范仲淹的人生,从一开始便充满了坎坷。两岁丧父,这无疑是命运给予他的沉重打击。母亲谢氏孤苦无依,无奈之下改嫁朱文翰。自此,范仲淹随继父姓朱,改名朱说。
在继父家中,虽衣食无忧,但范仲淹却敏锐地察觉到自己与兄弟们的不同。一次因批评兄弟们的挥霍行为,被兄弟们嘲讽,他这才得知自己并非朱家亲生。这个真相如晴天霹雳,让范仲淹悲泣不已。二十二岁的他毅然辞别母亲,踏上了求学之路。
来到南京应天府,范仲淹在学舍中找了一间最破旧的房子住下。他深知学习机会来之不易,于是发愤苦读。没有过多银子的他,生活极为艰苦。五年的时光,他不打扫卫生,不好好吃饭,没日没夜地埋头苦读。靠着坚定的意志,他以粥为食,以咸菜佐餐,度过了无数个日夜。这种艰苦的生活不仅没有让他退缩,反而更加坚定了他的求学之志。
正是这段艰苦的成长历程,塑造了范仲淹坚韧不拔的性格,为他日后的辉煌人生奠定了坚实的基础。
二、仕途之路坎坷
(一)初入官场显锋芒
北宋大中祥符八年,26岁的范仲淹进士及第,出任广德军司理参军。在这一职位上,范仲淹充分展现出刚正不阿的品质。他治狱廉平,为了避免冤假错案,不惜顶撞上级。范仲淹专门建造一亭用于审讯,以求审讯的独立和私密,这一创举取得了良好效果,诸多案件“竟得其平”,此亭后被命名为范公亭。他还时常针对具体案件的审判与知州争论,即使太守多次盛怒相迎,也绝不轻易放弃劝说,力图得到公正判决。每次争辩之后,范仲淹“归必记其往复辩论之语于屏”,这种做法不仅有助于发掘真相,还能积累办案经验,促进司法的公正透明。
(二)地方任职展才能
宋真宗天禧五年,范仲淹调任泰州西溪盐仓监。西溪海潮灾害严重,范仲淹上任伊始便上书泰州知州张纶,痛陈修筑海堤的利害,建议沿海筑堤,重修扞海堰。宋仁宗天圣二年,范仲淹征集兵夫四万余人兴筑海堰。后因母亲病逝,范仲淹辞官守丧,将海堤工程托付给张纶主持。至天圣六年春,海堤最终建成,当地人感激范仲淹主持修堤之功,将其称为“范公堤”。
天圣五年,范仲淹为母守丧期间,应南京留守、应天府知府晏殊邀请,负责应天书院的教育工作。范仲淹主持应天书院教务期间,教学勤勉,以身作则,每当谈起国家大事时,一定奋不顾身慷慨陈词。在他的感染下,士大夫中流行起了严以律己、注重风尚的风潮,范仲淹的声誉也进一步提高。
(三)直言进谏屡遭贬
范仲淹当官为国为民,每遇国家大事,总是慷慨直言。因不满宰相吕夷简把持朝政,范仲淹进献《百官图》,以图表的形式详细说明了吕夷简在朝中建立的亲信网络,以及这些亲信之间的关系和升官途径。这份资料是吕夷简结党营私,培植党羽,独霸朝政的重要证据。然而,宋仁宗却没有采纳范仲淹的建议,反而将其贬官外放。吕夷简在仁宗跟前指责范仲淹离间君子和臣子之间的关系,然后将范仲淹贬出京师,且将支持范仲淹,为范仲淹不平的余靖、尹侏、欧阳修等人都以朋党之罪一同贬放,酿成北宋历史上那次震惊朝野的朋党之灾。范仲淹不畏权贵的品质在这一事件中展现得淋漓尽致。
三、军事成就斐然
(一)西北守边策略新
范仲淹针对西北地区地广人稀、山谷交错、地势险要的特点,提出了“积极防御”的守边方略。在军队制度方面,取缔按官职带兵旧制,改为根据敌情选择战将的应变战术。这一改革打破了宋朝长期以来“兵不知将,将不知兵”的局面,大大提高了军队的作战能力。例如,在面对西夏军的作战中,将领能够根据实际敌情灵活调度士兵,不再受官职的限制,使得宋军能够更好地应对各种复杂的战场情况。
