德国下次大战中的头号敌人仍是英国;
英国是个岛国,海上交通线是英国的生命线;
截断海上交通线,等于掐住了英国人的喉咙管,可以迫使英国人屈服;
潜艇兵器的特点,使它非常适合担负这一具有战略意义的使命;
德国必须大力发展潜艇部队;
从现在起就要认真研究和改进潜艇战术,尤其是潜艇进攻战术。
离开战俘营后,邓尼茨也没有忘记研究潜艇在未来海战中可能遇到的各种问题。二战之前,他的主要的思想如下:
旧潜艇必须淘汰;
必须建造300艘更先进的潜艇,才能在一场新的针对英国和它的同盟者的战争中完成潜艇部队担负的截断敌海上交通线的任务;
潜艇应成为一场新的海上大战的主角;
完成切断英国人海上交通线的任务,德国潜艇必须以集团方式使用;
必须在战前确定潜艇集团作战的基本原则。首先要解决的问题是:
a.如何行使指挥权;
b.通讯;
c.战术问题(潜艇之间如何协同)。
(江白按:上述问题,事实上也是今日各国潜艇部队要解决的最基本问题。)
1935年,德国潜艇部队在邓尼茨的指挥下就集团作战进行了首次反复演习。一系列问题被暴露出来并得到解决。潜艇集团作战甚至还被赋予了一个形象的和令人毛骨悚然的名字:&ldo;狼群作战&rdo;,其战术被称为&ldo;狼群战术&rdo;。
德国人准备好了,英国人却还在梦中。
1939年9月,二战刚在欧洲打响,德国人便针对英国和它的同盟者法国人的海上交通线展开了潜艇战,虽然那时它只有56艘潜艇可以使用。英国人开始为自己不重视和不研究潜艇战大吃苦头。
※※※
二战爆发前的1939年8月19日,德国即向大西洋派出首批潜艇,以便战争爆发后立即在海上采取行动。9月1日,战争爆发。9月3日,德国潜艇就进至英伦三岛附近和英吉利海峡,破坏海上交通线。其主要作战方式为:
鱼雷攻击英军舰和民用舰船;
在有关航道和英近海海域布雷。
此时,进至大西洋东岸比斯开湾和伊比利亚半岛附近的德国潜艇也开始了攻击行动。稍后,德国潜艇又在挪威南部海域展开了破坏英法海上交通线的活动。
德国人迅速取得了一系列战果。
1939年9月16日,德潜艇&ldo;u-31&rdo;号在北大西洋发现了由英国开往北美的ob.4护航运输队,击沉了&ldo;阿维莫尔&rdo;号商船(4060吨),这是二战开始后德国潜艇第一次攻击同盟国护航运输队。
二战期间德国潜艇第一次击沉英航空母舰:1939年9月17日,德国潜艇&ldo;u-29&rdo;号由艇长修哈尔德海军少校指挥,在爱尔兰以西水域突破英四艘驱逐舰的护卫,一举击沉英国航空母舰&ldo;勇敢&rdo;号(排水量22500吨,载机48架),并机智地逃脱英驱逐舰的反复追击,回到基地。
二战初期,德国潜艇司令邓尼茨接到的也不全是捷报。1939年9月20日,德潜艇&ldo;u-27&rdo;号在苏格兰西北方的赫布立群岛附近海域遭4艘英驱逐舰围攻,终于被击沉。这是二战开始后第一艘被击沉的德国潜艇。
(江白按:大战初开,邓尼茨的主要攻击目标是英国的大型军舰,后者是英国海军的主要作战力量,也是对德国海军和潜艇的主要威胁。邓尼茨不能不这样做。他这时还没有来得及将他战前制定的&ldo;狼群战术&rdo;原则用于海上,德国潜艇这时的攻击基本上仍以单艇游猎为主要方式。
即使如此,二战初期的德国潜艇也已以其不俗的战果引起了交战各方的注意:开战仅一周,德国潜艇便击沉盟国船6.5万吨,第二周又击沉4.6万吨。截止到年底,盟军损失船只75万吨221艘,被德国潜艇击沉的就占51.7%。)
1939年10月16日至11月5日,德军出动7艘潜艇在英国近岸海域布设磁性水雷或雷障,共炸沉英国船只12艘,舰船8艘。12月,邓尼茨又派出4艘潜艇到英国东海岸附近布设磁性水雷,先后炸沉英船只7艘(11858吨)。同时,这4艘潜艇还向航道上行驶的舰船主动发起攻击,击沉7艘(9487吨)。
10月13日,开战后仅一个月零十三天,德国&ldo;潜艇英雄&rdo;金达&iddot;普里恩海军上尉就率领&ldo;u-47&rdo;号艇单艇突破英国海军在柯克海峡的严密设防,驶入斯卡帕湾海军基地,一举用鱼雷击沉当时世界上最大的战列舰之一、英国海军的主力作战舰只&ldo;皇家橡树&rdo;号(排水量29150吨)。
德国潜艇在取得多次重大胜利之后,邓尼茨开始实施他多年来为这次大战准备的&ldo;狼群战术&rdo;了。
德潜艇首次实施集群攻击:1939年10月中旬,德6艘潜艇奉命出航,试图对英国舰船实施集群攻击,其中1艘在通过英吉利海峡时触雷沉没,2艘在攻击一支护航运输队时被击沉,剩余的3艘潜艇对一支没有护航的运输队展开攻击,又因鱼雷故障没能取得很大战果。该艇群共击沉敌船16艘(98800吨)。