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第62章（第1页）

可能是慈圣太后威风犹在的缘故，也可能是万历事先没有准备而过于慌张，竟脱口说了一句关键性的错话：&ldo;彼都人子也。&rdo;

明时宫内称宫女为&ldo;都人&rdo;，万历居然忘记了母亲也是&ldo;都人&rdo;出身。当慈圣太后怒气冲冲地指着他说：&ldo;尔亦都人子&rdo;时，万历才幡然醒悟，惊恐得&ldo;伏地不敢起&rdo;了。

万历的失误，加剧了慈圣太后的决心。无奈之下，万历皇帝只得在1601年10月立常洛为&ldo;皇太子&rdo;。

郑贵妃听到万历要立常洛为太子的消息，虽然感到大势已去，但她还是要作最后一搏。早在几年前，万历皇帝为讨郑贵妃的欢心，曾许愿将来封朱常洵为太子。郑贵妃施展聪明，让皇帝写下手谕，珍重地装在锦匣里，放在自己宫中的梁上，以为日后凭据。既然现在时机已到，她就不能不出示这张王牌以制其敌了。可是，当郑贵妃满怀希望地打开锦匣时，不禁大吃一惊：一纸手谕让衣鱼（蠹虫）咬得残破不堪，&ldo;常洵&rdo;二字也进了衣鱼腹中！迷信的皇帝长叹一声：&ldo;此乃天意也。&rdo;终于不顾郑贵妃的泪眼，而把朱常洛封为&ldo;太子&rdo;，常询封为&ldo;福王&rdo;，封地洛阳。

至此，前后争吵达十五年，无数大臣被斥被贬被杖打，而且使得万历皇帝身心憔悴、郑贵妃悒郁不乐，整个帝国不得安宁的&ldo;国本之争&rdo;，才算告一段落。但事情远远未有结束。

朱常洵没有成为太子，不仅使郑贵妃大为气恼，也使万历皇帝感到内疚与不安。无奈之下，只得以倾国之富重加赏赉进行补偿。而此时的王恭妃正盼望能像慈圣太后一样，过上花团锦簇般的好日子。遗憾的是死神已向她悄悄逼近。这位可怜的女人，替朱家生了儿子，没得到恩典，反而被打入冷宫，即便是常洛被封为太子，她凄惨的处境也丝毫没有改变。她慨叹命运的不公，皇帝的薄情寡恩，又思念儿子。她在愁苦中消磨，在泪水中度日。花开花落，秋去冬来，总盼不到出头之日。正所谓：&ldo;泪湿罗中梦不成，夜深前殿按歌声，红颜未老恩先断，斜依熏笼到天明。&rdo;

王恭妃先是双目失明，渐渐卧床不起以至无翻身之力了。等到朱常洛在万历的允许下去探望母亲时，玉恭妃所住的宫门竟深锁不开。砸开铁锁抉门而入后，常洛看到母亲惨卧榻上，面色憔悴，只剩一口气，不禁悲从中来，跪抱母亲放声大哭，随行太监宫女无不潸然泪下。尽管儿子身为太子，母亲却要在凄苦悲愤中死去。尤其令朱常洛痛心的是，母亲再也无法睁开眼睛看一下儿子了。王恭妃在昏迷中听到儿子的哭声，将枯瘦如柴的胳膊伸出，颤颤巍巍地摸着儿子的头，泣不成声地说道：&ldo;我儿长大如此，我死也无恨了。&rdo;说完气绝身亡。死时年仅四十七岁。

王恭妃在不堪虐待的凄苦生活中不幸死去，举朝为之震惊。此时沈一贯已继任首辅，他和大学士叶向高上言万历皇帝：&ldo;太子之母病逝，礼应厚葬。&rdo;万历对此十分淡然，未予答应；后来在群臣的要求下，才给王恭妃谥号为&ldo;温肃端靖纯懿皇贵妃&rdo;，并准许埋葬天寿山&ldo;东井&rdo;左侧平岗地上。直到王恭妃死后十年，即1620年10月，在万历皇帝和其子常洛都已与她相会于九泉之后，才由她的孙子、继承皇位的朱由校（天启皇帝）把她和生前的丈夫万历皇帝撮合在一起，迁葬定陵寿宫。尽管如此，王恭妃仍然不过是点缀这个凄壮祭坛的贡品而已。

不得已的诀别

万历四十二年（1614年）二月，慈圣皇太后终于走到了生命的尽头，告别她为之费尽心血但仍牵肠挂肚的朱家江山和不争气的儿子，溘然长逝。就在临死之前，她又办了一件足以令群臣热血沸腾、让万历十分尴尬、而叫郑贵妃恨之入骨的大事。

按照明朝祖制，所封藩王必须住在自己的封国里，非奉旨不得入京。但郑贵妃的儿子朱常询却恃父母之宠，竟在皇宫中十多年不赴封国洛阳。大臣们为了保住已经取得的成果，也为向国家示忠，多次劝谏万历让福王常洵往赴封国。在这件事上，万历再次显示了他并不高明的狡辩才能。

他先是以福王府第尚未建成来要挟群臣，致使工部加紧给予修建；待王府建成后，万历又称寒冬腊月，行动多有不便，等来年春天再赴封国；可是到第二年春天，万历却说若要去封国，&ldo;福王非四万亩田庄而不应&rdo;。早已等得不耐烦的臣僚，见皇上如此出尔反尔，言而无信，立即群起而攻之。内阁大学士叶向高首先抗疏说，《大明会典》规定亲王禄米为一万石，不能随意增加。帝国田地之数有限，而圣子神孙不断，如此以往，不只百姓无田，连朝廷都会无田。景王、潞王要田四万顷，已被大家认为是败坏了祖制。前车之覆、后车之鉴，希望皇上不可效尤。

正当皇帝和群臣争得难解难分，行将就木的&ldo;幽灵&rdo;出现了，她先是召问郑贵妃：&ldo;福王何未赴封国？&rdo;

极端聪明伶俐的郑贵妃，不像上次万历皇帝在母亲跟前那样慌乱和愚笨，她沉着地回答：&ldo;太后明年七十寿诞，福王留下为您祝寿。&rdo;

慈圣太后毕竟深怀城府，她冷冷地反问：&ldo;我二儿子潞王就藩卫辉，试问他可以回来祝寿否？&rdo;郑贵妃无言以对，只得答应督促福王速去封国就藩。