张献忠当年在高迎祥麾下时就和李自成不对眼,自然不愿去屈居人下,现在贺一龙有带走的二万五千人,自己手下只剩下四万五千余人了,面对黄得功、刘良佐的大军,这安徽显然是混不下去了,于是便决定带着部下回湖北去。
九月二十一日,张献忠到达湖北与安徽交界的宿松地区,次日攻打安徽入湖北的第一座城池‐‐黄梅县,为全军入湖北做准备。黄梅县守备率军死守,黄梅附近的蕲春、黄石等地官兵纷纷来援,张献忠不敢恋战,被迫带领部下退回到潜山县附近的山区里依山固守,流动作战。
此时安庐巡抚黄佩玄督促着黄得功等进剿贼军,黄得功、刘良佐和朱震大军会师安庆,但是谁也不愿意前去潜山县山里剿贼。
看到这种形势,朱震心里开始着急了,已经快十月了,李自成应该又回洛阳了,不知道王明他们都安全撤离了没有,自己现在还陷在安徽这个泥潭里,只怕等李自成打到北京了,自己还就是一个小军官。想到这里,他决定先把张献忠给解决了,于是便找黄得功商议破敌之策。
黄得功道:&ldo;朱将军的河洛骑兵英勇无比,本镇自叹不如,剿灭这张献忠的功劳,就让给朱将军吧。&rdo;
朱震道:&ldo;不瞒两位,我经常在河南平原作战,这进山剿贼,实在没有经验,这份功劳还得是两位将军的。&rdo;
刘良佐道:&ldo;我是不行的了,我军新近在阴平镇吃了败仗,现在军心未稳,兵员也不齐,心里想着立了这份功劳,可就是没那个能力啊!&rdo;
朱震见他们两个唱着一个调子,就笑道:&ldo;既然两位如此谦让,那我就试他一试,不过还得两位将军助我才行。&rdo;
黄得功和刘良佐道:&ldo;朱将军尽管吩咐就是,我们能帮的一定帮。&rdo;
朱震道:&ldo;张献忠虽然接连失败,但麾下任有军马五万,我部下只有二万余人,这兵力严重不足,想找两位接点兵马。&rdo;
黄得功道:&ldo;这个朱老弟啊!别怪我没提醒你,这武官之间,兵马可是不能乱借的,要让朝廷知道了,那可是大罪啊!&rdo;
朱震道:&ldo;这个我也知道,但是事实从权嘛!朝廷若是怪罪下来,由我一力承担。&rdo;
黄得功道:&ldo;这可不是一个人的事,朱老弟,别的好说,这借兵一事,老哥我万万不敢。&rdo;
朱震道:&ldo;既然如此,那么就请两位老哥带兵随我一起去剿贼如何?小弟我做先锋,给两位打头阵。&rdo;
刘良佐看了黄得功一眼,黄得功思索了一下,心想自己不吃亏,他若是胜了,我们正好抢些功劳,若是败了,我们也没什么损失,就答应了下来。
朱震道:&ldo;这次行动我们一定要做的隐秘,而且速度要快,就请老哥把骑兵集结起来,步兵就暂时留在安庆,我们今晚就悄悄的出发。&rdo;
黄得功道:&ldo;老弟也想学学那些贼军,玩偷袭!此计甚妙,我们只带骑兵跟着便是。&rdo;
朱震见事情已经说定,就回到军营,叫来朱亮,吩咐他如此如此。到了傍晚,朱震和李超涂领着八千骑兵,直奔潜山而去。黄得功、刘良佐也都各带骑兵五千,紧紧的跟着朱震。
潜山县里安庆只有一百五十余里,朱震命令骑兵快马赶路,只用了二个多时辰,便到了潜山县。刚到潜山外郊,就发现黑暗中有十几骑飞奔而来,借着火光看去,那带头之人赫然就是朱亮。
朱亮看到朱震,就高兴的说道:&ldo;大哥,张献忠大军就驻扎在潜山县西部的天堂寨山区的一片树林里,依山结有五个大营,李定国、孙可望、刘文秀、艾能奇各领兵一万,驻扎在外面的四个大营中,张献忠自即领兵一万,驻扎在中间的大营了,我们若是从山后杀出,贼军必然大乱。&rdo;
朱震道:&ldo;难得你探得这么仔细,废话就少说一点,快带我们前去吧。&rdo;
朱亮道:&ldo;恩,你们都跟着我来,动静不要太大了,别把贼军惊动了。&rdo;说着,就在前面带路,朱震带着大军,缓缓的跟着朱亮前进。
又用了一个时辰,朱震大军来到山脚下,看着山上那片树林,笑道:&ldo;张献忠带兵这么多年,就不知道这天气干爽,树木野草又都变黄的十月分,把军营结在树林里是大忌吗?李超涂,今夜这场仗我们不怎么要打了,你去叫人准备火箭,待会我们放火烧山。&rdo;
过了片刻,李超涂回报,说都已经准备好了,朱震一声令下,无数的火箭射入树林中,整片树林,顿时都燃气滔天大火。
正在睡梦 中的贼军,都被大火烧醒,看到这漫天的大火,军心很快就混乱不堪了,张献忠急忙组织士兵救火,无奈火势太大,火没扑灭,人倒是被烧死不少。张献忠当机立断,立刻命令士兵放弃营寨,举兵突围。
朱震看见张献忠带着部下突围而出,就命令士兵拼命放箭,许多刚刚逃出火海的贼军,立马成了箭下冤魂。箭雨过后,张献忠冲出了树林,看到前面有大军当道,立即带着部下想北边冲去,朱震命令骑兵追杀。
张献忠不敢接战,只是拼命逃走,却不防前面黄得功、刘良佐见朱震获胜,就率众杀来。张献忠不敢回头,只命令士兵拼死向前,黄得功、刘良佐骑兵虽然得势,但兵力毕竟较少,却被张献忠杀出一条出路。