清晨,太阳刚刚探出头,秋季温暖和煦的阳光洒在大地上。
稻田中长满了水稻,在初生的日光下,发出金灿灿的光芒,人们从房前屋后出现,准备开始一天的劳作,一切都是那么宁静而美好。
“爸爸,老师说我可以去城里上学,英国人开设的学校允许我们去学校。”桑贾依畏畏缩缩的向正在吃早饭的父亲说道。
“不行,桑贾依,你知道的,家里还有四个弟弟,如果你去上学,我们就养不活他们了。
你已经是个大人了,镇上的铁匠铺需要学徒,你那么聪明,我觉得你可以去试试,以后可以在铁匠铺吃饭,每个月还有三安娜工钱。”桑贾依的母亲出声打断。
安娜是印度的货币,一卢比等于十六安娜,一安娜等于四派士,爱德华七世头像的一卢比银币含有白银11克。
一卢比含银量比半块大洋少一克左右,算下来一安娜大概32文钱,三安娜相当于96个方孔钱,23个新制铜板(铜元)。
“对不起桑贾依,法蒂玛已经14岁了,嫁妆还没有凑齐,家里实在是没有多余的钱让你去大城市读书。”父亲愣了一下,还是说道。
“没有关系妈妈,爸爸,送我去铁匠铺吧,我试着能不能当学徒,未来当一个铁匠也不错。”桑贾依有些遗憾,但是这是他早就料到的结局。
他们家不是很穷,有十几英亩土地,至少吃饭没问题,所以他才能去学校读书。
但是家里有七个孩子,五个儿子两个女儿,养活一家人,再缴纳了税金,剩下的钱不足以支持他去城市读书。
他不过是心存侥幸,他很羡慕,羡慕那些能够学习的贵族子弟,毕业后能成为英殖民地官员,权利和财富就都有了。
不像他们这些三等人,付出了可以付出的一切,才勉强有可能走到人家起步的地方。
“爸爸,我可以不用急着嫁人,让桑贾依去上学吧!他很有天赋,未来也许可以在大城市生活,求你了。”听到这些话的妹妹法蒂玛跑了出来,战战兢兢却又坚定的说道。
父亲又愣住了。
咚咚咚咚……
一阵奇怪而陌生的声音响起,父亲却还在纠结,到底是如何做。
“啊…”
“我的手!”
“怪物!怪物!”
“灭世降临了吗?祈愿来生做一个刹帝利……”
愈演愈烈的惨叫声和议论声惊醒了桑贾依一家。
“怎么了?”法蒂玛疑惑的看着外面,不断有人惊慌失措的从他们家门口路过。
“你们都进屋去,桑贾依,你跟我来。”父亲反应过来,直接对妻子说道。
妻子带着几个孩子躲回了屋子,桑贾依拿着一把父亲递过来的柴刀,跟着拿着一把大刀的父亲,跑到门口观察。
咚咚咚的声音不再连续,而是时有时无,时断时续,从人群后方传来,但是惊慌失措的人阻碍了桑贾依的视线,看不懂后面有什么。
“父亲,那个声音,很可能是枪声。”桑贾依紧张的说道。
“我听过枪声,枪声不是这样的。”父亲摇了摇头。
“不是村长那种火绳枪,英国人有很多种强大的武器,我的学长在孟买当官,说起过一种发出咚咚声的武器,叫机枪,听说这种武器无比强大。”桑贾依紧张的说到。
“那就更没理由了,整个镇都有按时缴税,我们又不是北方那群疯子,没有人闹事,英国人没道理来这里。”父亲盯着人群,看到个熟人,一下拉了过来。
“伊姆兰,发生了什么。”父亲抓过来一个瘦小的男人,问道。
“魔鬼,魔鬼来了,快跑,萨尔曼,再不跑就来不及了。”瘦小的男人挣扎了一下,挣不脱,才说道。