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所以刘桢手里这些半两钱，看得出都是刘楠精心攒下来的。“怎么这么多？”她吃惊极了。陈素笑了笑：“我既是阿楠的好友，便也如同你阿兄一般，理当给你见面礼的，可我们常年待在战场，俸钱也无处可用，便攒了这些，你一并拿着罢，有什么想买的尽可去买。”随着刘远地位的提升，这几年逢年过节总会有人上门送礼，身为刘远的长女，刘桢当然也不会被落下忽略，所以刘桢自己也攒了不少私房钱，以至于已经对“礼物”和“钱财”一类免疫了，不似最开始的时候时时刻刻有危机感，恨不得体己钱再多一些才好。但此时收到这份毫不出奇的礼物，她却觉得心里陡然涌出一股暖流，几乎要将整个人淹没。想想多久之前，她那位不省心的兄长，还曾经不负责任地抛下全家偷偷跑到前线去，只为了自己的一腔热血，但现在竟然也开始会为别人考虑，给妹妹寄信寄礼物回来了。刘桢觉得自己现在这种“吾家有子初长成”的欣慰心情貌似有点不对，她深吸了口气，捺下眼角的酸涩：“谢谢你，子望，阿兄他还好吗？我听说他受伤了，是不是很严重？”陈素道：“他伤在肩胛上，养了三个月，已经没什么大碍了，因为怕你们担心，所以才未与你说，他听说他走了之后，你独自面对董翳叛军的事情，心里很是愧疚，每每都要自责一番。”刘桢简直太欣慰了有没有！能够得到刘楠的一句自责，也不枉费她成日在老爹面前帮兄长说好话缓和他们父子俩的关系。最重要的是，看来刘楠出去这一趟，真的是有长进了！想成为一个顶天立地的男人，首先就是要认识到自己的不足和错误。最起码，刘楠已经迈出了这一步。陈素看见她感动交加的复杂神情，不由噗嗤一笑。他一直便听刘楠说自己有个少年老成的阿妹，性子有多么好，人有多么聪明，刘楠念叨得多了，饶是陈素这样没什么好奇心的人也想见一见了，结果今日一见……明明稚嫩未褪的脸上却写着“老怀大慰”，怎么看都令人想要发笑。真是……可爱。刘桢回过神，对陈素道：“子望既是来了，不若就在此住几天罢，也好让我略尽地主之谊。”陈素摇摇头：“多谢你的好意，不过大军马上就要开拔，我也得追随许将军左右。”刘桢啊了一声，立时明白他所指为何。攻陷南阳郡之后，刘远就准备向武关进发了，希望能抢在所有人面前先入咸阳，所以这一次他必然是要亲征的，至于许众芳的队伍，他们刚刚攻下南阳不久，最需要的是休养生息，顺便帮刘远看好地盘，所以在刘远出发之后，许众芳也要马上回到南阳镇守。在想起这回事之后，刘桢就道：“你且稍等！”然后便起身，蹬蹬蹬往里屋跑去。独余陈素正坐在厅堂，望着外面梨花簌簌地落下，覆满一地的素白。他想起刘桢白嫩嫩像包子一样的脸蛋，不由莞尔。阿津守在门外，偷偷地觑了一眼，心想这位陈百将生得真是好看，根本不像外面那些武夫。不一会儿，刘桢就回来了，手里还捏着两个绣囊。绣囊做得得很精致，上面绣的是桂花——当然不是刘桢绣的，她对女红一事既无天分，也无爱好，秦末即使男女尊卑已经形成规则，可也不像明清那样将女红当成衡量女子是否贤惠的标准，贫家女子学会女红，当然有助于持家，但是到了刘远如今的地位，刘桢刘婉等人爱学不学，连张氏都不会强迫她们。绣囊不止一个，不过其余的她也都分别送给刘远等人了，剩下这两个，她本没想到陈素的出现，所以打算给自己留一个的。刘桢笑嘻嘻道：“这里面放的是我从黄帝庙里求来的符箓，据说可以保佑平安的，子望与阿兄，你们二人正好一人一个！”陈素微微一笑，没有客气：“那就多谢你了。”