亚伦的喉咙发干,她屏住气,用最快的速度把这段诗词背诵下来,然后又迅速背诵剩下的四句词。
“……‘无论如何也要让你明白,这些悲伤的痛苦,是不值得怜悯的。’”
“‘永远活在仇恨和愤怒里,你会疯狂。你会迷失,你将坠入万丈深渊。你永远也逃脱不了自己的灵魂……’”
亚伦闭上嘴巴,用力咽下唾沫。她感觉自己已经快崩溃了。
“亚伦?”外面的艾格尼丝焦躁起来,“你怎么了?”
亚伦深深吸气,睁开眼睛,努力镇定下来。
她看着手里的钢管,仿佛下定了决心。她抬起手臂,向后一挥。钢管狠狠地打在她右手臂的肩窝处,她疼得弯腰。
她的脑海里充斥着巨大的恐惧。亚伦捂住耳朵,蹲在地上。
“为什么……为什么不肯原谅我……”她绝望而痛苦地呻吟着。
“你在唱歌吗?”门外响起一阵喧哗。
艾格尼丝猛然清醒。她赶紧站起来,跑到窗户边往外面看。
“你看,”她对亚伦说,“你唱得多好啊!这是一个好孩子,我相信你会成功的。加油。”她冲亚伦竖起大拇指。
她飞快地跑了出去,躲避在门外的男人们。他们围拢过来,询问亚伦究竟是怎么了。
亚伦的心情糟糕透顶,根本懒得理睬这群蠢货。
她跑到门前,推开门。
男人们立刻散开了,让开一条路。
“你没事吧?”艾格尼丝担忧地问。她扶住亚伦,关切地打量着他。
亚伦甩开她,冷冷地说:“我没事。”他快步走出了房间。艾格尼丝愣了半晌,追了出去。
男人们窃窃私语。艾格尼丝尴尬地笑笑,说:“抱歉,他的性格比较孤僻。”
“没关系。”
亚伦刚走下楼梯,突然被迎面扑来的人抱住了。她吓坏了,挣扎着喊道:“放开我!”艾格尼丝也被吓到了。但她反应很快,抓住抱住亚伦的家伙,狠狠地扭断了他的胳膊。
那个家伙惨叫一声摔倒在地板上,其他人马上冲过来救治他。亚伦趁机逃脱出去,一口气跑到街上。
她茫然地站在大街上,看着周围陌生的建筑和行人。她忽然想起那天在树林中遇到的女孩子——安娜·卡洛尔·菲利普森。她跟亚伦差不多大,她的父亲是个商人,母亲却是一位妓|女。因此,她比同龄人显得老成许多。她曾经对亚伦说过,“亚伦,我希望你能够成功。”
这个名字在亚伦脑海中浮现出来,她的心脏像被一双冰冷的大手揪住。她停顿了一会儿,慢慢走到一个小巷子里,蜷缩着躺下,仰面朝天。
阳光正暖,风吹着树叶簌簌作响。她感觉到困倦袭来。昏昏沉沉中,她听见有人在耳畔呼唤她的名字。她费力地睁开眼睛,看见安娜坐在自己身边。她的表情非常憔悴,眼眶红肿。
“亚伦……亚伦,我知道这件事对你太残酷了。”她哽咽着说。
亚伦盯着她看了一会儿,突然说:“我不是……我不认识那些人……你不能冤枉我。”她似乎想证明自己的清白,她竭尽全力爬起来,摇晃着走出小巷。安娜哭泣着跟在她的身后,拼命地喊着亚伦的名字。可惜她没有理睬。
当她终于看到教堂的影子的时候,她松了口气。她转身看了看安娜,说:“你先等我……”她的话音未落,眼前一片漆黑。
**
艾格尼丝走出房间,看到几个人围观一个女孩。她认出那个女孩是安娜。她走进教堂。
“请帮助我……我不是……”女孩的眼泪流淌在脸颊上。
“请别急。”艾格尼丝抚摸着女孩的头发,说,“告诉我,你叫什么名字?”
“我叫安娜……谢谢你,艾格尼丝女士。”女孩擦掉脸上的眼泪。她抬起头来,露出一双漂亮的蓝眼睛。她穿着灰色的布袍,衣服有点旧了。但是很干净整洁,一头栗色的短发,皮肤苍白,嘴唇红润。
“我想……请您帮助我……”她说,“我的父亲……他……死了……”她的脸颊上挂满了泪水,神态悲怆凄楚。
“是谁杀死你的父亲?”艾格尼丝惊讶地问。