此刻,地面上的积雪堆积得足有好几十公分厚,仿佛给大地盖上了一层洁白无瑕的棉被。
每迈出一步,都需要耗费极大的力气,因为双脚会深深陷入雪中,甚至有时候还会碰到隐藏在雪下的石块或树枝,令人步履维艰。
尽管身上穿着厚重的衣物,但凛冽的寒风依旧如冰冷的利刃般穿透衣物,直刺骨髓,使得三人感觉全身似乎都快要被冻僵了一样。
没走多长一段路,他们就得停下来,找个地方坐下,让疲惫不堪的身体得以稍稍喘息。他们坐在那厚厚的积雪上,大口喘着粗气,搓揉着被冻得通红的双手和脸颊。如此走走停停,经过一个多小时艰难跋涉,他们仅仅走出了三四里地而已。
一路上,四周一片寂静,除了树枝上面偶尔传来几声清脆悦耳的鸟叫声外,再也听不到其他任何动物的声响。
放眼望去,连一只野鸡或者野兔的影子都看不到,这让满心期待能够有所收获的三人感到无比失望和沮丧。
又走了两个多小时除了射杀一只野鸡以外,也没有看到其它动物的踪影,而此时三人也是累得够呛,嘴里大口喘息着,身体都快要冻僵了。
他们缓缓地转过身,拖着沉重而又疲倦的步伐,一步一步艰难地朝着海岸边走去。时间仿佛被无限拉长,每迈出一步都需要付出巨大的努力。就这样,又过去了漫长的三个多小时,这三个筋疲力尽、浑身乏力的人终于摇摇晃晃地回到了石屋前。
走到壁炉旁只见那壁炉里面的柴火,只剩下些许木炭还在苟延残喘,不时冒出点点微弱的火星。
陆羽颤抖着伸出那几乎完全冻僵的双手,哆哆嗦嗦地拿起一些枯草和干柴,小心翼翼地放进壁炉里。这些燃料仿佛是救命稻草一般,很快便与残留的炭火交织在一起,燃起了熊熊大火。火焰越烧越旺,噼里啪啦作响,给这个寒冷的小屋带来了一丝温暖。
三人见状,如同看到了希望之光,迅速聚拢到壁炉旁边,迫不及待地想要让自己快要冻僵的身体重新感受到热量。
他们紧紧地挨着彼此,将手和脚尽量靠近火焰,尽情享受着这来之不易的温暖。大约过了半个小时,随着体温逐渐回升,原本麻木的身体终于渐渐有了知觉。
刚刚去树林里面一个来回就花了六个多小时!长时间的奔波劳累加上严寒的侵袭,使得他们此刻已是饥肠辘辘,饿得前胸都要贴上后背了。
陆羽强打起精神拿了一口锅,然后步履蹒跚地走到石屋外面。他弯下腰,费力地铲起满满一锅积雪,接着又小心翼翼地端着这口沉甸甸的锅返回屋里,并稳稳当当地放在壁炉上方。
接下来便是耐心等待,半个小时转瞬即逝,锅中的积雪在高温的作用下已全部融化并沸腾起来,化作一锅滚烫的开水。
白雪和金敏珠两人将那锅开水端出石屋,放置在一旁的空地上。随后,白雪伸手从竹篓里面拿出那只野鸡,毫不犹豫地将其放入开水中浸泡了一会,就开始处理起来。
还没到半个钟头呢,金敏珠和白雪就手脚麻利地就将野鸡拾掇干净拿回到石屋。只见陆羽动作娴熟地抄起尼泊尔军刀,手起刀落之间,那只野鸡已然变成了一块块大小均匀的肉块儿。
与此同时,白雪也没有闲着,她从一旁的木架上面取过一块新野猪脂肪肉,小心翼翼地将其切成小小的块状后放入锅中。
随着温度逐渐升高,猪油慢慢被熬炼出来,散发出阵阵诱人的香气。紧接着,白雪把刚刚切好的鸡块倒入锅中,不停地翻炒着,不一会儿,一股浓郁的香味便弥漫开来。随后,她往锅里添入适量的清水,盖上锅盖,让这些食材慢慢地炖煮在一起。
另一边,金敏珠也忙活着自己手中的活计。她拿来一些早已晒干的羊肚菌,轻轻地放进一个容器里,再缓缓地倒入一些清水。
没过多久,那些原本干瘪的羊肚菌就像是被施了魔法一般,渐渐地膨胀起来,恢复了它们原本的模样。
眼看着野鸡肉就要炖煮好了,白雪眼疾手快地把发泡好的羊肚菌放入锅中,与野鸡一同继续炖煮。不多时,这锅融合了野鸡肉香和羊肚菌鲜美的佳肴便大功告成。
令人意想不到的是,仅仅不到二十分钟的时间,这满满一锅的野鸡肉炖羊肚菌就被他们三个人风卷残云般地吃得精光,甚至连那浓稠鲜美的汤汁都一滴不剩。
酒足饭饱之后,三个人心满意足地再次围坐到壁炉旁边烤起火来。温暖的火光映照在他们脸上,让人感到无比惬意。
就在这样轻松愉快的氛围中,夜幕如同一张巨大的黑色帷幕,悄悄地笼罩了下来。或许是因为白天的奔波劳累,又或许是这温暖的炉火太过舒适,三个人没多久便纷纷爬上床去,进入了甜美的梦乡。
第二天一大早三人也是早早醒来。他们简单地洗漱一番后,各自手持弓箭,迈着轻快的步伐,踏着厚厚的积雪朝着那片神秘的树林进发而去。
今日的运气着实不赖,三人仅仅行走了一个多时辰,便听到远处传来一阵低沉而悠长的驼鹿叫声。陆羽心中一动,瞬间断定这声音来自于一头公驼鹿。
只见陆羽脸上露出一丝欣喜的笑容,自言自语地说道:“哈哈,看来老天爷眷顾咱们呐!竟然让咱碰上这么一头公驼鹿。”
一旁的金敏珠听到陆羽所言,不禁心生好奇,连忙凑上前去问道:“陆大哥,你是如何知晓这是一头公驼鹿呢?”
陆羽微微一笑,耐心地向她解释道:“你有所不知,这驼鹿的雌雄叫声可是大不相同。方才那阵叫声雄浑有力、深沉厚重,所以我敢断言此乃公驼鹿无疑。”
说罢,陆羽转头看向金敏珠和白雪二人,神情严肃地嘱咐道:“眼下既然发现了目标,咱们就得好好谋划一番。这样吧,你们俩赶紧各自寻一处繁茂的灌木丛藏匿起来,千万别发出声响。等我将这头驼鹿吸引过来后,咱们再一同出手,合力将其射杀。”