&ldo;不,探长,你别这么刺激。我会告诉你更多的。我们已经得到四种解答并亲自调查排除了其中三种。其实还有第五种解答,但我还没有办法彻底完全的解释,而这个诡计跟赛比特家被破坏的灯也有点关系,还跟杜法罗的名片,塔罗特的伪装,以及塔罗特甩开简森跟踪的奇特方式,都有关系――甚至那把梯子――哦,的确!我今晚做梦一定要梦到这个。&rdo;
&ldo;等我知道了所有这些答案,&rdo;加维安说,&ldo;我也能够自己想出消失的诡计的。&rdo;
&ldo;如果你试试,探长,但要确定自己知道消失了再回来的方法。而且,对了,如果你碰巧知道了沃垂斯去哪遛达了一圈,拉波特10:30在干吗,泽尔玛怎么为自己辩解,茱迪怎么解释她的手帕,以及威廉姆斯先生究竟是谁,我将很感兴趣。走吧,哈特。&rdo;
我拿起我的帽子。
现在是凌晨四点,我睡在马里尼家的客房里。我刚关上灯,门就开了,马里尼的头出现了,背后是大厅的灯光。
&ldo;不好意思,打扰一下,&rdo;他说,&ldo;如果不告诉你加维安的那个琼斯到底是做什么问题的答案,你会睡不好觉的。&rdo;
&ldo;别告诉我,&rdo;我说,&ldo;我能猜到。他不是个走钢丝的就是个秋千高手。他也表演火柴的魔术。&rdo;
&ldo;你猜得近了,但没中靶心。他的艺名叫森纳?埃柯。&rdo;他身后,门轻轻的带上了。
我终于有时间好好睡觉了。我努力回想起葛里姆的那张脸。他那个时候正在密室外听着里面两个人的争吵声,而站在他一旁的琼斯,则是一位著名的口技表演专家。
18隐形人
远处,恍恍惚惚中,听到铃声一直在吵个不停,烦死了。我挣扎着爬起了床,摸索到闹钟,关掉,迷迷糊糊发现客厅一个人都没有。我像海龟一样把头伸出窗外,努力的睁开一只眼睛。暗淡的曙光照在我眼里,但墙跟以往不大一样。对了,想起来了,原来这不是自己家。而那铃声还在一直响着。
我大开着窗户,让冷风灌进来,这样就很快清醒了。我奋力站直,往窗外望去,探长光亮的林肯轿车停在路边,我窗户下,探长正站在大门口,使劲摁着门铃,嘴里还轻松的吹着口哨。
&ldo;早上好啊,探长!&rdo;我咕哝着,&ldo;你打扰我好梦了。&rdo;
他收回手指,抬头看着我。&ldo;时间差不多了,&rdo;他微笑着说,&ldo;你再不起来,门铃的电池就耗光了。你的长腿朋友去哪了?叫他出来开门啊。&rdo;
我拉下窗户,穿过大厅敲马里尼的门,吼着,&ldo;起床啦,水手,探长找你啦――&rdo;
我正敲着门,门自动开了,我看到了床。有什么东西在床单上。我长时间矗立在门口,呆了。枕头上是一个侏儒的大头,一个人偶躺在床上。他深红色的头发蓬松,两颗玻璃眼睛直勾勾盯着我,一动不动,嘴唇泛着死亡的微笑。
接着我发现这是一个口技表演者人偶,塌鼻子的脸上点画着雀斑,小木手上捏着一个白色信封,递在脸前,信封上潦草的大字写着我的名字。我撕开信封,读着铅笔难以辨认的铅笔字纸条:&ldo;早起的鸟儿有虫吃。在杜法罗家见。&rdo;落款:侦探。
我们离开房间的时候,我看见加维安把马里尼书架上的一本红色小册子揣进了兜里。他刚刚一直在读。我大概知道探长在想什么了,我刚刚只是瞥了一眼书名,但已经足够了。这本书的作者是阿瑟?w?普林斯,而书名则是《口技艺术大全》。
莫利,葛里姆和布莱迪都在36号的台阶前等着,一个个睡眼惺松。
加维安问,&ldo;你们见到马里尼了没?&rdo;
莫利摇了摇头。&ldo;没有。几分钟前杜法罗在这里的,他说他回来拿几件干净的衬衫。我们把他赶走了,山侬还在跟踪着他。
他打开门,让我们走了进去,我们走到大厅半路的时候,那怪事发生了。
两个声音,听起来像是发怒了一样,很兴奋,从起居室里传来,突然,其中一个大喊起来,喊出了那句:&ldo;而且警察永远也不会知道!&rdo;
葛里姆头痛欲裂,他大吼着:&ldo;什么鬼东西!&rdo;
我们以光速冲了过去,那扇重新装上的门,关着。加维安一脚踢开了们,我们四个立即冲进去,停下来四处张望――望着其它人。整个大厅没有任何人,声音不见了,房间空了。
加维安的表现跟昨晚葛里姆的表现完全一样。他冲到书房,手里举着枪,葛里姆看起来无法动弹。加维安消失在里面,莫利等在门口,但他马上就走了出来,脸上带着疑惑的神情,下巴紧绷着。
&ldo;连个鬼都没有,&rdo;他说,&ldo;这次窗户是关着的,就像我离开时候一样――&rdo;他突然转过身,看着一丝蓝烟从烟灰缸里升了上来,而扶手椅上却没有人。这是一根点燃不久的烟,还很长,架在烟灰缸边缘。
葛里姆小声但很严肃的说着,&ldo;这个地方闹鬼了!&rdo;
紧接着,闹鬼的事情又再度发生在远处书桌旁黑暗的角落里。我们定睛看过去,发现有白色的物体在黑暗中仿佛移动着。莫利枪指着那东西,我们走近了一些。在一张魔术用的单腿桌上,摆着一架便携式打字机,看起来键盘在动着。我们走了过去。