“你还好吗,亲爱的?没事吧?我们的年轻朋友刚刚来过。和所有被玛德琳迷住的人一样,他需要一两天时间才能恢复过来。你还真是让人魂不守舍啊。”
锣声再起
琼·阿什比走出卧室,在门口的楼梯平台上站了一会儿。
她半转过身,好像正要折回自己的房间,就在这时,一记锣鼓声仿佛从她的脚下隆隆而至。
琼立即向前赶去,步履匆匆,几乎奔跑起来。她如此匆忙,疾走到大楼梯尽头时猛然和对面来的一个年轻人撞到了一起。
“喂,琼!为什么急成这样?”
“对不起,哈里,我没看见你。”
“我猜也是。”哈里·戴尔豪斯干巴巴地说,“可我问你,为什么急成这样?”
“锣响了。”
“我知道。可那只不过是第一声。”
“不,第二声。”
“第一声。”
“第二声。”
他们边争论边下了楼梯。他们走进大厅,刚放下锣槌的男管家迈着沉稳庄重的脚步向他们走来。
“是第二声,”琼坚持道,“我听见是第二声。不信,先看看时间。”
哈里·戴尔豪斯抬起头瞥了一眼那座老钟。
“刚刚八点十二分,”他说,“琼,我相信你是对的,但我确实没听到头声锣响。迪格比,”他对男管家说,“你是第一次敲锣还是第二次?”
“第一次,先生。”
“八点十二分敲的?迪格比,有人会因此被解雇的。”
有那么一瞬,男管家的脸上显出一丝隐约的笑容。
“今晚的饭菜十分钟之后摆好,先生。主人交代好的。”
“难以置信!”哈里·戴尔豪斯喊道,“啧啧!我敢保证,事情不太妙啊!奇奇怪怪的事接连不断。我尊敬的叔叔到底怎么啦?”