翰林院学士梅清敏等人向云骁帝上奏了这件事,今上体恤考生,就下旨为每间号舍生火取暖,一来用于驱寒,二来要是遇到考生在号舍内身体不适,还能煎碗药喝了治病,这才稍稍安抚了考生们的情绪。
二月初八,会试的头一天,卫景平收拾考篮:头一等重要的笔墨,能坐在火炉上烧开水喝的小巧茶壶,几包暖身的姜末、红茶,还有一些自个儿常吃的零食,都放了进去。
卫长海从街上买了两斤上好的羊肉片,回家用清汤涮了,拿油纸包好放进了他的考篮里:“调好味儿的,要是里头的伙食不好,你就吃这个。
不仅充饥,吃了羊肉还能御寒。
卫景平哭笑不得地领受了老卫如山的父爱。
二月初九三更天末,考生咸集国子监门外等候搜检入场。卫景平提着考篮,捏着考牌,早早到了场外,等了片刻,徐泓和晏升来了,三人就在寒风中排队等候。
“卫四,”徐泓裹着夹棉披风,他冻得牙齿都在打颤,却见卫景平谈笑自若,不由得感慨道:“你到底在边关呆过,就是不一样啊。”
晏升裹紧了大氅,唧哝了句这个鬼天气:“老徐啊我要冻死了啊啊啊。”
卫景平只穿了棉袍,丝毫不觉得冻,他笑着把牛皮吹破天:“习武之人怎惧这点小严寒呢。”
徐泓和晏升同时撇嘴发出“哦哟”的长声。
卫景平一边低声和他俩说笑,一边拿眼睛瞟着队尾:怎么不见顾世安来应考?
到四更天,龙门开始搜检放人进考号了,他也没瞧见老顾挎着考篮赴考的身影。
卫景平在心里头嘀咕了句:都这会儿了老顾还不来,到底还考不考功名了。
一声“咣啷”的锣敲响之后,考生们开始往龙门里进,龙门口处,由京兆尹曾文带着衙役在对过龙门的考生进行搜检,搜检时,每位考生几乎都被脱光了衣裳检查有无夹带,考篮搜得也极其细致,恨不得每样东西都掰开来看看有没有作弊,就在这么严格的搜检之下,竟还真有人被查出了夹带,当场被衙役押了出去。
轮到卫景平的时候,他才得以近距离看到了赫赫有名的京兆尹曾文,这是个四十多岁一脸不苟言笑的中年威严男子,曾大人的身材跟高大擦不上边,甚至能用瘦小来形容,一双精光四溢的眼睛盯着过龙门的每一位考生,叫人在他的注视下不由自主地紧张起来。
卫景平想着他二哥以后要面对这么严肃的老丈人,心中没来由地笑了一笑。
曾文大抵是认出了他,见卫景平年纪偏小,估摸着怕他冻着了,因此亲自来搜检,曾大人看来亲力亲为惯了,动作极快,三两下就搜了个仔细,让他过了龙门。
这次考生大约有三千人之众,国子监的号房是按照“天地玄黄宇宙洪荒”的顺序排列的,卫景平在“黄”字号的第六间,他找到地方,一进去就觉得一股灰尘扑面而来,他立刻取出手帕沾水捂住了口鼻,避免被呛得咳嗽。
后来进来的考生大概是身子骨弱受不住寒冷,一到号舍就问衙役要了火折子生火取暖,很快,号舍里就暖烘烘的了。
还有人和卫景平一样带了煮好的涮羊肉,此刻正在火炉上烤着羊肉片呢,号舍之中霎时飘满了羊肉片的香气,闻着也怪暖的。
卫景平捏了捏他考篮里放着的一包涮羊肉片,心想一会儿早饭要是不够丰盛,他也吃上一顿这个。
他将东西一一归置好,接下来就等着发放试卷了。
主持今科会试的是内阁大学士,太子太傅裴颂,副主考是翰林院学士,国子祭酒张得,余下各部抽取了不下数十名考官,声势非常浩大
。
五更末,京兆尹曾文带着衙役们巡了号舍之后,主考官裴颂便命取来新付梓印刷的,犹带着墨香的试卷,叫衙役们分发给众考生。
三年一度的会试是士子读书人通向仕途的最后一场渡劫,考中了摇身一变就是真正的官爷了,考不中就得打道回府再当三年白身,身处考场的三千多名考生每每一想到这个,情绪就澎湃不止,因此当考卷发下去的时候,他们接过考卷的手都是颤抖的。
生怕拿到的题目是自己不会做的。
第一场考的是四书五经题,来到会试考场的学子,四书五经必然背得滚瓜烂熟,像第一道出自《孟子》的“涕出而女于吴”,考《四书集注》里的“有道之世,人皆修德……”的,考生们闭着眼睛都能答对,卫景平也不例外,他磨墨铺纸,挑出来几句易出错的打了个草稿,余下的就直接在考卷上写了,他写得顺利,没花多少功夫便将这部分题目做完了。
等他写完了一看,有人因为怕冷冻手,写几个字就哈口气,又或者抱着热水杯取个暖,这真是太分散注意力了。幸而他打小练过功夫,体质尚可丝毫感觉不到有多冷,才得以一气写完了答卷。
这部分作答完毕,外头太阳升起来,吃早点时间到了。
国子监这回供应的早点是小米粥加鸡蛋,等月子餐,啊呸,考生餐打过来已经成温的了,卫景平生了火炉架在上面烤了烤,等冒热气了才去吃。他一边吃一边觑着考场中的考生,在御寒的吃食上,这次带涮羊肉的考生完胜。早点够是够吃,可是太寡淡了,吃起来没劲儿,真不如带的涮羊肉在火上烤热了,咸香可口吃起来更叫人愉悦。