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第11章（第1页）

&ldo;竟然有来自乡下地方的大师来访，那座明慧寺的地位有那么高吗？&rdo;

&ldo;你啊，跟人家约在这里，竟然对对方一无所知？&rdo;久远寺老人咽下饭粒，把嘴唇噘得像章鱼般问道。

&ldo;呃，完全不知。我连它的宗派都不晓得。&rdo;

&ldo;应该是禅宗吧。可是仔细想想，其实我也不太清楚。不过，为什么会约在这里见面呢？&rdo;

&ldo;哦，其实是我前几年过世的堂兄弟在战前与那座明慧寺的和尚有过交易。只是对方似乎不晓得我的堂兄弟已经过世，在年底寄了一封信过来。我写明了目前的状况，回信给对方，结果收到了一封指定日期与地点的信。&rdo;

&ldo;对方指定的地点，就是这家仙石楼吗？&rdo;

&ldo;是的。看样子我的堂兄弟以前也曾在这里与那位和尚进行买卖。请教一下，我的堂兄弟应该在这里住宿过两三次，你还记得吗？&rdo;

阿鹭愣了一下。

久远寺老人似乎总算明白今川的状况了。他请教今川的堂兄弟之名，再次询问阿鹭记不记得这个名字。

&ldo;是姓今川的先生对吧？&rdo;

女佣纳闷地偏着头。

&ldo;真的非常抱歉，我不记得了‐‐对了，我去看看过去的住宿账本好了。&rdo;

阿鹭想到的瞬间，突然露出兴致勃勃的样子，连招呼都马马虎虎，就往柜台跑去。

&ldo;阿鹭她啊，在现在的女佣当中是最老资格的，就是嘴巴不牢靠，又爱凑热闹，是惟一美中不足之处。我从她还是个小姑娘的时候就认识她了，她不管长到几岁，人就是沉稳不下来哪。&rdo;

老人伸长了脖子，望着阿鹭离去的方向说，接着出声嚼起腌菜来。明明是他煽风点火的，却说得一副事不关己的样子。雪又落下来了。今川陷入回想。这的确是件离奇之事。和尚一开始寄来的书简当中写道：此番欲出让之物异于以往，为不世出之神品也。

当然，店主感到一头雾水。首先，他不知道堂兄弟与和尚之间的关系，至于青山的古董店与箱根寺院之间会有什么关联，他更是想破了头也不明白。所以他打算说明堂兄弟已死，店主已更迭之事，婉拒和尚。

但是为了慎重起见，今川翻阅过去的账簿，想法稍微改变了。

从那名和尚手中购得之物，全都以高得惊人的价格卖出了。收购金额虽然也相当可观，但是当中有些物品卖出了数倍，甚至数十倍的价钱。而且尽管价格昂贵，那些物品全都脱售一空。可见物品之珍奇。

今川动心了。不是金钱欲，而是想拜见和尚说的远胜于过去任何一个物件的神品。所以他立刻写信，过年之后很快地收到了回信。和尚以流丽的毛笔字，和今川约在这家仙石楼。

和尚名叫……

&ldo;那个把你找来的和尚叫什么来着？&rdo;久远寺老人吃完饭。一面喝着自己倒的茶，一面以悠哉的口吻询问。

&ldo;哦，他叫小坂了稔。&rdo;

&ldo;了稔？哦，好像有这样的名字吧。&rdo;

&ldo;老先生认识他吗？&rdo;

&ldo;不认识不认识，&rdo;老人挥挥手。&ldo;叫这种名字的和尚多得是。那里啊‐‐是啊，听说也有不少和尚呢。根据我听说的，好像有三四十人吧。&rdo;

&ldo;有那么多吗？&rdo;

今川以为顶多只有两三个人。