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第49章（第1页）

我明白他的意思。但尤其是为了他，我知道我们应该离开。在这里，我们无法找到关于他身世的答案。还有其他人，他们漂浮的面孔仍会出现在我的梦境之中。当他们在玻璃缸后面沉默等待时，我却陷入这种舒适的生活中，这难道不是一种背叛吗?

我尝试新一番游说：&ldo;你听到妮娜是怎么说改造者的了。你和我都知道更多扎克做的坏事。&rdo;

&ldo;那么，是什么让你如此肯定，如果我们以某种方法找到自由岛，就能阻止他呢?&rdo;

我能理解他的观点。对我来说，自由岛一直是一个鲜明的存在。我每晚都见到它，清楚地在黎明天空下看见它的轮廓，或者透过雨夜迷雾的确切形状。我感受到悬崖底部经受海水冲刷的黑色岩石的每一道纹理。更重要的是，我明白自由岛所包含的意义‐‐另一种选择‐‐欧米茄抵抗力量‐‐我们再也不用四处逃亡或躲藏的地方。然而我也知道，对吉普来说，自由岛显得既抽象又渺茫，跟我们到达艾尔莎家里以来具象真实的日常生活相比，更是如此。

我们的争议永远无法化解。尽管我心神不安，仍很乐意被他说服，有个借口再多待一阵。每天傍晚我都对自己说，就再多待一天而已。到了夜里，我靠着吉普蜷缩在小床上，尽量不去想环绕在我梦境周围的画面。更重要的是，我试图忽略被神甫追寻的感觉，就像耳旁的铃声一样无处不在，无法逃避。

最终，艾尔莎解决了我们的争端。一天下午，她闯进我们的房间，手里拿着个大袋子。我正坐在床上，手臂没有绑着，因此急忙躲到毯子下面，但是艾尔莎不耐烦地冲我挥挥手，说：&ldo;别浪费时间干这个了。你以为我不知道像你一样皮包骨头的小女生，腰部不可能这么臃肿吗?而且，你用一只手实在是太笨拙了。他也好不到哪儿去。&rdo;她说着，用手戳了吉普一下。

我把毯子拿掉，问道：&ldo;那你为何不说些什么呢?&rdo;

&ldo;因为你们这个主意还算不错。我们不能让孩子们无意中吐露这里有个先知。并不仅仅是因为先知太稀少，而是提到先知时，你知道人们是什么样的，就算是欧米茄人也如此。&rdo;我点点头，想起在定居地时人们诽谤的言论。&ldo;绑起手臂这个把戏，在大街上匆匆一瞥，很难看出破绽。&rdo;艾尔莎补充道。

我闭上双眼。&ldo;很抱歉，我们没有告诉你实情。&rdo;

艾尔莎再次对我的话置之不理。&ldo;守护自己的秘密，是你们两个养成的好习惯，你们在这里做得相当好。我希望你们能待得久一些，但你们必须在今晚前离开。&rdo;她在说话的时候，已经开始把吉普的毯子塞进袋子里。

吉普站起身来。&ldo;发生了什么事?&rdo;

&ldo;今天在集市里有议会士兵，这没什么不寻常的，但这次人数很多，而且街谈巷议的说法是，他们派人监视这座城镇，并且开始建造出入关口。他们告诉我们的市长，这是为了保护我们。&rdo;她笑起来，&ldo;显然这里突然出现了强盗问题，并且阿尔法人如此关心我们，以至于亲自来保护我们。&rdo;

&ldo;离他们封闭整座城市还要多长时间?&rdo;我问道。

她耸耸肩。&ldo;我不知道。他们已经在主要的路口都布置了守卫，但还没有建起一堵墙。在那之前，他们只能用巡逻队来包围这里，而这取决于他们带来了多少士兵。&rdo;

我站起身来。&ldo;他们会带来几百人，试图包围整个镇子。我本应该知道的。&rdo;

艾尔莎点点头。&ldo;面包师傅是这么说的，郊外已经有人在巡逻，其他人在筑墙。而且，这还不算完。&rdo;她从围裙口袋里掏出一张皱巴巴的纸递给我。吉普在我肩旁看着，我将这张纸展开放在床上铺平，然后看到了我俩的脸部画像。在画像下面，用很大的字体写着：悬赏通缉偷马贼。两个强盗（女的是先知，男的缺左臂）半夜突袭没有防备的阿尔法村庄，犯下罪行。如果看到，立即联系议会当局，必有重赏。

艾尔莎哼了一声：&ldo;在黑暗中村民瞥见了这些偷马贼，他们竟能得到这么细致的画像，很惊人吧，不是吗?&rdo;

我抬头往上看。&ldo;很抱歉，我们给你，给新霍巴特带来了麻烦。&rdo;

她夺回那张纸，把它揉成一团，然后塞回围裙里。&ldo;别太夸大你自己了。这在别的地方也发生了，阿尔法人正在接管定居地，甚至像新霍巴特这样的大型欧米茄城镇。他们要把欧米茄定居地变成贫民区。这里终究是会发生此类事情的。&rdo;

&ldo;你没有兴趣把我们交出去?&rdo;吉普问道。

艾尔莎又笑了。&ldo;老实说，我不需要这点奖赏。如果还有一件事能让阿尔法人愿意掏钱，那就是处理掉他们的欧米茄孩子。我们这里不会有事的，这你不用担心。&rdo;

&ldo;还有关于偷马的事，&rdo;我说道，&ldo;事实并不像看起来那样。&rdo;

她嘘了一声让我安静。&ldo;你觉得我让你们在这干活，是因为我需要两个快要饿死的独臂人在厨房帮忙?听着，几年前，早在妮娜来这工作之前，我们曾经失去过几个孩子。男人们晚上带着刀剑来到这里，他们没穿制服，但我敢以性命打赌，他们是议会的士兵。五个孩子被带走了，三个还是婴儿，另外两个要大一些。&rdo;艾尔莎继续说她的故事，我听到吉普深深吸了一口气。&ldo;关于这些孩子的下落，我们听到的唯一消息，是两周之后三个孩子的家长回来这里，使劲掐住我的脖子，因为他们的阿尔法小孩突然死了，在一天之内，三个孩子一个接一个死去。&rdo;我想起逃离温德姆时，我们在洞穴底部看到的骷髅头骨。&ldo;我不知道他们对这些孩子干了什么，也不知道他们带走的另外两个孩子怎么样了。但我所知道的是，逃避阿尔法人的追捕可以有很多原因，而这些原因都跟偷马没有关系。&rdo;她把袋子递给吉普。&ldo;这里有足够几天吃的食物，还有水，毯子，一把刀，还有其他一些可能会有用的东西。你们应该一直沿小路走，他们可能还没有安排人手盘查。你们分开走会安全一些，但我知道你们不肯这么干。爱丽丝，你应该再次把手臂藏起来。&rdo;