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第50章（第1页）

&ldo;如果照做，会怎么样?&rdo;拉瑞德问。

父亲的表情很痛苦，&ldo;我们会把你丢进火中。从前，我们的手臂会被天使阻止，哪怕用尽全力也不行。这个仪式是为了让子孙对痛苦永志不忘，也是对冰之天使的考验。&rdo;

人群一言不发。

&ldo;我们亲眼见证了柯兰妮的惨剧，知道詹森再次休眠了!天使再也没有力量了!&rdo;

&ldo;那么，&rdo;柯兰妮的父亲说，&ldo;让他去面对寒冰。&rdo;

&ldo;可他选的是火。&rdo;另一人说。

&ldo;哪个都不行。&rdo;父亲说，&ldo;我们以前这么做是因为知道不会有后果。而现在，痛苦和死亡如影随形!&rdo;

&ldo;让他面对寒冰吧。&rdo;柯兰妮的父亲说，&ldo;你已经破坏了神圣的仪式。&rdo;

&ldo;要是我们不废除这个仪式，我们的儿子全都会死!&rdo;

柯兰妮的父亲就快哭了‐‐或者，就快发怒了?&ldo;我们必须召回他们!我们必须把他们唤醒!&rdo;

&ldo;我们绝不能杀自己的孩子，哪怕是为了唤醒休眠的神明也不行!&rdo;

拉瑞德总算明白了。他们要把他这个赤身裸体、即将成年的少年，丢进火里或是从窗口扔到外面的风雪里。从他们的表情中，他看出人们并不确定自己想要什么。这是一个历代传续下来的古老仪式，而自痛苦降临日以来的所有疑惑此时也都表现在他们的脸上。拉瑞德清楚自己在他们眼里的价值：他不过是个书呆子，所以不值得信任;相对这个年纪他也不够强壮，所以一钱不值;他是村里首富的儿子，所以遭人嫉妒;他们并不铁了心要我的命，可如果有谁死了能唤回守护天使，他们会很高兴死的是我;父亲会为了救我而丢尽脸面，如果他们最终放我一马，也是因为父亲的苦苦哀求，那样一来，铁匠今后就别想再抬起头来做人了。

被火烧死太惨了，拉瑞德心想，可我能扛得住冰雪。

&ldo;詹森的子孙，是火之天使，还是冰之天使?&rdo;他开口道。

按理他在仪式中不能说话，可这仪式本身就很扯。

&ldo;冰。&rdo;屠夫汉科尔说。

&ldo;那，我就选冰。&rdo;拉瑞德说。

&ldo;不行。&rdo;父亲道。

外面狂风骤起，像是在回应。暴风雪中的短暂平静结束了。

&ldo;一旦到了外面，我该做什么?&rdo;拉瑞德说。

没人能给出肯定的答案，以往天使总在最后一刻阻止他们。&ldo;按照祝词，&rdo;父亲道，&ldo;就是&lso;直到你在冰中睡着&rso;。&rdo;

&ldo;换作是火，&rdo;柯兰妮的父亲说，&ldo;祝词就是&lso;直到你在火焰中醒来&rso;。&rdo;

&ldo;那我会一直待到睡着。&rdo;

父亲握住拉瑞德的肩膀。&ldo;不行。我决不允许。&rdo;可他的眼睛在说：我看到了你的勇气。

&ldo;我会一直，待到睡着。&rdo;拉瑞德重复道。

不要，我肯定不会去救你。一个声音在他心里说。

我又没要你救我，拉瑞德在心里答道。他知道对方能听到。

不要自寻死路，贾斯蒂丝说。

&ldo;我会一直，待到最后一口气!&rdo;拉瑞德喊道。

他们把手伸向他，如同几十只动物要将他吞没。手将他抬起来，向窗口送去，丢到了寒风和大雪之中。

雪花砸到他身上，冻得难受极了。他直起身，雪片又灌进了口鼻。他站起来，冻得倒抽气，浑身直哆嗦，两腿绵软无力。我现在该干什么?噢，对，一直待到睡着。从窗口射出的火光将他的身影印在雪地上‐‐他一脚踏在影子上。狂风猛刮着，他再次栽倒，可马上又站了起来，跌跌撞撞地向前走。

&ldo;够了!&rdo;父亲喊道。可这还不够。

直到我睡着。在他们眼里，休眠就是冰，在他们的故事里就是。河边有冰，也不很远。换作夏天，我三分钟就能跑到河边。我必须从河边带回冰来给他们，我必须缴获寒冷，把寒冷带回来，就像詹森让戾兽钻进身体，再把它弄出来得以幸存那样。只要我能活下来，从今夜开始，詹森的记忆再也不能压倒我自己的。

没人会来救你，一个声音在他心里说。但他不确定说话的是贾斯蒂丝，还是自己的恐惧。

这里离河边并不远，可寒风一刮，真是冰冷蚀骨，河边的风更加狂野。拉瑞德拖着冻僵的身体在雪地里穿行，走着走着，找到了到昨天为止还只是半埋在土里的石头;今天，石头已经冰冻。他的手指冻僵了，费了半天劲才拿起一块锋利的石头，还把手指割伤了。他跪在水边，新结的冰上落满了雪，河中央也结了冰。他用石头砸了几下，把河冰砸开;冰下的河水溅起，竟让他感觉手臂一暖。他在水中摸索一阵，捞出了一大块冰，跟着爬回了倾斜的河岸。

他已经从河里捞出冰，现在可以回去了，没人会说他失败了。可这会儿狂风将雪抹在他脸上，他跌跌撞撞地向前走，整个世界只剩一片雪花在向他涌来。他看不到村子，除了前面的雪，什么都看不见，他甚至不记得河在村子的什么方位。片刻之前，他还冻得直哆嗦，连冰块都捧不住;现在，他已经感觉不到冷了。

跟着，在茫茫无尽的雪片中，出现了两个人影。是父亲和詹森。打头的是詹森，不过是父亲用一张毯子裹住了他。