罗斯诺大陆上的特里尔帝国,是个人类居民占比达到80%以上的国家。这个国家的权力集中在皇室,最高统治者即是皇帝。
帝国中还存在着另一个势力庞大的群体,那便是教会。它由教皇领导,又由七位身着白金法袍的主教,主持教会内的一切事务。
该国的名字“特里尔”正是皇室的姓氏,首都也与之同名,即特里尔城。特里尔城拥有教会最大的一座教堂“创世福音·圣诗教堂”和最大宫殿“圣海格宫”。
现在,在圣诗教堂中,玛蒂尔达正一脸莫名其妙地看着这座教堂的主人之一,即主教盖尔?艾斯艾尔殿下。因为就在刚才,主教大人说要送她去皇家学院学习。
在特里尔帝国,半透明的彩色宝石是最受追捧的矿产。因为它们产量稀少,而且产地都是一些深山老林,里面徘徊着危险的魔兽。
圣诗教堂正是一座装饰着彩色宝石的建筑。这个地方的墙壁永远刷得雪白,窗框用纯金打造,窗玻璃是用磨平的彩色宝石拼成。
更不用说绣花的百米长的地毯、一根线条便有数米长的巨型彩绘、室内永远熏着的昂贵香料。黄金、宝石、丝绸、香料、彩绘。
把所有这些东西布置起来,再加上洁白的墙壁、辉煌的灯火,饰以纯金的大十字架、随处可见的圣诗、镶有宝石的权杖,以及占地几百平米的面积——那就是这座圣诗教堂。
可是,玛蒂尔达作为普通的一介平民,却受到了住在这座教堂里的主教的召见。对方还说要送她去皇家学院,也就是只向贵族子女开放的学院学习。
“你在开玩笑,开玩笑对吗?”玛蒂尔达?诺雅满腹狐疑地问他。而盖尔?艾斯艾尔只是微笑。
盖尔是教会的七大主教之一,地位仅次于教皇。这位年轻的主教身材标准,额前的头发垂落下来,挡着他的左眼。
这是两天前的事了。那时盖尔正在散步,忽然感到眼睛剧痛。他站住了,随后不自觉地捂住眼睛,任由视觉沉入黑暗之中。
据说,在罗斯诺大陆还没出现之前,世界是一片虚无。那是一团连时间都不存在的混沌,四周只有沉寂——那就是盖尔现在感觉到的东西。一片空无的黑。
然后空无的黑暗被撕开一个口子,在那个裂口里,玛蒂尔达的脸出现了。她留着金发,扎着单马尾发辫。
裂口消失了,被黑暗吞没了。但很快又恢复如初。盖尔看到玛蒂尔达来到了特里尔城外。她沿着公路行走,抬头望向这座城市高大宽阔的城门。
黑暗再次降下,盖尔所见的景象变成第三幕。玛蒂尔达身穿白金的盔甲,背对着盖尔的目光。她手持圣剑,威风凛凛,仿佛一名整装待发的骑士。
而她身前——面貌不清的巨龙立在路上,高大得仿佛一仰头就能触及云彩。在它面前,玛蒂尔达十分渺小。
接着,像突然被拔掉电源的电视机一样,盖尔眼前突然一黑,便什么也看不见了。而头上却传来剧烈的痛楚,像是要炸开一样。
罗斯诺纪元第1139年,也就是玛蒂尔达见到盖尔的两天前,主教盖尔·艾斯艾尔又一次目睹了未来。这是他的魔法能力。盖尔之所以能成为主教,正是因为他拥有这预测未来的魔法。
盖尔能看见未来会发生的事。不是自然地看到的,而是像电视剧中间插播的广告一样,蛮不讲理地突然出现,并且引起头痛。
他所看到的每个景象都准确无误,但也破碎不堪,掐头去尾的。以至于他第一次看到未来时,只觉得莫名其妙,也没有重视。
直到他所看见的每一个景象,都分毫不差地在现实里重演,他才因此获得荣誉,成为了教会的主教之一。
通常情况下,既然盖尔看到了未来,他就必须把内容一点不漏地告诉其他主教,然后开始讨论未来的具体内容。但盖尔现在不能这样做。
他招招手,让一位仆从走侧门离开教堂,赶往皇家学院,让校长将名为玛蒂尔达?诺雅的女孩带进学校。仆从照做了。
时年16岁的玛蒂尔达,是一名刚完成了中级课程的剑士,持有光的魔法。她跨过洁白的、用黄金刻印着大朵玫瑰的城门,眼前便是繁华的大街和高耸的房屋。
在这片大陆,所有学生都要接受初级、中级和高级三种课程的学习。这些课程从他们十岁开始,到他们二十岁成年时结束。每完成一阶段课程的学习,他们都会有几个月的假期。
于是趁着这个假期,玛蒂尔达开始在帝国中自由旅行。特里尔城是她旅行的最后一站,因为假期就快结束了,她得去找教高级课程的学院继续念书。
这里跟玛蒂尔达到过的其它城市完全不同。她兴致勃勃地左看右看,因为阳光过于亮眼,她还用手掌在额上搭起凉棚。