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容尚书还是一团和气，关照一回他的功课，见贺敬文虽然脸上黑了，口里却还应答得体，竟丝毫不提这谋官的事儿。容尚书心里将他骂个半死，心说你这会儿又死要什么猪脸？觉得不考进士没面子了？那你谋的什么官儿啊？一旦这事儿定了，你就再也没有参加春闱的机会了你知道不知道？你还给我装！贺敬文那点作戏的本事，在容尚书眼里就跟扒光了一样，容尚书好容易收拾完了朝上的烂摊子，火气还没降下来，也不跟他兜圈子了，直截了当地问：&ldo;我怎地在吏部见到你要谋一官职？你可知这是自绝了科场之路？我先将你那一份儿档抽了出来，你现在后悔还来得及！&rdo;容尚书看来，贺家又不缺钱，急等着谋个官儿养家糊口，那当然是名声脸面更重要了。贺敬文人傻点，考试倒是不太笨的。贺敬文在这事上是有些心虚的，对容尚书的感观尚可，见容尚书怒而责问，他也好声好气地解释：&ldo;上有老下有小，等不得。再者……&rdo;他一急，还忘词儿了。这要是自己儿子，容尚书都揍死他，免得丢人现眼。只得轻声诱哄：&ldo;可是有什么难处？你我两家世交，还有什么不能说的呢？便不为自己，也要为老母幼子想一想呐。&rdo;贺敬文的心剧烈地摇摆着，几乎要脱口而出&ldo;我再考一年&rdo;，终于克制住了，小声道：&ldo;是摊上了些事儿。&rdo;容尚书诧异道：&ldo;那柳某人的事情你不用担心，俱已妥当了。你只管安心读书便是。&rdo;也是举手之劳，顺口在皇帝面前趁势一提，今上聪慧异常，又不喜陆阁老，更讨厌有人在他面前耍小聪明。一听一猜，这追查柳官的旨意，今天白天就发出去了。贺敬文差点给他跪了，他心里特别想考，猛又想起舅家那一摊子烂事儿，又头疼了起来，吱吱唔唔，终于觉得这容尚书比亲舅靠谱，小声将舅家也不好的事儿说了。容尚书心很累：&ldo;男人丈夫，怎么能遇事就躲呢？亲娘舅家，那是躲得开的么？他们不过是嚼嚼舌头，已经算好的啦。你连这些事情都应付不了，还怎么当家作主、顶门立户？&rdo;算了，知道你的脑子办不了这样的事情。容尚书愁得要死！最后还是说：&ldo;你再想想，再去温书，明天还有一科，考不上了，我再与你安排。放心，如今缺儿多。&rdo;贺敬文磨磨蹭蹭接了家眷走了，将容尚书留下来生闷气：我挣扎得出人头地，就是为了不与这等货色为伍，哪知道还欠了这么个人情，又得操这份儿闲心？回来跟容老夫人一说，容老夫人道：&ldo;世上有多少人？中进士的有人多少？国家有多少进士？能做到尚书的有多少？何必因为自己有能耐，就瞧不起不如你的人呢？他就只有这样的本事，你叫七郎穿你的衣裳，他也穿不起来。还是穿自己的吧。倒是你，安排他，难不难？&rdo;容尚书老实答道：&ldo;他还真是好命！一朝一天子一朝臣，自上而下，渐次要换许多官员。缺儿有，他生得又好，&rdo;妈的，真是命好，&ldo;他自己活动一二，我再添一两句话儿，寻个稳妥地方是不愁的。我愁的是，他人不稳妥。&rdo;容老夫人笑道：&ldo;这个你倒不须担心，他家老安人却才说的，当地一极好的师爷，现在他家里。&rdo;容尚书道：&ldo;既这么着，我也不管那么多了，各人有各人的路要走。我为他寻个稳妥的地方罢了。也算了了一桩心事。&rdo;容老夫人道：&ldo;孩子学走路，你要总扶着他，他就学得慢。自己跌两跤，就会走啦。不是叫你不管他，也须得放手叫他自己做些事儿。等他花了力气，晓得官场的事儿不大好办，长点儿心了，你再帮个忙。&rdo;容尚书道：&ldo;还是娘英明。就是这样。也好叫他明白些里头的事，不像他想的那般容易。&rdo;‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐容家母子有商有量，贺家母子也有话说。老安人与贺敬文通了消息，又都有些意动，想再考一科。老安人犹豫道：&ldo;可我已经向老夫人说了，你要谋官的。&rdo;两人犹豫不决，还是要请张老先生来拿下主意。张老先生也想给贺敬文跪一跪，你这么能作，你爹知道么？我也不想你做官儿啊，你做官，我受累。可你不做官儿，我看我也不轻松！