张府家主张青塘,出生于常州府茶商大家族,这是一个百年望族,从前朝北周年间开始,就以经营茶叶生意积累了大量财富。
传到张青塘这一代,张家已经成为常州府数一数二的大茶商,甚至在整个大隋都能排的上号。
青塘茶庄原名不是青塘茶庄,乃是张氏茶庄,张青塘成为家主之后,更名为青塘茶庄。
根据《张氏族谱》记载,张青塘的曾祖本是北周官员,后来致仕回乡便留在常州府经商,常州城毗邻长江,贯通南北,商业蓬勃发展,张氏曾祖很快发家。
张氏曾祖虽然成为商人,却没有忘记自己是诗书传家。
于是,张氏曾祖延请名师,为族中子弟教授学问,希望有朝一日,家族中能再有人踏入仕途。
张青塘四十岁左右,长得瘦高文静,颇有儒雅之气,他七岁时便入馆学习,不过在大隋并没有考取功名,因此心中十分不甘。
不曾想科举失意商场得意,张青塘经营起家族茶商生意如鱼得水,这让张家在常州城瞬间扬名。
此时,张一员正谦卑在站在书桌旁,一边为张青塘磨墨,一边道:“家主,此事必能手到擒来,你无需担忧。”
张青塘头也不抬,一边写字一边道:“切莫大意,我青塘茶庄盛名在外,不可让人抓了把柄,更不能让大人为难。”
张青塘口中的大人实际上是张氏家族背后的大靠山。
张一员拱手道:“家主放心,胡商周维此人身份特殊,他父亲乃是圣上当年西征吐谷浑的府兵,按照当今天下的划分,周维父亲算是北唐人。”
张一员顿了顿继续道:“而且周维时常与北唐的乱臣贼子有生意往来,小人只要略施手段,黄大双与周维勾结必成定局,黄大双一个北唐密探身份跑不掉。”
张青塘道:“老夫不管你如何使手段,我只要事情办妥当便可。”
张一员恭敬道:“老爷放心,小人一定办妥。”
张青塘道:“刑部那边老夫已命人打好招呼,你盯紧一点;对了,黄大双招了没有?”
张一员道:“黄大双倒是硬气,还不曾招来。”
张青塘横了一眼张一员,道:“大青王的方子非同小可,你务必要从黄大双口中薅出来,如他拒不交出秘方,那就给他定死暗通北唐密探之罪。”
张青塘说完抬头看向远方,狠狠道:“老夫得不到的东西,别人也休想拿走;一员,你再去一趟刑部,一定要给我盯紧黄大双。”
张一员抱拳道:“是,老爷,小人遵命。”
张一员说完,向张青塘悄悄施礼,缓缓退出了书房。
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青塘茶庄很好找,作为常州府知名的茶庄,随便问个常州人都知道地址。
铁拐让黄夫人等人在客栈等候,办这种事人多反而不好谈事,于是铁拐只身一人去了青塘茶庄。
到了青塘茶庄,铁拐便假托客商之名,直接让掌柜找张一员大管家,说有大生意与张管家当面详谈。
那掌柜见是一个小小少年,心中不信,不过铁拐出手大方,不似作伪,便信了三分。
于是掌柜犹豫再三,最后还是命茶博士去请张大管家。
铁拐在青塘茶庄约莫等候一个时辰,张一员终于姗姗来迟。
张一员跨进门便道:“何人寻我?”
铁拐抱拳道:“久闻张管家大名,你贵人事忙,小子铁拐在此有礼了。”
张一员看了一眼铁拐,只见一个粗布麻衣打扮的半大小子,说话和神情却是极为老成。
张一员心中疑惑,问道:“你是谁家公子?找老夫何事?”
铁拐道:“此处不是说话的地方,不知张大管家现在是否有空,小子想与你聊一聊茶叶生意。”
张管家心中一愣,随即会意,道:“随我来。”
两人进了茶室,张管家命人切了一壶茶后,对铁拐道:“铁公子现在可以说了,你找老夫到底何事?”
铁拐微笑道:“不瞒张管家,小子自怀城而来,今日想与大管家做笔大买卖。”
一听到怀城两个字,张一员马上明白这是黄大双那边派来的人。
只是张一员不明白,黄家为什么要派这么个半大小子过来办如此重要的事?
张一员皮笑肉不笑的道:“不知铁公子要与老夫做什么大买卖?你小小年纪做得了主吗?”