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第4章（第1页）

焦二郎死后，广州和香港工友举行了更大规模的罢工运动，一罢居然一年多，所有的工厂都停了机，所有的商店都关了门，广州城瘫痪了。他没有活干，就没有了饭吃，最初，他也跟着罢工的队伍上街游行，举拳头，呼口号，后来，到了冬天，他腰无分文了，于是，只好启程回老家去。

那时候谈不上什么交通工具，虽然有火车有轮船，可无钱的人却只能靠两条腿走路。他日夜步行，次年春天到了湘西。吴佩孚盘踞着湖南湖北大片土地，四处搜刮民财，拉强青壮年充军。在过湘水的时候，他遇上了吴佩孚的军队，被抓了去。不过，他很快又逃出来了。他想兵荒马乱，与其死在异乡，还不如像罗大汉，赚点银子躲进山里。他杀了连长的姨太，抢了连长的手枪和银子，逃出了兵营。

他改变了方向，不再走大道，专走山路，他拆向贵州，准备翻贵州山入川。可是，在湖南靠近贵州的地界，他又遇上了土匪。他和土匪发生枪战，逃了出来。他不敢再走山路了。山民告诉他，时下和民国初年不同了，土匪特多，又都有枪有炮，拿大刀长矛的匪贼子几乎没有了。

夏天，他进入了湖北。一天，正在一家客店小憩，忽然听见外面枪声骤起，人声鼎沸，他出门张望，大队人马在逃窜。他问店主人，店主人说：&ldo;北伐军打来了！&rdo;

&ldo;北伐军，哪来的北伐军？&rdo;

&ldo;南方啦，你不是从南方来吗，革命军啦，嘘，小声点，弄不好要杀头的。&rdo;店主人用手在脖子上比划了一个抹头的手势。

听说南方来的军队，他倒不害怕了，他索性站到了街上。果然，溃逃的吴佩孚的军队后面追来了穿着另外一种颜色服装的军队。不少的店家都关了门，躲在门缝里观看，唯独他不躲不藏。

北伐军过来了，两个士兵向他打量，盘查他的情况，他一一如实回答。士兵问完后拉起他，说：&ldo;走，打军阀！&rdo;他们塞给他一支枪，就往前面跑。

他边跑边向后面张望，故意放慢速度。他见北伐军都奔到前面去了，于是，扔了北伐军塞给他的枪，躲回了客店。

他所停留的小镇被北伐军控制了，不过，与以前几乎没有多大的区别，只是大街上来往的不再是以前的军人，那些财大气粗，横行霸道的财主老爷也收敛了一点极少出门而已。

他意识到小镇不是久留之地，晚上，清点了行李，把手枪和子弹藏在一双破棉鞋里，外面再扎上布带，裹上旧衣服，带着银子又上路了。

4

两个月后，他终于顺利地到了湖北和四川交界的大巴山脚。要进川，必须翻越遮天蔽日的大巴山。虽然北伐军已打败吴佩孚和孙传芒，控制了长江中下游流域大部分地区，可是大巴山依然是莽莽林海，一个人怎么也没有胆量过山。

他在紧挨山边的双店小镇住下了，等待过往的商队。住了旬儿工夫，居然没有一个商队经过。一方面革命军北伐，战火纷起，商队极少出门；另一方面，寒冬腊月，大雪封山，行路不方便。

双店小镇不大，背靠大山，前拥秀水，几十户人家，一条独街。他歇脚的小店在镇北头，挨近通山的小路。往南，便是石坂路街道，打铁的，熬油的，染布的，五花八门。

店家生意清淡，留宿的客人不多，长住的只有小普子一人。

客店极小，堂屋进去是天井，穿堂。天井两旁的环廊是客房，共五间，其中一间由店主一家居住。穿堂后有石阶，可以下到河边。

店主五十多岁，背微驼，面带愁容，看上去比实际年纪大得多。瘦削的脸上，狭而低的前额上满是皱纹。店家共三口人，老婆、女儿。据说老婆十四岁过门，生了几个孩子都没有养活，三十多岁，才得一女儿，名叫文绢，长的十分秀气，水灵灵的，人称双店小镇一枝花。不过，文绢少于出门，小普子只见过她两面。第一面是住进店的当晚，他在堂屋吃饭，文绢给他取碗来。第二面是几天前，他在客房睡晌觉，外面争吵不休，去看，正瞧见文绢躲在天井后面的穿堂里，向堂屋吵吵嚷嚷的几个富商似的人窥望。

落脚的日子久了，小普子便和店家斯混熟了。一天，掌灯时分，他沽了一盏酒，独自在堂屋的饭桌上冷饮。店主神色慌张地进来，他将他叫住了，要他一块儿啜几盏。

店主勉强一笑，进屋端了一只斗碗出来，他斟满酒，问小普子：&ldo;你从南方来，你说那革命军到底是好是坏？&rdo;

小普子说：&ldo;不踏实，只知道他们打军阀。&rdo;

店主把酒给小普子的酒盏满上，端起斗碗，咕咚咕咚豪饮了两口。他自言自语：&ldo;啥年头啦，不是打仗就是灾荒，日子没法儿过呀！&rdo;

小普子望着他，惴摸店主有啥难言之苦，于是问道：&ldo;有难吗，是否缺银子花？&rdo;

店主摇摇头：&ldo;客官，你扳指儿算算，从八国联军，到保路运动，辛亥革命，如今又北伐什么的，清静过吗。我们开店，小本经营，苛捐杂税不说，单就躲兵躲匪就躲不起。&rdo;

小普子笑着安慰道：&ldo;北伐军来了，他们可不象军阀，也不象贼子。有了他们日子就好过了。在南方，大伙儿都知道孙中山闹革命，北伐军就是革命的队伍呀！&rdo;