巫蛊之术在战国就产生了。战国人托名吕望编撰的《六韬》有文:&ldo;伪方异伎,巫蛊左道,不祥之言,幻惑良民,王者必止之。&rdo;
汉武帝时发生了历史上最大一次巫蛊案狱,死者数万人,《汉书&iddot;武帝纪》、《汉书&iddot;江充传》作了详尽的记述。
发气禁架术是古代的一种巫术,相当于现代的气功师发外气,用气去改变事物的状态。
《后汉书&iddot;方术列传》记载闽中(今福建泉州)人徐登擅长禁架。徐登&ldo;本女子,化为丈夫&rdo;。他发气时&ldo;禁溪水,水为不流&rdo;。他&ldo;贵尚清俭,礼神唯以东流水为酌,削桑皮为脯。但行禁架,所疗皆除&rdo;。
徐登的弟子赵炳也擅长禁架,&ldo;禁枯树,树即生荑&rdo;。&ldo;又尝临水求度,船人不和之,炳乃张盖坐其中,长啸呼风,乩流而济。&rdo;
晋代葛洪在《抱朴子》也记载&ldo;道人赵炳,以气禁人,人不能超。禁虎,虎伏地,低头闭目,便可执缚。以大钉钉柱,人尺许,以气吹之,钉即跃出射去如弩箭之发&rdo;(见《后汉书&iddot;方术列传》注)。
葛洪特别相信禁架术。他在《抱朴子&iddot;登涉》记载术士炼丹,以吹气或意念禁蛇,&ldo;未入山,当预止于家,先学作禁法,思日月及朱雀玄龙、青武、白虎,以卫其身。乃行至山林草木中,左取三口气闭之,以吹山草,意思令此气赤色如云雾,弥满数十里中。&rdo;
葛洪在《抱朴子&iddot;至理》中对禁架术有一段很精采的长篇叙述:&ldo;吴越有禁咒之法,甚有明验,多气耳。知之者可以入大疫之中,与病人同床而已不染。又以群从行数十人,皆使无所畏,此是气可以禳天灾也。或有邪魅山精,侵犯人家,以瓦石掷人,以火烧人屋舍,或形见往来,或但闻其声音言语,而善禁者以气禁之,皆即绝,此是气可以禁鬼神也。入山林多溪毒蝮蛇之地,凡人暂经过,无不中伤,而善禁者以气禁之,能辟方数十里上,伴倡皆使无为害者。又能禁虎豹及蛇蛏,皆悉令伏不能起。以气禁金疮,血即登止。又能续骨连筋。以气禁白刃,则可蹈之不伤,刺之不入,若人为蛇虺所中,以气禁之则立愈。近世左慈,赵明等,以气禁水,水为之逆流一二丈……大气出于形,用之其效至此,何疑不可绝谷治病。延年养性乎?&rdo;
二扶乩请神
扶乩,又称扶箕、扶鸾,是一种请&ldo;神&rdo;的迷信活动。
扶乩请的神是紫姑,紫姑是传闻中的厕神,善于占卜。南朝宗懔在《荆楚见时记》记载每年正月十五日,&ldo;其夕迎紫姑,以卜巫女、何仙&rdo;。
扶乩的方法是用乩笔在沙盘上写字。乩笔就是两根小木棒,钉成丁字形。沙盘是簸箕上放沙或米。进行扶乩活动时,烧香点烛,请神下凡,让乩笔在沙盘上抖动。巫师就根据沙盘上的图形说出是某词某句,根据这个词句预测吉凶。各地区各时期的扶乩方法大同小异。
宋代民间流行扶乩,以文为盛。陆游在《箕卜》诗描述说:&ldo;孟春百草灵,古俗迎紫姑。厨中取竹箕,冒以妇裙襦。竖子夹相持,插笔祝其书。俄若有物评,对不顺臾,岂必考中否,一笑聊相娱。&rdo;陆游以扶乩作为娱乐,一笑了之。扶乩的兴起与科举有关,读书人临考前心中空虚,就以扶乩祈求神示,陆游在诗中说的&ldo;岂必考中否&rdo;就是预测科举事。
古代学子以乩仙示题。《子不语》卷二十一记载了二桩偶合之事:&ldo;康熙戊辰会试,举子求乩仙示题,乩仙书&lso;不知&rso;二字。举子再拜,求曰:&lso;岂有神仙而不知之理?&rso;乩仙乃大书曰:&lso;不知不知又不知。&rso;众人大笑,以仙为无知也,是科题乃&lso;不知命无以为君子也&rso;三节。又甲午试前,秀才求乩仙示题,仙书&lso;不可语&rso;三字。众秀才若求不已,乃书曰:&lso;正在不可语上。&rso;众愈不解,再求仙明示之,仙书一&lso;署&rso;字,再叩之,则不应矣。已而题是&lso;知之者不如好之者&rso;一章。&rdo;乩仙的手法很模糊,这是其高明处。学子很会联想,以&ldo;不知&rdo;为&ldo;不知命&rdo;,以&ldo;不可语&rdo;为&ldo;不如好之&rdo;,&ldo;署&rdo;是四个&ldo;者&rdo;,这些都与考题应验了。如果实在应验不上,乩仙说的&ldo;不知&rdo;、&ldo;不可语&rdo;也算是实话。
学子还以扶乩问前程。《阅微草堂笔记》卷四记载:&ldo;姚安公未第时,遇扶乩者,问有无功名。判曰:&lso;前程万里。&rso;又问登第当在何年。判曰:&lso;登第却须候一万年。&rso;意谓或当由别途进身。及癸巳万寿恩科登第,方司万年之说。后官云南姚安府知府,乞养归,遂未再出,并前程万里之说变验。&rdo;乩仙说:&ldo;万年。&rdo;可以作多种解释,遥远无期;此途不能;万岁(皇帝)开恩之时,因此求仙者必然可以与其中的一种解释巧合。纪昀对这个故事论述说:&ldo;大抵幻术多手法捷巧……所谓鬼不自灵待人而灵也。蓍龟本枯草朽甲,而能知人吉凶,亦待人而灵耳。&rdo;
扶乩还教人们如何处世,戒贪、克淫,以谨慎行事。《阅微草堂笔记》卷十记载:&ldo;海宁陈文勤公言:昔在人家遇扶乩,降坛者安溪李文贞公也。公拜问涉世之道,文贞判曰:&lso;得意时毋太快意,失意时毋太快口,则永保终吉。&rso;公终身诵之。&rdo;由此可见,扶乩有时并不全是迷信。扶乩在明代最流行。《山西通志》记载:&ldo;太原府纯阳宫在贡院东天衢,明万历年建。凡起造规划,偕仙乩布置。内八封楼、降笔楼,亭洞幽雅,俱非人思意所及。即对额皆乩笔所题,碑记乃李太白乩笔也。用醉翁亭体,文甚奇俊。&rdo;乩仙成了建筑师,李白成了乩仙,亭宇成了扶乩的产物。