无奈之下,甘延寿也只好任凭陈汤调遣了,随军出征。此次汉军共分为六个编队,兵分两路。甘延寿率三个编队由北道,向赤谷城进军(今吉尔吉斯斯坦伊什提克),陈汤率三个编队出南道,翻越帕米尔地区,向郅支城进军。陈汤沿路捕获康居副王的亲属及一些贵族,他们答应做向导,并将郅支的情况做了大致介绍。而后大军便直抵郅支城都赖水边,在距城三里远的地方安营布阵。只见城头上彩旗飘展,数百名披甲兵士登高守备,有的向汉军招手挑逗,甘延寿与陈汤观察之后便令军士四面包围其城,以箭杀伤守城兵士,于是展开了一场对射。
郅支单于得到汉军进攻的消息时,先打算逃跑,他害怕康居人对他怀恨在心,有做汉军内应的人。可是又听说乌孙等国也发兵参战,顿时感到一阵绝望。带了一些人走出去又返回来,说:&ldo;不如坚守这里,汉兵远道而来,肯定不会停留太久。&rdo;汉兵猛烈攻城时,郅支单于身穿甲衣带领他的妻妾数十人一齐登上城楼,这些美女们用现在的话来说都是一个个的&ldo;女汉子&rdo;,齐刷刷拉弓射箭,干掉不少汉兵,甚至一箭差点射中正在城下指挥作战的陈汤。陈汤顿时大怒,下令所有强弩全部朝郅支单于射去,擒贼先擒王,射中者重重有赏。听到这个命令,士兵们顿时很激动,一顿乱箭射死了郅支的几个妻妾,又射中了他的鼻子。郅支顾不上指挥立马跑回去包扎。
第二天,陈汤命令将士四面齐用火攻,又击鼓助威,汉军冒着烟火突破外围的木栅,并且趁机冲进土城。郅支单于身边只有男女数百人及一些吏士,毫无抵御能力。汉兵勇猛击杀,将郅支刺死。军侯杜勋割下郅支单于的首级,又从狱中解救出两名汉朝的使者,诛杀了郅支单于的妻妾、太子以及得封的王公等共一千五百一十八人,生擒官吏一百四十五人,另外俘虏敌兵一千余人。陈汤将这些战利品,包括战俘都交给了参与打击郅支的小国军队。
在郅支之战中,汉军虽然是攻城方,但伤亡比例比匈奴小得多,陈汤认为:汉兵可&ldo;以一当五&rdo;。一个汉兵的战斗力相当于五个匈奴兵。
通过这场大捷,汉军彻底歼灭了反汉的匈奴郅支部落,一举确立了汉朝在西域的宗主国地位。接下来就是报告好消息,陈汤和甘延寿很开心地等着封赏,但是赏没等来,还差点被抓进死牢。因为陈汤系假传圣旨,这是死罪。眼看要遭遇杀身之祸,陈汤赶紧跟甘延寿商量上书汉元帝,有理有据说了一堆好话,其实最主要是打了胜仗,汉元帝也并没有计较。在这次的上书中,陈汤留下了一句流传千古的名言:&ldo;明犯强汉者,虽远必诛!&rdo;
汉元帝虽然性格温和软弱,但他并不是昏君,因此宣布赦免陈汤矫诏之罪,封关内侯。后来,陈汤逝世,又被追封为&ldo;破胡壮侯&rdo;。
陈汤令匈奴分裂势力一蹶不振,匈奴对大汉的温顺史无前例,大汉朝与匈奴打了一百多年的战争由陈汤画上了一个圆满的句号。而后,形式上统一匈奴的呼韩邪单于,诚惶诚恐地做了两件事:一是对汉称臣,二是迎娶汉女王昭君,并将昭君奉为皇后(宁胡阏氏)。之后,汉匈之间六十年无战事,和平时代到来。
昭君和亲,元帝一生的遗憾
公元前36年,陈汤与甘延寿对郅支发动攻击并取得胜利,在此后将近四十年的时间里,西域维持着和平状态,中西交通也畅通无阻。郅支被杀之后,呼韩邪单于既为自己的敌人被消灭而高兴,又畏惧汉朝的威力。公元前33年正月,呼韩邪单于第三次来到长安朝见汉元帝,并表示愿娶汉女为阏氏。元帝也愿意用婚姻的形式巩固汉、匈之间的友好关系,就把宫女王嫱赐给他为妻。
王嫱,字昭君,乳名皓月,汉族人,中国古代四大美女之一的落雁。西晋时因避司马昭讳,改称明君,南郡秭归(今湖北省宜昌市兴山县昭君村)人。王昭君的事迹在正史记载中仅几十个字,但在稗官野史中的记载却非常多,而且更富于传奇色彩。
王昭君出生在一个农民家庭,父亲王襄以耕种为业,老来得女的他对昭君倍加呵护、爱如珍宝,虽然生在普通人家,但是王昭君也享受到了父母对她无微不至的呵护和家庭的温馨。汉元帝建昭元年(前38年),王昭君被选入宫,成为宫女。然而王昭君入宫后并没有机会见到元帝,貌美如花的昭君只能任由时光流逝,等待自己的苍老。
据说,由于后宫的美女太多,汉元帝没办法做到每个都临幸,也不可能每天去后宫挑选临幸的人,那么就只有一个办法‐‐请画师们把她们画下来。画师每天送画来给汉元帝过目,汉元帝感觉画上的美女看着顺眼,晚上就翻她的牌子。而这个任务就交给了宫廷画师毛延寿。
宫女们为了能够见到皇帝,就纷纷贿赂毛延寿,希望他能将自己画得美一点,这样就能够得到皇帝的临幸。因此,这个毛延寿在后宫很吃香,因为谁给的钱多,就把谁画得好看。后宫庞大的美女团队都依赖毛延寿给自己带来好运,唯独王昭君比较有骨气,宁愿被画得丑也不贿赂画师。不过也有可能是,王昭君家里条件不怎么好,加上刚进宫,不懂这些潜规则,所以没有准备这笔贿款;再者她对自己的美貌还是比较有自信的,天生丽质难自弃,不怕皇上看不见自己。