第一个过来搭讪的人,是一个穿着一身油亮的黑衣还戴着一副太阳镜的男人。他一坐到薰的身边,便嬉皮笑脸地用手搭在她的肩膀上。樋口看了极为生气,好几次想冲过去。
可能薰对他说了句&ldo;我想自己喝&rdo;吧,男子这才恋恋不舍地离开。过了片刻,他好像心情不太好便离开了这里。他刚一出去,樋口便从后面追了上来,把他的手腕一拧,推到店门口的香烟自动贩卖机上,对他说自己是警察。
这个被吓得可怜巴巴的男人一口气把自己的住址、姓名以及职业都告诉了樋口。樋口随后警告他不要妨碍警方的搜查,不准把这个事情说出来,然后才放了他。这样得来的&ldo;嫌疑犯&rdo;名单,每天都会增加三四个人,有的时候一天还会多出来六个人。这些&ldo;嫌疑犯&rdo;怎么看都是人畜无害的家伙,至少看起来不是变态。在&ldo;审问&rdo;他们的时候,樋口也变得渐渐有些动摇。而且,不管怎么说,樋口也找不到一个能把这份名单交给警方的借口,而且他们也没有时间去一个个调查这些人的背景。他们仍然只能继续在酒吧一带巡视调查,期待着能发生点其他的事情。
平时本应该忙得不可开交的记者先生却十分遵守他的诺言,每天都任劳任怨地跟着樋口和薰到处调查。虽然他们这么努力地进行调查,但到头来很可能是竹篮打水一场空,得不到一点有用的信息。因此樋口不禁开始在心里猜测起来:这家伙不会是另有企图吧?不过其实仔细想想,齐藤其实根本不理解我们的行动,话说回来,就算是我们自己也不能完全理解。
就算是薰也是如此吧,她每天都要出门,却不能对家人说明真正的利用,想必这样肯定很痛苦吧。但是薰在樋口面前却只字不提自己的难处,只是默默地按照他的吩咐去行动。
樋口虽然眼睁睁地看着薰一天比一天消瘦憔悴下去,但却什么都没说。他只是在心里默默地祈祷,希望她不要只是责怪自己,应该把这股感情引向有利于自己的方向。这个想法其实也适用于樋口自己。
樋口似乎听到了那些警察同事们正对他说:你这个老不死的家伙,早就退休了还在街上学小孩子装警察,这样有意思吗?趁早去养老院等死吧,别在这里给我们捣乱了。
不,这或许是妻子的声音,还可能是敏子的声音。
唯一让他和齐藤庆幸的是,警方和媒体大概早就把这一片翻了个底儿朝天,因此他们才没遇见之前的熟人或者同事,他们俩也只能祈祷这之后也别遇上。
出乎樋口意料的是,他们期待的进展却以另外一种形式突然出现。这天是三月二十号,他们本来预料凶手再次犯案最早也是在四月,再加上他们这种行动早就已经半程序化了,因此这一天他们丝毫没有紧张感。
那天晚上,他们像往常的行动模式一样进入一家酒吧分别坐下。这时候,薰却回头往樋口和齐藤的方向张望,对他们频频使眼色。樋口一开始故意无视薰的招呼,但是看她的样子好像真有什么紧急的事情似的,没办法只好对齐藤递眼色,一起走到薰做的吧台区。
&ldo;怎么了?&rdo;樋口多少有些生气地问道。
薰用眼神示意了一下面前的一个酒保。
&ldo;这个人……他……&rdo;
樋口恍然大悟。
原来是酒保!难道酒保不能等酒吧关门之后再和客人搭讪、把客人带到宾馆去吗?这个混蛋……
樋口越过吧台,想要一把揪住酒保的前襟。薰见状赶忙制止了他。
&ldo;请不要误会。我是想让你们俩听他说说。&rdo;
酒保大概二十来岁的样子,个子很高,人长得也很英俊。他突然发现自己被两个凶神恶煞般的男人死死盯着,一时间有点不知所措,手里下意识地攥着不打算用的抹布。
&ldo;这到底是怎么了?&rdo;
两个人这才终于发现对方不是凶手,于是分别找了座位坐下。
&ldo;这个人……看到我之后,对我说了一句&lso;您之前也是坐在这里吧&rso;。&rdo;薰说道。
樋口和齐藤花了好一会儿才理解了这句话的意思。
齐藤惊讶地张大了嘴巴,指着酒保嘟哝着:&ldo;那,那……那难道说……&rdo;
酒保的脸上飘过一丝不安的神情,仿佛在心里反复思量自己是不是犯了什么致命的错误。
&ldo;我、我只是、我只是觉得这之前好像见过她才这么说的……&rdo;
&ldo;&lso;这之前&rso;具体是什么时候?&rdo;樋口兴奋得换上了一副盘问犯人的语气。
&ldo;樋口先生您别这样,他会被你问怕的。请不要多心,我们没有责备你的意思。只是有些事情想问您。您还记得您看到她---不,看到和她相像的那个女士的时候是多久以前的事情吗?&rdo;齐藤好像是想要让樋口冷静下来似的,把手搭在樋口的肩膀上,向酒保问道。
&ldo;你问多久以前的事吗……大概是我休息之前的事吧,所以……可能是二号那天吧。&rdo;酒保的语气多少还有点不安。
&ldo;二号那天?是三号吧?难道不是三号吗?&rdo;正在劝樋口冷静的齐藤似乎也兴奋了起来。
酒保伸出舌头舔着嘴唇,好像正在自己的记忆中拼命地寻找。
&ldo;好像是吧。哦,没错,应该是三号那天……没错没错,就是这么回事,那天是最后一天,确实没错,是三号那天。对了,你刚才说一个跟她很像的女士……那天来的难道不是这位小姐吗?&rdo;