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第66章（第1页）

探长激动地叫了一声。

“您找到了，先生，十有八九，这些罐子里装满了纯净可卡因。我们早就知道这一片有一个毒品集散地，以便于把毒品发散到伦敦西区，但是我们一直没有找到任何线索。您立了大功，先生。”

“不如说是布兰特卓越侦探事务所的功劳。”汤米对塔彭丝说，当他们一起走到街上时，“做个已婚男士真好，你的谆谆教诲最终教会了我识别过氧化物之类的化学品。那位金发女郎一定用了点真东西骗我。我们得炮制一封官方信件给大使，向他报告这件事已经圆满解决。那么现在，我亲爱的朋友，来杯茶，再多来几块热奶油松饼怎么样？”

第十七章代号十六的男人

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汤米和塔彭丝与探长卡特关在那间私人办公室密里谈着。探长热情而真诚地称赞他俩。

“你们取得的成功令人钦佩。由于你们的出色工作，我们已经抓到至少五名警方十分关注的人物，从他们口中我们得到不少有价值的情报。同时，我得到可靠消息，莫斯科间谍总部对他们的特工人员屡遭失败已深感警觉。我想尽管我们尽可能小心，但他们还是已经开始怀疑这一切不顺的原因就在于你们，这个堪称警局分中心的地方——西奥多·布兰特先生的办公室——即国际侦探所。”

“哦，”汤米说，“我想他们总有一天会找到这儿，先生。”

“正如你所说，只能寄希望于将来了。但是我有点担心——汤米太太。”

“我会一直照料她的，先生。”汤米说，几乎同时，塔彭丝说：“我可以自己照料自己。”

“唔，”卡特先生说，“过分自信一直是你俩的特色。但是我得说，不管你们对挫折的‘免疫力’是完全归功于你们的过人才智呢，还是有一小部分要靠悄然而至的幸运——对此我不想下定论——但是，好运气不会一直相伴，你们要知道。而且，我不想在这点上争论。根据我对汤米太太的充分了解，我想，要求她之后一两周不再抛头露面，估计是不可能的吧。”

塔彭丝猛烈地摇头。

“那么我能做的只能是尽可能地给你们提供信息。我们有充分理由相信，莫斯科已决定派一位特工人员潜入这个国家。我们不知道他以什么名字旅行，不知道他什么时间到达。但是我们确实了解到一些情况。战争中他给我们制造了巨大的麻烦。这位先生简直是无处不在，神出鬼没。他出生在俄国，语言能力出色——出色到能在六个国家畅行无阻，当然也包括我们国家。他也是一位伪装的高手。他老谋深算，就是他发明了第十六号代码。

“他什么时间出现，以什么方式出现，我不得而知。但是我相当肯定他一定会出现。我们清楚地了解到一点——他个人并不认识真正的西奥多·布兰特先生。我想他会出现在你的办公室，借口委托你办案子，尝试用暗号试探你。第一个问题，如你所知，就会提到数字十六——你应该回答一句含有同一个数字的句子。第二个问题，我们也是刚刚得知，是你是否曾穿过英吉利海峡。答案是：‘我上个月十三号在柏林。’至今我们就知道这些。我建议你要正确无误地回答暗语，尽最大努力赢得他的信任。尽可能地扮演好你的角色，但是即使他表现得已经完全上当，你也要保持警惕。我们的朋友特别狡猾，能同时扮演两面派，比你玩得更好。但是不论发生什么情况，我都希望通过你抓住他。从今天起，我要采取特殊的防范措施。昨晚你办公室里装上了一个窃听器，这样我在楼下房间安插的人手就能听到你办公室里的一切动静。一旦有情况我就能立刻接到报告，从而采取必要的措施保护你和你太太的安全，同时也能把我一直追踪的案犯缉拿归案。”

探长又作了进一步指示，讨论了下一步行动方案后，这两个年轻人就告辞了，他们要尽快赶往布兰特卓越侦探所。

“太晚了，”汤米说，看看表，“已经两点了。我们和探长待了好长时间。希望我们没有错过什么有趣的案子。”

“总体来说，”塔彭丝说，“我们干得不赖。我改天列个成绩单。我们已经破了四桩令人困惑的谋杀案，围捕了一个假币犯罪团伙和一个毒品贩卖团伙——”

“两个团伙，”汤米插话道，“这么多啊！我很高兴。‘团伙’这个词让我们显得很专业。”

塔彭丝继续说，扳着手指逐条计数。

“破了一件珠宝盗窃案，两次虎口脱险，找到了一位想隐藏自己行踪的女士，帮助了一个穷困潦倒的女孩，破解了一个天衣无缝的不在场伪证。哦，天啊，还有一个案子我们自己出了洋相。总体来说，好极了！我们非常聪明，我认为。”

“你完全应该这样认为，”汤米说，“你一直都很聪明。现在我隐约觉得我们多少还是有些幸运。”

“胡说，”塔彭丝说，“一切都是我们那小小的灰色脑细胞的功劳。”

“好吧，我有一次就是交了好运，”汤米说，“就是阿尔伯特玩套索那天！但是，一切好像要结束了，塔彭丝？”

“是的，”塔彭丝说，她动情地放低了声音，“这是我们最后一个案子。等他们追踪到那个超级间谍，伟大的侦探们就要退休了，养养蜂，种种西葫芦。一切就结束了。”

“退休，啊？”