听见白蔻的声音,屋里五个人一起抖了一下,关秀梅她们急急忙忙掏手帕擦脸,但她们哭了这一会儿,脸上的妆容都哭花了,结果越擦脸上越难看,根本不能见人了。
曾珠一边高声答应门外的白蔻,一边赶她们去隔壁闲置的房间,不准她们出声。
白蔻掀帘进了堂屋,见关秀梅她们都不在,目光不动声色地扫了一下两边房间,笑盈盈地在桌前坐下。
显而易见曾珠把关秀梅她们藏在了房间里,白蔻就懒得与曾珠聊正事,随便敷衍了一会儿,只当自己是真来巡检的,接着就说要借鲁豆豆她们做些私事,起身告辞了。
曾珠起身送客,目送白蔻出了院门,她才叫关秀梅她们出来,叫她们去井边打水自己洗脸然后回去。
“我好不容易爬到了如今的地位,要是因为你们的关系害我失了一切,我一定不会放过你们!滚!”
看着四张湿漉漉的脸,曾珠不客气地下了逐客令,关秀梅她们又冷又冻,打着寒战乖乖出门。
白蔻出了曾珠的门,真的去找了鲁豆豆,跟她们说起冬狩的事,秀兰和钱嫂子都是厨房老人,她们也知道这事,一听白蔻要带她们三个女孩子一块去,一开始是高兴之后就都有些担心。
“能去八里渡是好事,每年冬狩,都是各家厨子借机比拼厨艺的好机会,但是天寒地冻的,女孩子去那里很受罪,你们千万要注意保暖。”
“那里是皇家猎场,禁止百姓进入打猎砍柴,山高林密,动物繁多,依照惯例,男孩子们的未婚营地一定是在开阔水边,主子们自然各种周全,做下人的切记保暖是第一要务,多带些姜茶去,天天煮一锅当水喝。”
“我们府里往年去冬狩的厨子,回来以后没有不生病的,但每年照样争名额争到打破头,谁都不想放弃这个机会。”
“要是在厨艺比拼中表现好,回来就有赏,这也是惯例。”
秀兰和钱嫂子七嘴八舌地把她们知道的常识和惯例讲给白蔻她们听。
“去呀,当然要去,机会难得,既然是白管事领队,为什么不去,互相作伴也应当去,不然都是爷们的营地,白管事一个女孩子在当中多吓人啊。”鲁豆豆毫不犹豫地表示了她的态度。
“对呀对呀,四个人就会好一点,一起行动,同进同出,不给别人欺负的机会。”红素和宛秋兴奋地直点头。
“光你们四个人可不够,男厨也带几个,曾管事要侍候国公爷和夫人,但她也是第一次参加冬狩,你们还是要带几个有经验的老厨去,两个男管事留一个在家里照应老太君,她一把年纪了肯定是不出门的。”秀兰说道。
“二房和三房那时候肯定已经到地方上了,这边长房再出门参加冬狩,这真是全府出动了。”白蔻想象了一下到时出发的队伍场面就觉得头疼。
“是这样的,年年如此,我们这是守孝三年所以三年没去,今年是大老爷袭爵第一年,不去不行的。以前是老国公和老太君去,夫人们留在家中照看孩子,老爷们在外地做官他们不算。等到三少爷长到十岁立为世孙,大夫人才开始带他去冬狩,今年也是三少爷以世子身份出席,他肯定要下场试试身手,他打回来的猎物就看你们的了。听那些男厨们说,哪怕厨子自己采点蘑菇烤来当下酒菜,只要被外人看见了,这蘑菇就得端出去请大家品尝。”钱嫂子补充说道。
“嘿!自己吃点东西还得背着人?”鲁豆豆哇哇大叫。
“没办法,在那种环境下,可由不得你说不乐意,周围一群人围着你起哄架秧子,你不答应就是不给大家伙面子,主子们也帮不上忙,最多给你解决一些实际困难,比如找御厨们要点工具调料什么的。”
“这样说来,岂不是吃烧烤比较多?”宛秋想象着篝火上挂着一串串猎物的情景。
“不拘什么菜,做得出来都算,所以冬狩才有各府厨子大比武的说法。”钱嫂子说道。
“明白了,我去做我的准备,你们也预备好自己的个人用品,去街上买新棉做几件厚棉袄,别舍不得钱,冻坏了是自己倒霉。”
白蔻叮嘱好鲁豆豆三人,又叫她们转告一下那两个男管事关于冬狩选人的事情,她就先回钟鸣院去了。
结果院门口坐着一个小厮,素婶在边上陪着说话,远远地瞧见白蔻回来,两人连忙起身。