照自己的理解把意思讲出来。&rdo;
小袄子想了想说:&ldo;这就是说,人哪,要是眼前有苦有难也不要紧,往后说不定还会有好事哩。&rdo;
小袄子的话引起人们一阵大笑,有一个闺女在远处喊:&ldo;甘圣心小姐,你眼前有什么苦难,说出来也叫俺们听听!&rdo;有一个男人便接茬儿说:&ldo;准是嫌挣的花少吧。日本人来了,搭窝棚看花的也少了。&rdo;人们又是一阵大笑。在笑声中又有人问:&ldo;哎,小袄子甘圣心,你今后还有什么好事也递说俺一下。&rdo;又有人替小袄子回答说:&ldo;等着有人来娶她呗!&rdo;主日学校里&ldo;乱了营&rdo;。
山牧仁制止不住眼前的局面,坐在后面的取灯就小声对向文成说:&ldo;不能这样闹,大哥,你快说说他们吧。&rdo;
向文成在吵闹声中站起来说:&ldo;可不能这样闹了,今天的课不同于往常,都坐下,安生听讲吧。&rdo;
有备就坐在小袄子旁边,拿眼白着小袄子说:&ldo;都是叫你给搅的,你知道个什么。&rdo;
小袄子看看有备,低了头,不吭声也不敢看人了。课堂安静下来。
山牧仁说:&ldo;刚才甘圣心小姐的解释也有一定的道理。今后即使有人解释有不完全的地方,大家也不要笑,你们坐在这里都是上帝的儿女,听上帝的话,就要平等待人。说到这段金句,那是我特意为大家选出的,因为你们的国家正经受着一个特殊的时期。我作为一个外国传教士,深为你们的苦处而忧虑。但荣耀将属于你们,这是临别前我对你们的祝福。现在我怀着依依惜别的心情告诉你们,今天就是我们分别的日子了。我郑重宣布:笨花村主日学校无休止下课。请大家跟我做最后一次祷告吧。&rdo;
学生们跟着山牧仁做最后一次祷告。
下课之后,学生们在院里的枣树下和山牧仁告别。山牧仁送走学生,走近站在院里的向文成说:&ldo;文成,我知道今天你会为我准备一些礼物的。那我就先开口吧:让摩西上树给我摘一些枣吧,要挑上好的。&rdo;
有备听说山牧仁要枣,就爬上枣树去摘枣。这时秀芝也把早就准备好的礼物拿来。那也是一个大荆篮,荆篮里有新鲜的黄花菜和用新鲜大麦轧制的麦片。向家种大麦,秀芝听向文成说过&ldo;山家&rdo;这个习惯:山牧仁和山师娘早餐时要吃麦片。先前秀芝一个人想轧轧不成,后来取灯来了,取灯说她在保定同仁中学看见过美国人轧麦片,她和秀芝两个人商量着用世安堂的药碾子试着轧,终于轧成了。