松下村塾,位于长门萩城东郊松本村。
这天早晨,吉田松阴带着学生久坂玄瑞走出了村塾。
吉田松阴因为偷渡上美国船,想要借机出洋,结果进了幕府的大狱。
去年出狱后,被勒令闭门思过,吉田松阴只得来到叔父玉木文之进的“松下村塾”讲学。
村塾破旧的小院子已被整修一新,求学的塾生也从七、八人,增加到十多人。
吉田松阴本以为自己要在这村塾待上很长时间,不想听说明军在宇久岛建立征讨朝鲜大本营,招募征韩志愿军。
宇久岛是五岛列岛中最北端的小岛,离平户最近,只有60公里。
新兵通过体检,就可以拿到二十块钱的安家费,还有衣服被褥等物品,另外每个月还有五块钱的饷银,如果战死还将补发两年的饷银,作为抚恤。
一个月有五块银元,这可不少啊!足能让贫寒之家过上温饱的生活。
消息传来,九州西海道大批流浪武士、破产贫民、无业游民纷纷报名从军。几天功夫,明军新兵训练营就招满了五千人。
这让吉田松阴惊叹不已,他再也耐不住村塾的寂寞,决计去宇久岛,去大明游历一番,用自己的眼睛,真正的了解大明富国强兵的真谛。
走出大门,背着行囊的吉田松阴忍不住回头看了一眼,今天他又要离开这里,以后也许再也回不到这里。
“老师!”学生久坂玄瑞望着远方的大路,心情不免有些激动。
“走!”吉田松阴转过头,径直向村口走去。
长门荻口城,藩校明伦馆附近的一间酒屋。
二楼一间静室内,高杉晋作、桂小五郎和吉田松阴、久坂玄瑞四人一起在饮酒。
高杉晋作给吉田松阴斟上酒,“老师,您真的要去大明吗?难道我们就不能奋发自强?”
高杉晋作与吉田松阴数次通信,非常佩服吉田松阴的才识,想着也要去松上村塾求学。想不到老师竟然离开村塾,要去遥远的大明。
“五岛实行的是新的行政体系,机构有效运作远胜各藩;军队也是新的军制,火器大规模的应用,迥异于日本以前的战争形式。我必须详细观察大明的民政、经济、兵制,了解富国强兵的真谛。”
吉田松阴举着酒杯,感慨了一声,“路漫漫其修远兮~”
“还是先生洒脱,说走就走!”
高杉晋作和桂小五郎都有些心烦意乱。
大明在宇久岛招募征韩志愿兵的消息传来,明伦馆的剑士纷纷上书,强烈要求藩中同意他们去宇久岛。其中高杉晋作、桂小五郎表现得最为积极,他们两人多次向藩中申请,但藩主毛利敬亲就是不作首肯。
吉田松阴呵呵两声,没有言语。
看到高彬晋作抓耳挠腮的样子,久坂玄瑞率直说道,“两位师兄,一起脱藩吧!咱们跟随师父一起去明国。”
脱藩就是不经藩主同意,擅自离开藩中,脱离原来藩主的领导,这相当于背叛行为。
在幕府时代,日本人的忠君,不是忠于将军,也不是忠于天皇,而是忠于各藩的藩主。爱国,也是热爱自己藩的藩国。
“脱藩?!”
脱藩可是大罪,高杉晋作和桂小五郎两人很是犹豫。
“久坂玄瑞太轻佻了!”吉田松阴稍稍斥责了两句,然后对高杉晋作、桂小五郎说道,“此次出行,为了是咱们未来。日本积贫积弱,不进行一番大革新,不足以奋发自强。我等倘若能学成归来,必定大有作为。”
“嗦嘎!”高杉晋作举杯一饮而尽,“仰天大笑出门去,我辈岂是蓬蒿人。”
“醉卧美人膝,醒握天下权”桂小五郎跟着满饮一杯,哈哈大笑。
萨摩蕃,鹿儿岛城,天守阁一间大屋内。
“忠教被大明委任为朝鲜招讨使,现在又出任五岛知州。”岛津齐彬面有不豫,“看来我这弟弟恨得大明的器重。”
这就好比下围棋,岛津齐彬执先手,占据中盘大势。但忠教出人意料,在边角站稳了脚跟,而且这边角势力非常雄厚,远胜他所谓的中盘大势。
岛津齐彬感到十分头疼。
“主公,萨摩的关键是大明,不是忠教。”大久保利世声如洪钟,“大明想要无非华夏复兴,东亚共存共荣,这绝对与咱们有利。只有我们不逆势而动,忠教其奈我何。”
小松清猷建议,“主公,水军已经准备齐当,应该及早出动,支援大明伐韩。;另外还可以让西乡隆盛多带些藩中的轻足过去,好好学习明军的兵法。”