历年白身试的试题和前三名的答卷,均有专人誊抄备案,宫中也留了一份存档,便是存放在御书房的藏书楼中。
萧颍将来意告知楼里的掌书,掌书将她引到一张书案前,请她稍等片刻,便消失在众多书架之中,很快又见她抱着三捆卷宗走了回来。
“世女,历年的卷宗太多,这里是近三届的,您先瞧着,若是要寻更早的,小臣再去拿来。”
“多谢掌书大人。”萧颍向她道了谢,便坐下来,打开了其中一卷。
永昌二十九年暮春录,白身试三年一举,这便是最新一届的了。
题目分为四书文、五经文、试帖诗、赋、论五个部分,而试卷只录入了最终录取的十名。大启的人口以千万计,这其中贵族与世家只占其中千分之一,而余下的除了军户与士族家奴,便全是庶族,即便这其中百中取一为读书人,那便也有近十万人。
三年,十万人,经过层层筛选,最终只取得其中十人。而世家贵女之中,每年入太学的,都远远超过这个数。庶族平民想要通过白身试入仕途的,可以说是难于登天了。
所有答卷均由一人誊抄,因此便看不出答题人的字迹如何。萧颍逐篇看下来,这十人确实是满腹经纶,才思过人,但行文却总令人觉得过于谨慎,例如有些争议之处,往往便一笔带过,通篇读下来的感觉就是中规中矩。
覃芯曾在宫宴上说过,太傅说萧颍甚至可以去参加白身试,太傅她老人家确实如此说过,不过原话却是:“你如今四书五经早已通读,诗词歌赋也能信手拈来,作论更是鞭辟入里,若说在书本上打下的基础,便是去参加白身试也是可以。但若想被录取,却难,只因你世居高位,便绝不会去揣摩吏部文判的喜好,立题立意便容易过于偏激,往往不被上位者所喜,所以即便文采出众,也并不会被文判考虑,收入朝中。”
当时萧颍听了前半段,心中甚是欢喜,后半段说她考不上的,便被她自动忽略了,如今想来,太傅的话确实在理。
可若是招上来的官员都如这些文章一般,早被磨平了棱角,即便是满腹经纶仍在,也不得不让人叹一句:可惜。
萧颍将三届的卷宗读完,暗自思忖,如今朝廷早被士族门阀把控,许多事关士族的时政,甚至连皇帝都做不了主,庶族平民要想冒出头来那可就更难了。
萧颍之前还想着太学的入学试想来便与其大同小异,如今看来,绝无可能。入学试若也是这样的难度与招收标准,别说那些纨绔了,就是真正用功的贵女,也录不了几个,又何至于,几乎所有勋贵家中女嗣,每年都有大半能入太学读书,在太学混个两三年,只待毕业便可入仕呢。而实在入不了太学的,便只有残疾与名声有损之人罢了。
萧颍想明白这其中关窍,便明白了为何入太学的试题与答卷从不对外公布的原因了。就不知是题目太容易,还是录入标准更松散了。
想通了这一点,萧颍便知,余下的试卷也没有再看下去的必要,便将卷宗归还给掌书,自回东宫里去了。
这日夜里,便要决定看护石心花的最终人选了。
萧颍早早回了王府,夜间与小神仙一起搬动木棚时,突然想起来覃芯问她讨香的事,便问道:“昨日瞧你用了一段香来引蝴蝶,那个是什么香?外面可能买到?”
小神仙瞟了她一眼,十分警惕地问:“做什么?你问这个干嘛?”
“我闻着味道十分喜欢,想日常用来作为熏香。”
“你?熏香?骗谁呢,之前怎么没见你熏过香?莫不是给哪个小郎君讨的吧?”小神仙对气味十分敏感,萧颍平日里熏不熏香,她自然十分清楚。
萧颍见谎言被她拆穿,而且还真给她猜对了,面子上便有些挂不住,只得嘴硬道:“我现在开始熏香不行么?”
“那可不行,这个是不能作为熏香的。”
“为何?”
“这香可不光吸引荧月蝶,别的蝴蝶蜜蜂昆虫一样吸引。眼下好在是冬天,见不到什么蚊虫,但若是春夏,你要是不想连门都出不了,就别打这香的主意。”说着,看着她笑了笑,又道:“出门便会招蜂引蝶哦,你想出这个风头吗?”
萧颍摇摇头,那看来这个香是不能替覃芯讨了,可转念一想又觉不对:“这花要开到三月里吧,到时你岂不是整天在园子里招蜂引蝶?”
“我是做什么的?我当然自有办法,再说我白天也不出门。”
萧颍想想也对,便不再纠缠了。
却说昨日选中的那四人,回去之后便一直心中忐忑,但主子有命,却不能不从。今日里早早地洗漱好,又换了新衫,到了晚上也不敢睡,看着时辰差不多了,便结伴往园子里去了。
昨日覃芯同甄阿父办过交代,叫他们晚上过来时,千万不可点灯,四人听闻,心中更是惴惴,幸而在回廊前遇见了长兴,才松了一口气。
长兴是萧颍安排去接他们的,只是她觉得前院耳房如今住着的全是男子,她一个女子夜间独自过去实在有些不太方便,便在必经之路这里等着了。
四人自然知晓这便是少主身边的得用之人,如今见是她来接,心中也安稳了不少。但进了园子之后,却瞧见四周围黑灯瞎火的,竟然连个灯也不点,便又有些害怕,心中直打退堂鼓,也不知这究竟是要做什么,直到突然见瞧见了远处微弱的光亮。
待走得近了,才瞧清楚,竟似有一群萤火虫在空中飞舞,而这些萤火虫还形成了成片的花纹,就像是就像是蝴蝶。
四人哪见过这等景象,别说他们了,就是长兴也看呆了一瞬。但她很快回过神来,朝前方抱拳道:“少主,人已经带到了。”
这时四人方才瞧见少主竟然就站在近旁,只是他们一直瞧着发光的地方,之前便没有发现。
萧颍点点头,对他们说:“你们过去吧。”
见长兴也想跟过去,又伸手把她拦了下来:“你就别去了,老老实实在这儿陪我吧。”
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