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第34章（第1页）

填海补天也枉然（1）

英国爵爷的公道话

驻英使馆收到邮差递到从国内两江总督衙门来的一份公函，原来是沈葆桢欲请驻英使馆代办两件交涉案：一件是前年十一月，有华商周复顺等所雇运盐船只在江西湖口被英国太古公司轮船&ldo;惇信号&rdo;撞沉一事，因英商享有领事裁判权，周复顺无法在国内衙门告太古公司，乃告到英国驻上海领事馆，但英国领事庇护本国侨民，官司打了两年多迄今无结果；

另一件是太古公司在镇江码头趸船停靠处擅自造桥通岸，因栽桩托架引起江堤坍塌，镇江海关多次要求太古公司将趸船移泊而太古公司却不予理睬。就这么两桩小小的官司，只因牵涉到洋人，居然就一直处理不下来，事情层层上报到总理衙门，总理衙门一面行文咨请英国公使处理，一面还托赫德从中斡旋，可就是没有结果。

为此，沈葆桢特将案情详细具文转郭嵩焘，请他直接找英国外交部交涉。

看完公函，郭嵩焘不由热血贲张，一边把公函递与刘锡鸿看一边自言自语地说：

&ldo;哼，英商在我大清如此蛮不讲理，所恃者何？无非就是这领事裁判权也，你们说是尚待时日，我看是一天也不能等待了。&rdo;

黎庶昌和张德彝也凑到刘锡鸿身边看公函，三人看完也一个个气愤不已。刘锡鸿说：

&ldo;看来，条约的修改固然有待，但就事论事，这交涉是非办不可。&rdo;

黎庶昌等人也认为刻不容缓，于是立刻就此发了个照会，递交英国外相德尔庇，敦促他们迅速处理这两件案子。

照会由黎庶昌执笔，正副使共同署名，字斟句酌后再交马格里、张德彝商议翻译成英文。正在这时，只见另一翻译凤仪拿了一叠报纸进来，往案上一放，兴冲冲地说：

&ldo;各位大人请看&rdo;。

众人看时，上面一张是《泰晤士报》。使馆之人现在已对伦敦的各大报纸有了较全面的了解，知道保守党和自由党各自办了自己的报纸，保守党的名《得令纽斯》；自由党的名《斯坦德》，各持一家之言攻击对方，宣扬自己一党之主张，但最著影响的却是《泰晤士报》，它不但历史悠久‐‐创刊近百年，且不偏不倚，持论较为公允，所以每天报纸来了，众人总是先留意该报。眼下黎庶昌瞥见报纸，先唤着凤仪的字说：

&ldo;夔九，什么事把你喜欢成这样，说与我们听听。&rdo;

凤仪指着报纸说：&ldo;这上面有大家关心的呢。我先念与大家听听吧。&rdo;

说着他拿起《泰晤士报》念了一篇文章‐‐此文作者名师丹里，乃澳大利亚世爵。他撰文评述本国政府这些年来取得的外交成就，洋洋洒洒，面面俱到，但文章最后，却直截了当地抨击政府不该以武力胁迫亚洲和非洲国家，签订一系列不平等条约；侨民不遵守侨居国家的制度和法令，常有恃强凌弱的行为，这是国民的耻辱，政府有责任纠正‐‐这些话几乎句句说到了在座者的心坎上。

郭嵩焘待凤仪念完忙问：&ldo;你说这师丹里是个世爵？&rdo;

凤仪说：&ldo;不错，这报上登了他的头衔呢。&rdo;

&ldo;好啊，又是一个爵爷。&rdo;刘锡鸿高兴地对黎庶昌说，&ldo;纯斋，那本英国的《缙绅录》不在你手中么，查一查师丹里现居何职，家住何方，我们应该去拜访他。&rdo;

郭嵩焘也兴趣盎然。忙说：&ldo;云生此议甚合我意。&rdo;

凤仪又说：&ldo;这里还有一条消息呢。&rdo;

众人看时却是一份《谟里普斯德报》，此报为晨报，类似中国的邸抄‐‐宫门抄，专载政府公告及官员升绌等时政要闻，不再登其他社会新闻，因此是外交官必须常常留意的报纸。

此刻凤仪将其展开，在左下角寻到一条消息：据载，日本驻英公使上野景范已在外交部及国会游说，欲修改《日英条约》中的不合理部分，但外交部及大多数国会议员认为其修约理由不充分，难以同意云云。

&ldo;理由不充分，难以同意？&rdo;听到日使欲修约一事，郭嵩焘便聚精会神起来，到最后不由眼睛一亮，乃紧盯着凤仪问道：&ldo;是这么说的吗？&rdo;

凤仪听公使这么问，似是对自己的翻译不信任似的，乃将报纸递与张德彝。

在使馆数名翻译中，张德彝与凤仪官阶相捋，一个为兵部候补员外郎，一个为户部候补员外郎。但论英文程度，张德彝要比凤仪强。此时张德彝从凤仪手中接过报纸，匆匆浏览一遍，然后说：

&ldo;没错，日使提议修约，英方认为所说理由或没有根据或举例不当，故不能同意其要求。&rdo;

一听张德彝也这么说，郭嵩焘更兴奋了，口中喃喃地说：

&ldo;举例不当、没有依据。这不是说商量还是可以的吗。&rdo;说着头一偏，问刘锡鸿道：&ldo;云生，在我们朝廷，如果有洋人提出一件要求，伤及国家体面，毫无商量的余地，我们朝廷当作何批示？&rdo;

填海补天也枉然（2）

熟悉朝章典故的刘锡鸿想了想，说：&ldo;那一定是批八个字，道是：事关国体，断难准允。&rdo;

郭嵩焘连连点头说：&ldo;不错，应是这么答复。看来，英国人确实有情可揣度，有理可折服。就这改约之事，他们的大门也并未关死。&rdo;