还是早早谋个官儿，你就没别的念想了，混吃等死算了。反正你京里有靠山，寻常人弄不死你！耐着性子道：&ldo;机会难得。当今天子才登基，是要陆续换一批人的，缺儿多些。再等，哪怕中了进士，机会都不如现在多。&rdo;这是大实话，在容尚书那里听了一回，张老先生又分析了一次。最终，贺敬文咬牙：&ldo;求容尚书给通融通融罢。&rdo;张老先生感激涕零：难得东翁您还知道要走关系送礼！罗老安人狠一狠心，将能动用的银两拿出来一半儿，抽了两千两银子出来置办给容家的礼物。又准备了五百银子，以备吏部上下走动打点之用。一切议定，张老先生辞去，贺敬文才问罗老安人：&ldo;孩子们呢？&rdo;罗老安人道：&ldo;二姐儿衣裳湿了，燕娘带她换衣裳去了。&rdo;贺敬文漫应一声，也回去安歇了。贺瑶芳正跟母姐在韩燕娘的大床上窝着呢，贺丽芳还说：&ldo;这尚书府的衣裳，料子比咱们的好像也好不了多少。&rdo;韩燕娘道：&ldo;尚书府里，人看着是不错的。好人自然是样样好，也不过份奢侈。&rdo;贺瑶芳心说，那是试探你呢，泼我胳膊上的水，那都是不冷不热的，显是算好了的。带我进去换他们家衣裳的时候，那俩人眼睛往我胳膊上瞄，是些女人下手容易拧的地方。这是担心后娘不贤。贺丽芳还在那儿问：&ldo;太太怎么知道他们是好人的呢？&rdo;她犹有一点以容家为荣的意思，自家不大值得夸耀的时候，与一个值得夸耀的人认识，那也是一件光彩的事情。韩燕娘笑笑：&ldo;他们家人，对不如自己的人有耐性。&rdo;前太妃呆了一呆，心道，可不是么，哪怕是装的，肯对身份不如自己的人一直这么装下去，那也是有些悲天悯人的气度的。这样的人路只会越走越宽，越来越得人心。这继母真是一针见血。&ldo;好啦，不说他们家了，咱们睡吧。入秋了，有些凉了，叫你们奶妈妈给你们再抱条被子来。&rdo;这会儿觉得容尚书真是个好人的前太妃并不知道，俩月后，&ldo;好人&rdo;给她劈了又一道惊雷。冬至过后，容尚书就给贺敬文活动了一个不肥不瘦的缺儿‐‐太肥招人眼红应付不了，太瘦又太苦，尚书不忍心‐‐湘州府辖下的宁乡县的知县。前太妃死了丈夫都没这么六神无主过，跑到张老先生那里就流下了眼泪来：&ldo;那里是楚王的地界儿！楚王他……过不多久就要反了啊！这不是要人命么？朝廷平乱之后，可是连头二十年在他封地上做官的人都追究过啊！&rdo;这还不能不去赴任！不说容尚书的面子搭在里面，也不说现在提出来&ldo;数年后的楚王&rdo;（那时的楚王是现在楚王的儿子）要造反有没有会信，就说这朝廷威严，能允许你一个举人，上蹿下跳谋了官儿，然后又不去了吗？这死皇帝记仇的功夫一流！日后俊哥登科，至少要报父祖三代官职姓名籍贯。被他翻腾出来是个逗朝廷玩儿的，一家子几代都别想翻身了。不翻身还是好的，谁知道他会不会折腾出别的事情来？张老先生也惊呆了：&ldo;小娘子莫不是在开玩笑？此事不可戏言！&rdo;&ldo;这事儿比珍珠还真啊！&rdo;三章合一章张老先生深深地觉得，好奇心真不是个好东西！别人瞅个坑儿都绕开走，他不但趴坑边儿上伸头往里看，还一时想不开跳进去了！真是捶胸顿足悔不当初啊！可到了这么个份儿上，临阵逃脱好像又不太对。况且：&ldo;不对呀，楚王是个老实人！&rdo;是的，全天下都知道，楚王很老实，不是假老实，是真老实。因为他……脑子不大够用。现楚王是今上的叔叔，当年还在京里没就藩的时候，大家就知道他是个傻子。他出生的时候是难产，脑袋卡亲娘肚子里好久才拔出来，大概是憋太久了，也不知是进水了还是怎么的，反正脑子就一直不大灵光。别说他有没有脑子造反了，他有个脑子娶媳妇儿生娃，就已经是谢天谢地了。你说他会造反？别是你脑子也进水了吧？前太妃只好跟张老先生解释：&ldo;不是现在这个，是他儿子啊。&rdo;那就更不对了。张老先生皱眉道：&ldo;楚王世子？他也是个实诚人啊。&rdo;对，楚王世子，有个傻爹，真个没人教他造反这一套。因为爹傻，所以不管是他爷爷还是他大伯都比较关心他，他小的时候接宫里养着，大一点要去封地找他爹了，还给他打包了好几个大儒带过去当老师。去年侍奉他爹来哭灵，大家都传说，这真的是一个好（xiao）少（dai）年（zi）。