在防御工事方面,范仲淹主张构筑城寨、修葺城池、建烽火墩,形成以大顺城为中心、堡寨呼应的坚固战略体系。据记载,范仲淹到延安上任后,更改军队旧制的同时,还多次派部将抢占周围军事要点,修筑了清涧城,并恢复了承平、永平旧寨,取得了战略上的主动权。夏人称“今小范老子,腹中自有数万兵甲,不比大范老子可欺也。”
在团结少数民族方面,范仲淹诚心团结沿边少数民族,严立赏罚公约,使其安心归宋。他到庆州后,团结周边诸羌部落,巡视各部落,检阅他们的部队,给予必要的犒赏,与他们订立盟约,明确赏罚制度。从此,诸羌部落为宋朝所用,削弱了西夏力量。
(二)名将劲旅保和平
范仲淹的军事策略使得西北军中涌现出狄青、种世衡等名将。狄青出身行伍,作战勇敢,每次都身先士卒,披散头发,戴着铜面具,手持利刃冲入敌阵,往往所向披靡,大大鼓舞了士气。在对西夏战争的4年中,狄青经历大小25战,身上留下了8处伤痕。范仲淹送给他一部《春秋左传》,并告诫他“将不知古今,匹夫之勇,不足尚也。”狄青于是潜心苦读,研习历代将帅兵法,自身修养不断提高,最终成为一代名将,并以武职升任枢密使而总领天下兵事。
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种世衡也是范仲淹手下虎将。他驻守青涧城时,巧用“苦肉计”智取敌情,通过杖打蕃将,使其投奔西夏后又带回大量军事机密;用“美人计”义收羌酋,邀请酋长慕恩饮宴,以侍女收服慕恩,使其对自己忠心耿耿;施“离间计”巧除敌将,利用和尚王嵩打入西夏内部,试图除去元昊的左臂右膀野利旺荣和野利遇乞兄弟。
在范仲淹的领导下,西北军训练出一批强悍敢战的士兵。他在陕西大开营田,部下种世衡知青涧城置营田,成绩显着。庆历元年十二月,“诏陕西四路部置及转运使并兼营田使,转运判官兼勾管营田事”。从此,陕西的营田迅速发展,增强了边防的经济力量。同时,他主张在西北地区利用“土兵”驻守,以寨为家,平时生产,战时打仗,促进了农业的发展和边防的巩固。
范仲淹的积极防御思想,使西北军事防务形势发生了根本性的变化,边境局势大为改观。庆历四年,北宋与西夏最终缔署合约,西北边疆得以重现和平。
四、政治主张革新
(一)实施新政破旧局
北宋庆历三年,范仲淹针对内忧外患的严峻局势,呈上了《答手诏条陈十事》,系统地阐释了其酝酿已久的改革思路。这一施政纲领犹如一道曙光,照亮了北宋王朝变革的道路。
在《答手诏条陈十事》中,范仲淹提出了包括明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令等十个方面的改革措施。这些措施围绕“人”这个核心要素,切中了当时北宋现实困境的要害。
例如在官吏选拔方面,改革恩荫制度,限制官僚子弟及其亲属荫补入仕,避免了权力的滥用和人才选拔的不公。同时,改革科举制度,要求应举人必须在官学学习一定时日才能参加考试,考试内容重策论、通经旨,强调学以致用,为国家选拔真正有才能的人才。
在升迁方面,改革单纯循资的做法,对官吏进行严格考核,政绩卓着的加以破格提拔,不称职的予以撤换或者处分,做到能者上、庸者下。此外,还提出要均衡官员的职田,保证低级别官吏的合法收入,防止其贪赃枉法。
在其他方面,重视农业生产,把农业生产放到“养民之政、富国之本”的位置;整治军备,部分恢复府兵制,既节省军费又加强军事战备;减少百姓的徭役负担,让百姓安心从事农业生产;落实朝廷的惠政,取信于民;严肃对待、慎重发布命令,不可滥发或者朝令夕改。
然而,这场轰轰烈烈的改革仅历时一年便宣告失败。尽管如此,它却开北宋改革风气之先,为后来的改革者提供了宝贵的经验和启示。
(二)政治思想影响深