当日面朝的旨意传到宣政殿时,刚到殿中的朝臣们略有些诧异,而后和传旨的宦官寒暄两句,又谁都没有贸然多问,思量着径自离去。
如无大事,皇帝是不会随意免朝的。上一次面朝是为平安帝姬的事,当日就车裂了石氏和一个奶娘。这回又是什么事……
各人都猜不出个所以然。
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紫宸殿。
卫忱入殿时,宫人们早已被屏退,只有皇帝在殿中,背对着他负手而立。
卫忱一揖:“陛下。”
“皇太后呢?”皇帝未回头,卫忱沉稳回说:“暂押在北镇抚司。”
“皇太后都敢擅动,你不要命了?”
卫忱稍一喟:“那陛下是直接要臣的命,还是先听听原因?”
皇帝强压着火气,静了片刻后转过身来:“说。”
卫忱颔首:“是七殿下差人来找臣的,说太后趁夜去见他,是想再问一问他的‘意思’。七殿下没有答应太后的那些话,但他担心太后赶回行宫后会自行做什么事,所以叫了臣去。”
皇帝颜色稍霁,一点头,卫忱又道:“另一原因,是臣觉得……此事不能按寻常的法子办了。曲家藏得太严,想先查出罪证再问罪,实在艰难;臣请陛下借此事先抄家再问罪详查!”
皇帝显然一震,蹙眉睇了他须臾:“朕不能这么做。”
如是别的世家可以,但是太后的娘家绝不行。天下人会拿一个“孝”字压死他,他太清楚其中的轻重。
然则卫忱神色未变:“那臣是不会放了太后的。”
皇帝惊住:“你……”他不可置信地睇着卫忱,俄而一舒气,“朕当你没说过这句话。”
不管是抗旨不尊还是威胁帝王,随便一条都够卫忱一死的。
但卫忱摇摇头:“陛下不办曲家,臣是不会放太后的。”
“你疯了吗!”皇帝终于一声怒吼,骤一攥卫忱的衣领,“放了太后!朕把这件事给你遮过去!你再多押一天宫中朝中便都会知道这件事,到时候谁也救不了你!”
“求陛下查办曲家!”卫忱的声音朗然压过皇帝,切齿静了一会儿,复又缓和下来,“臣不需要陛下搭救。办完了曲家,陛下让刑部办了臣就是!但此事不能、不能再拖了!陛下您昔年重振御令卫是为什么?是为社稷安稳!如今一群逆贼仗着有太后撑腰有恃无恐,再按常理办事天下都要易主了!御令卫的刀,此时不出何时出!”
皇帝气结。
恍惚间,被卫忱的质问激起了数年前的记忆。
那还是他做太子的时候,朝中被世家搅合得一团乱,但他做不了什么。做不了什么他就索性不吭声,背地里,用半开玩笑的口吻跟先帝要来了执掌已落败不堪的御令卫的权力。
那时候真是年少轻狂。他查了所有已世袭三代以上的御令卫,然后只要家中有刚刚十五六岁、有着一腔热忱等待承继父的年轻男子,都被他叫进了东宫。
那天他意气风发地问他们说:“御令卫败在了你们的父亲、和我的父亲手里,我若要还御令卫往日的潇洒,你们肯不肯为我卖命?”
要激起少年的热血何其容易。那天卫忱在、陆勇在,比他们还年轻几岁的时湛也在,今日在御令卫做到百户以上的许多官员,当时都经历了那令人热血沸腾的一幕。
所以他们一直觉得,他们是为他卖命的,觉得为此而死正常得如同吃饭睡觉。
可是经年累月地共处下来,他却是变了。
彼时他是太子,他自以为是的觉得自己不费吹灰之力就收买了一众血气方刚的臣子,他自以为他会一直认为他们为他卖命很正常。
但日子久了并不是这样,在和他们一起习武拉弓之后,他愈发地没有办法看着他们弹指间就变成一句尸体。
然后……
每一句尸体的样子他都记得,和他们曾经鲜活的样子交叠在一起,变成一场场梦魇。
这些梦魇让他在夜深人静时时常会觉得,当年的那句话就错了。他可以换一句话来说的,说是“并肩作战”之类,他不该让他们觉得为他送死是应该。
皇帝笑音发虚,良久,他无力地松开卫忱:“去,去抄了曲家、于家、吴家、卢家,还有南宫家。如有抵抗格杀勿论。”
卫忱颔首一应:“诺。”
“在这之前,去把雪梨给朕接回来,还有苏子娴。”皇帝长缓地一呼一吸,眼底添了坚毅,“朕会帮你护着苏氏,也不会让你因为这件事获罪。但是,不许再有其他擅做主张的事情。”
“诺,谢陛下。”卫忱的语气轻松了许多,甚至隐有了些许笑意。他一抱拳告退离开,踏出殿外时,正见一列宫女从长阶旁边行过,让他有那么一瞬,出神地觉得里面有苏子娴。
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