陈素没有虚言，刚来不过两日，许众芳他们又要走了，一起出发的还有刘远率领的豫军，两者同样要前往南阳，但对于刘远来说，南阳只是中转站，他的最终目的，是咸阳。这次出征的阵仗很大，几乎半城相送，张氏带着刘桢他们亲自送到了城门口，看着浩浩荡荡的大军从他们眼前陆续行过，渐行渐远，在视线中一点点变小，直到再也看不见，鲜红的旌旗却依旧残留在每个人的心底。人群中不时传出啜泣声，皆是那些有家人在军伍服役的家眷。张氏低下头悄悄拭泪。连刘婉和刘槿的脸上也难掩失落。从刘远封王的那一刻起，他们已经意识到，这是一条不归路。要么胜，要么败。没有刘远对府里的姬妾向来一视同仁。一视同仁的意思是他根本没把哪个女人特别放在心上。但还是有例外的，这个例外就是陶氏。在刘桢看来，刘远看重陶氏，并不是没有缘由的。宋弘跟刘家没有血缘关系，而且还寄人篱下，但他跟刘槿玩得好，学习进度也快，连孟行也没少在刘远面前夸奖他聪颖友爱，顺带陶氏也就在刘远面前刷了存在感。还有很重要的一点，陶氏不多事，在刘远没有主动询问她，或者主动去找她的时候，她也从来不会主动站出来邀宠，更不会和其他姬妾那般为了主公的一点宠爱而争风吃醋，但如果刘远偶尔兴之所至，因为什么事情询问到她的时候，她又总能说到点子上，而且每每与刘远的观点不谋而合。久而久之，刘远难免有种“于我心有戚戚然”的感觉，再与张氏对比，高下立见。纵然他并没有因此对陶氏分外宠爱，但在所有姬妾之中，有时也会多去她那里过几次夜，又或者赏赐稍微丰厚一点。这些事情，刘桢并没有刻意去打听，她之所以会知道，是因为府中婢女之间闲暇无事总会聊天，阿津和桂香便从旁人那里听了一耳朵关于陶氏的消息，然后又兴冲冲地跑过来告诉她。刘桢无法揣测张氏的心情，毕竟她不是当事人，但想必不痛快是有的，否则也不会每回看到宋弘和刘槿在一起玩的时候都是冷冷淡淡的，但她现在的忍耐能力估计已经长进了很多，否则按照以前的张氏，说不定是要做出什么惹恼刘远的事情来。现在起码府中上下还保持了表面的宁静。陶氏有孕的消息传到前方，听说刘远还挺高兴的，送家信回来的时候还顺带提到了陶氏，说若是诞下男儿，就取名为桐。信中没有提到若是生了女儿又要取什么，估计对于刘远来说，如果是女儿，那等回来的时候再取名也不迟了。这个事情让张氏很不高兴，想当年她怀着刘槿的时候，举家还在贫困线上挣扎，不仅如此，因为刘远得罪了县令，他们不得不带着幼儿避往山中餐风露宿，张氏一直觉得刘槿之所以性子柔弱，跟他幼年时的遭遇是有很大关系的，可是刘远却并没有因此多爱他几分，反倒总是责怪这个儿子胆小怯懦，这让张氏非常不满。结果现在一个姬妾连孩子都还没生下来，就已经得到了赐名的殊荣，在外人看来，这就是恩宠的体现。再看那封家信，除了寥寥几句话，唯一涉及儿女的内容，就是让刘桢多帮衬张氏管理豫王府，还有就是为陶氏的孩子取名。张氏怎么都想不明白，陶氏貌不惊人，也不像那些姬妾一般妖妖娆娆，到底是哪点让刘远另眼相看？换了以前的张氏，定是要等刘远回来之后向他抱怨的，但现在她知道这样也没有用，所以已经学会了忍下这口气，然后发泄在别的地方。比如说操办刘槿的五岁生辰。以前家贫没有条件，现在有条件了，张氏不愿委屈了自己心爱的幼子，不过刘远现在率领大军深入咸阳，她也不好过于张扬，所以只是发了帖子请交好的女眷，为刘槿办了个生辰小宴，又将自己的娘家人都请来。现在的豫王府已经不是当初刚刚入主颍川郡，连一帮家养乐伎都没有的土包子了，他们迁到邾县之后，张氏就命人细心挑选了一帮伎子养在府里，这不算穷奢极欲，而是当时有点档次的人家的标准配备，要是没有这些，连宴会都举办不起来，是要惹人笑话的。