五日后。
蒋凝秋起了个大早,天刚刚亮便开始换衣梳洗,简单用过早饭后拿起本风物志翻看,却是心不在焉,隔三差五便抬起头来,望向沙漏。
“姑娘,您这是怎么了?”青萝看出了她的坐立不安,忍俊不禁道,“不知情的,还以为是您才是今日第一次却面见太子殿下呢。”
蒋凝秋尴尬地笑笑。皇帝不急太监急,反正只要是碰上武云起的事,她这种状态也不是一回两回的了。哪怕是知道武云起后来能够官至丞相,必然是受到了周迟的重用,但是事情还没拍板之前,她依旧会不可避免地替青年感到紧张。毕竟那位大殷储君的喜怒无常的难缠性子,她可是领教已久。
“姑娘。”画屏在门外轻叩了两声,“老夫人跟前的方嬷嬷来了。”
方嬷嬷?蒋凝秋一怔,放下书道:“请她进来。”
“老奴见过姑娘。”方嬷嬷与祝嬷嬷都是当年大长公主从宫中带到蒋府的老人,资历地位都不是其他下人可比。看在大长公主的份上,就算是蒋凝秋,也得对这两人表示出一定程度的礼敬。
“方嬷嬷多礼了。可是阿奶有什么大事要交代,竟然劳烦嬷嬷走了这一趟?”蒋凝秋道。
“老奴分内之事,不敢称劳烦。”方嬷嬷垂着眼,恭敬道,“只是公主听说姑娘要去谢世子府上,特地要老奴与姑娘同行。”
蒋凝秋闻言脸色微变。大长公主先前从未管束过她的活动,怎么这次突然插手了?难道……
“我知道了。”很快冷静了下来,蒋凝秋微微颔首,“我想换几件佩戴的首饰,怕是要再耽搁一阵子。恰好离出发还有一段时间,请嬷嬷先在外面稍后片刻。画屏,青萝,你们两个留下来,帮我挑一挑。”
方嬷嬷应是,退出屋外并关上了门。青萝和画屏的神情都有些紧张,站在一起,低着头不敢看她,显然是已经意识到发生了什么事情。
“说吧。”蒋凝秋看见她们那副战战兢兢的样子,叹了口气。“阿奶是不是问了你们什么?”
两个侍女沉默着。最终画屏一咬牙,率先跪了下来,道:“不敢再瞒姑娘。当日奴婢与祝嬷嬷交待府内的大小杂务,末了正要回来,却被老夫人叫了去,询问姑娘在厉州的事情。奴婢……便一五一十地说了,老夫人听说姑娘与武探花走得很近,神情不是很高兴。”
“姑……姑娘,昨晚吃饭时,奴婢也被传了过去。”青萝也跟着跪了下来,怯生生道,“老夫人向奴婢问起姑娘白日都去了哪儿,奴婢顶不住盘问,只好……只好如实交代……求姑娘原谅!”
“求姑娘原谅!”两个人一同磕起头来。
果然如此,蒋凝秋想。说生气倒真不至于,她更多感觉到的其实是无奈。大长公主自然是在表示关心,不直接来问自己,也是顾虑着祖孙之间会因为这件事而产生隔阂;画屏和青萝在她老人家面前段数太低,也只有坦白从宽这一条路子。说到底,她们也都是在为了她好。
但是现在看来,那天被问及是否喜欢武云起时,她自以为蒙混过关,但实际上却根本不是这样。大长公主已经注意到了那个穷探花,并且将他当做了一级防备对象。还好昨天她有先见之明,没跟着武云起去豆腐店小坐,否则今天估计连谢府都去不成,早就要留下来陪着阿奶谈人生了。
不会约束她的去向,但却要派出方嬷嬷来监视,同时表明自己不赞同的立场,这就是大长公主目前的态度。而蒋凝秋既无法说服她,也无法忤逆她。世家对寒门的偏见由来已久,根深蒂固,揪着这件事进行辩驳和斗争毫无意义,只能令两个人对彼此伤心失望。
自己这感情之路还真够坎坷的,女追男八字没一撇也就罢了,现在还要加上家里的压力,蒋凝秋自嘲地想。“行了行了,都起来吧,我又没有怪罪你们。”她摆摆手,示意青萝和画屏起身,“只是今后若是再有类似的事情发生,你们可要及时汇报与我。”
两个侍女面面相觑,都是如释重负,齐声应道:“是。”
象征性地换了耳环和镯子,眼看着时间也差不多了,一行四人便出了门。行至谢府,一下马车,蒋凝秋便在门口看见了一个熟人。
“蒋姑娘。”谢添也看到了她,连忙上前抱拳见礼。
蒋凝秋点点头:“殿下与武公子可是都到了?”
“殿下辰时三刻便来了,正与大公子在凉亭中品茶。”谢添回答,顿了顿,神情中显露出几分焦虑,“武公子尚在途中。大公子命我站在此地,便是等着引他进去的。”
“还没来?”蒋凝秋有些吃惊。离约定的时间只剩下一刻钟了,武云起到底在搞什么?
当事人没有来,她的疑问自然不可能得到解答。随着引路的小厮来到凉亭,果然周迟和谢擎深都在这里。见她出现,谢擎深站了起来,温声道:“凝秋。”
看见他蒋凝秋心中顿时咯噔一声,她都忘了,自己这儿还有一笔未了结的账呢,哪里还有空去担心别人。“……伯襄。”她报以微笑,竭力想装作什么都不知道一样,但这么多年来演技不足始终是硬伤,表情实在不太自然。
谢擎深素来心细如发,又怎能看不到她的异样。眼神微黯了黯,面上却丝毫不显,神色如常地笑道:“如今,倒是只差武探花一人了。”
周迟哼了声:“伯襄,你可是当真把信带到了?”
“谢添亲自去城南跑了一趟,并且见到了武探花本人。”谢擎深坐下,回答。
蒋凝秋也在一旁落座。话题被引了开去,她不禁松了口气,闻言却又有些担心起来。被通知了两次,武云起绝无忘记的可能,可为什么到现在还不露面?
武先生,要知道面试迟到可是大忌啊。
时间在三人的沉默当中一点点流逝。最终还剩了一盏茶不到的工夫,就连谢擎深也开始坐立不安起来,从正门的方向终于走过来两个人——领头的是谢添,而跟在他身后的,正是此次会面的另一个主角,武云起。
见他现身,蒋凝秋和谢擎深都不约而同地在心里松了口气。
谢添将人带到后便退下了。武云起目不斜视地步入凉亭,向着坐在主位上的周迟拱手一礼:“学生武云起,见过殿下。”
“武云起。”端详着青年,周迟佯装不悦地开口,“你来得太晚了。”
“殿下与学生约定的是巳时整,学生并未失约。”武云起平静道。