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第3章（第1页）

&ldo;那是你父亲来这儿之前的事了。&rdo;

&ldo;我纳闷她后来怎么样了。我想安妮很快也会与什么人闹出点风流韵事的。

安妮恨我，她对我很得体，但她恨我。她渐渐老了，她不喜欢这样。你知道，到这样的年纪上，你的脾气会变得古怪。&rdo;

我担心，莱蒂斯会在我的书房呆上一下午。

&ldo;你没有看到我的唱片，是吗？&rdo;她问道。

&ldo;没有。&rdo;

&ldo;太烦人了。我不知道是放在什么地方了。我把狗也弄丢了。我的手表也不知丢在哪儿了，但这没多大关系，反正手表是不走的。噢！我的天，我太困了。

不知为什么，我十一点钟才起床。但是生活太叫人心碎了，你说是吗？哦！我的天，我得走了。我三点钟要去看斯通博士开掘坟墓。&rdo;

我瞥了一眼钟，现在是四点差二十五分。

&ldo;啊，是吗？太糟了。说不准他们会等我还是撇下我先去了。我想我最好还是赶快去，看能否赶上他们。&rdo;

她起身又飘然而去了，扭头说了一句：

&ldo;你会告诉丹尼斯的，是吗？&rdo;

我随口应了一声&ldo;是的&rdo;，当我意识到不知道告诉丹尼斯什么时，已经晚了。但我知道，很可能这没有什么关系。斯通博士的事引起了我的沉思。他是一位有名的考古学家，最近呆在&ldo;蓝野猪&rdo;旅馆，监督开掘一座位于普罗瑟罗上校的土地上的坟墓。他与上校之间已经发生了好几次争执。他约莱蒂斯去看掘墓，这倒是很有趣的。

在我看来，莱蒂斯&iddot;普罗瑟罗有点像一位风骚女子。我纳闷，她怎样与考古学家的秘书克拉姆小姐相处。克拉姆小姐是一位二十五岁的健壮的年轻女子，举止大大咧咧，有着成熟的肤色、动物般的活力和一张似乎包不住她的满嘴粗牙的嘴巴。

村里的人们对她褒贬不一，有人认为她不过如此，有人认为她是一位恪守道德的年轻女人，正努力想早日成为斯通太太。她与莱蒂斯迥然不同。

我可以设想得到，&ldo;老屋&rdo;的情况也许不会太令人愉快。大约五年前，普罗瑟罗上校又结婚了。新夫人相貌异常出众。我一直猜测，她与继女的关系不会太好。

又有人来打扰了。这次是我的副牧师，豪伊斯。他想知道我与普罗瑟罗谈话的细节。我告诉他，上校为他的&ldo;暴躁性格&rdo;而懊悔，但是他来访的真正目的完全是关于另外一件事。同时，我直率地提出意见，告诉他必须服从我的裁决。总的看来，他很愉快地接受了我的看法。

他离开时，我对他的恶感并没有减少，我为此颇为后悔。我确信，一个人对他人的非理性的好恶，与基督精神非常不符。

我叹了一口气，意识到写字台上的闹钟的指针已经指到五点差一刻，这表明早已过下午茶的时间了，于是我向客厅走去。

四位教区居民已经端着茶杯聚集在客厅里。格丽泽尔达坐在茶桌旁，极力做出一种随便自然的样子，但却比平时更要显得与众不同。我与每人都握了一遍手，然后在马普尔小姐和韦瑟比小姐之间坐下。

马普尔小姐是一位银发老太太，举止温和迷人，而韦瑟比小姐却尖酸刻薄、激情迸发。这两人中，马普尔小姐要难对付得多。

&ldo;我们正在谈论有关斯通先生和克拉姆小姐的事。&rdo;格丽泽尔达用一种甜蜜温柔的声调说。

我的脑海中突然冒出一句丹尼斯编造的下流的韵句。我突然有一种冲动，想大声说出这句韵句，看看在场的人会有什么反应，但好在我还是克制住了。韦瑟比小姐冷冷地说了一句：

&ldo;没有哪个体面的姑娘会那样做。&rdo;然后，她就愤愤地闭上了薄薄的嘴唇。

&ldo;做什么？&rdo;我问道。

&ldo;当一个未婚男人的秘书呗。&rdo;韦瑟比小姐用一种可怕的声调说。

&ldo;噢！亲爱的，&rdo;马普尔小姐说，&ldo;我认为已婚的男人其实是最坏的。还记得可怜的莫利&iddot;卡特吧？&rdo;