崇祯十五年七月初,洛阳。
五千血骑再加上一万关宁骑兵驻守于洛阳,再依靠截获的数十万流民为基础,开始在洛阳周边进行大规模的开垦和重建工作。
有着强大的武力保护着的流民,在衣食无忧的情况下,也是开始欢天喜地的进行着开垦荒地的行动。毕竟按照官府对他们所说的,开垦出来的荒地,一年内不收取任何赋税,第二年亩收一斗,第三年开始亩收两斗以上。
这种梦幻一般的新生活也是一下子抓住了所有流民的心,虽然在李自成手下,他们也是听多了均田免税的宣传。但是李自成实力根本无法与易飞比,他一年内大半时间都是在不断的运动和征战之中,稳固的地盘更是从来都没有过。因此,虽然李自成的口号更加的诱人,但是在李自成营中连稀饭也不能一天吃到三次的情况下,显然任何的口号都是没有丝毫的保障。
而晋王治下,他们不仅真的有了自己圈下的田地。更是有着成套的生产工具和预支他们半年的口粮,这些东西都不是免费的,但是折合银两却也只是十余两罢了,用粮食偿还也就是十数石罢了。而且更加重要的是,这些借贷的东西都是不收取利息的。也就是说,只要在官府许可的五年范围内,用粮食也好,用银子也好,只要在五年内还清,那这块田地就完全属于他们!
耕地的一套工具全部应有尽有,许多人拿到手后都是暗中测试了下,质量也是十分的好。而镇西军的富有也是让他们大开眼界,不仅有堆积如山的粮食可以借贷,更是充足到只要你愿意就借贷你一匹耕地的挽马!虽然这匹挽马不够强壮无法成为战马,但是只是耕地却是足够了,而且挽马吃苦耐劳,而且闲季也是可以用来拉车补贴家用,对于急于摆脱赤贫身份的流民来说,绝对是一个最佳的助力。
而有着一万五千骑兵的驻扎,这些百姓的安全也不再是问题,日出而作,日落而栖再不是空想。许多勤快的流民也是不等时节到来,就开始翻耕着田地,伺候着他们来之不易的宝贝田地,既是他们的宝贝,也是他们下半辈子的希望。
七月末,天气开始稍稍转凉,从山西赶来的打井师傅也是开始指导着流民们进行打制灌井的工程。这也是流民们最为喜欢的工程,这不仅仅是长年干旱,河流断流无法浇灌,必须打制灌井浇灌田地的原因。更是因为若是参与打制灌井,只要好好干活,就会每天吃到管饱的干饭,而能够做这种事情的,自然是家中最为身体力强的青壮,同样,他们也是家中的耗粮大户!虽然原则上,他们还是可以向官府米铺借贷不超过第一次借贷米粮的五成,但是过惯了穷日子的百姓也是宁愿拿着无需利益的首次借贷,咬着牙坚持到收获,也不愿意再多欠下哪怕多一丝的米粮。
数十万人他们开垦的田地绝对是一个天文数字,而这些田地需要的灌井也绝对不是一个小数目!因此,就算青壮们十分配合,完全称的上任劳任怨,但是也是经过近二个月的努力,这才让灌井堪堪满足他们的需要。
而出乎这些流民的预料的是,在官府出粮出钱为他们打制灌井之后,他们在做完这些在前些年完全称的是完全应该的徭役后。官府竟然宣布,将他们所欠下的借贷减去三分之一,做为他们这两个月辛苦劳作的工钱,而且还每人再发放近五十斤的米粮作为报酬。
一时间,洛阳各地也是欢声雷动,两个月的劳作,就可以得到数两银子的工钱,无论在哪儿都不可能有比这更加真正将他们当子民看的官府了,而这种亲民的官府也是让他们在欢喜之余,也是备加亲切。才短短的二个月内,几乎所有流民都已经完全从心底认可了这个官府,虽然他们很多人并没有意识到这一点。
大生产运动也是在九月拉开序幕,一片残破的洛阳地区也是在十数年间,第一次开始展现出了勃勃生机。许多荒草长的一人多高,都有些象草原一般的荒地也是大片大片的被开垦出来,而挽马的好处也是终于体现了出来。
这些荒草也是它们最主要也是最容易就可以得到的食物来源,在配合一定数量的精粮,这些挽马的耕地速度和效率丝毫也不比耕牛低。
看着这些满怀憧憬的百姓挥汗如雨在田间不道的努力着,彭易登却是感觉不到丝毫的喜悦。作为易飞亲征辽东后,镇守山西老营的老人,除了备感易飞信任的感激外,他也是竭力的为易飞看守好这后院。
但是李自成如同旅游一般的来了一遭后,苦于手中兵力不足的他,也是只能眼睁睁的看着李自成耀武扬威于河南。甚至一度无比的被动,被李自成悍然越过黄河,直攻山西平阳府,虽然李自成的攻城手段依旧是十分的简陋甚至可以说是原始,但是他却也是一直没有任何报复的能力。手中不多的兵力,也是只能牢牢控制住宁武,不能分兵南下,免得被李自成窥中弱点一击得手。失去了山西哪座城池都可以接受,但是一旦宁武有失,易飞家眷落入敌手,那他就是万死难辞其咎!
但是所幸的是,易飞治下完全是一群自耕农、小地主、小家型知识份子组成的群体,他们是以掳掠为生的流寇天生的天敌!虽然流寇看起来气势汹汹,但是每到一地受到的抵抗也是出乎李自成的预料,除却一些防御力极端低下的如同火路墩以外,那怕是人数只有数千的小小百户所,李自成也是极难攻下,而且时不时还会受到小股骑兵的不断突袭。
而且李自成越是深入,面临的情况就越是危险,不仅阻力大举加大。而且各城之间也是不断的合兵一处出击,要是换了大明朝,相互不相统属的军队想要在短时间内如臂使指一般的在一面旗帜下战斗,那完全是不可想象的。
但是镇西军完全是个怪胎,他们对于军官命令的服从性也是远超于大明军队。无论是不是之前属于这个军官统帅,但是军官的威严却是不容置疑,就算军官是错的,在战场上也必须得执行到底,除非更上面有明确的更改命令到达。无论事后这个军官会受到什么处分,但是在战场上,指挥官的权柄就是无可抗拒的
!
最为经典的便是阳城一战,润城、晋城,泽州、沁水四城每城出兵数百,合共三千余人,但是硬是靠着这三千余人,就将一万老营骑兵打的溃不成军,更是追杀俘获数万饥民!而随着蒙古铁骑以及易飞率领的五千血骑的到达,李自成更是连战连败,而且一旦失败,在蒙古骑兵的追击下,就算逃跑技术远超当代的老营也是跑不了多少。
撤回黄河以南之役,更是让李自成数十万‘大军’几乎全军覆没!幸亏大旱之年,黄河水位急剧下降,更兼天气炎热,老营以及马军都是可以靠着战马浮水而过,这才让李自成没有在山西直接就元气大伤。
但是此战后,李自成老营也是去了近一半,剩下的兵力已经完全不足以支撑与易飞的大战,而李自成在山西抢收的庄稼也是一次性全部还给了易飞。
一战过后,李自成根本不敢在洛阳附近多做停留。除了让数千马军象征性的驻扎于洛阳外,掩护大军撤退外,不到二万的主力也是快速向南阳府而去。就在山西方面一片摩拳擦掌想要穷追于后,灭掉敢于冒犯山西威严的李自成时,易飞却是直接将这种声音强势压下。
除了彭易登带着五千血骑与关宁骑兵驻守洛阳之外,似乎易飞根本就没有什么追击的**,看起来,易飞对于巩固根本的兴趣远大于趁胜追击。
不知不觉间,原本还兴奋的以为自己是南征先锋的彭易登也是从一天天的亢奋,变得焦燥起来,最后更是变得完全的平静。还能如何?李自成已经跑了近两个月,哪里还有追击的可能?他现在已经完全明白了,易飞让他驻守洛阳,就是为了保护这些百姓而已。
虽然不敢置疑易飞的决定,但是对于让他这样的一军统帅来做这种小事,他心中还是有些不快的。这些百姓数年之内,甚至十数年内也是不可能提供让一万五千骑兵驻扎的粮饷的可能,也就是说易飞派遣如此大军驻扎,年复一年都是会亏损。
既然不断的亏损,又不让南进以战争红利来养军,那驻军的意义是什么?为了这些贱民百姓,真的值得吗?若是东林君子们,大概会产生这种疑问。但是这并不包括满腹牢骚的彭易登,相反的是,彭易登在带着亲卫巡视一圈地后,看着这些普通百姓脸上洋溢着掩饰不住的欢喜时,突然之间觉得,自己的牢骚或许真的不算什么了。
突然之间,他心中最柔弱的地方也似乎被触动了,自己当年,不是也曾这么盼望着这些百姓如今的日子么?三十亩地一头牛,老婆孩子大房屋?“走!回城!”彭易登默默的行了片刻,轻轻调转马头。打马回头,身边的亲卫突然发现,他们的统帅脸上数月以来都挥之不去的阴霾似乎再也看不到了。