晚上乔宏业提议喝酒预庆,去了一家羊餐馆,点了一锅羊蝎子,又让跑堂的温了一壶烧酒,主仆二人喝上了,寇淑却在斯文地吃东西。
酒力催人醉,乔宏业回到客栈倒下便大睡,直到次日上午十点才醒,醒后第一句话便问,”没到揭榜的时刻吧?”
”没有,”寇淑文静地说,”我替你看着呢,错过了揭榜还了得,我们家少当家得一举成名了。”
一伙匪徒闯进客栈,挥舞着砍刀,逢人便抢,掳掠身上钱财和贵重物品,寇淑慌忙叫醒乔宏业,告诉他不要反抗,给他们所带盘缠就是了,保全性命是大。
性情温和的乔宏业,一听这话火冒三丈,堂堂省府,光天化日之下,竟敢大张旗鼓强抢豪夺,简直没了王法?
好汉不吃眼前亏,乔宏业命夫人藏起一些银两,等匪徒冲进他们的房间,他则主动笑脸相迎,示意寇淑拿出他们的钱财放于桌面之上道,”此乃我们的所有,各位笑纳。”
带头的一看桌上的银两不少,又见是主动慷慨解囊,态度良好,也就未加收身,这帮人便拿了银子继续他们的抢劫去了。
这伙匪徒搜刮了一圈客栈后扬长而去,乔宏业低声说,”不排除店匪一家,我们认吧,有了命,就有了一切,明天我们就回去了,路上饿不着就行了。”
挨到下午,录考大榜公布出来,乔宏业一行在人堆里往前挤,总共招收十人,从后往前看,直到第五名都不见,这时乔宏业有点不淡定了,突然下人惊呼,”少爷有你,在第二位!”
果真,乔宏业的名字,工工整整列在第二的位置,寇淑也看到了,她扯着少东家的衣角,贤淑地在心里笑了。
告示末尾有一行字,上书:中考之人,明日上午九时面试,逾期不候。
异常镇定的乔宏业退出人群来到一无人处,欢喜地说,”我要当官差了,今儿晚上得喝酒,没想到这么好考,当年老丈人没白教我,夫人,这是你父亲的功劳,我要到城里做官了……”
夜里有风刮起,须臾间下雨了,砸在窗上噼噼啪啪,似有人在敲打窗户。雨越下越大,还伴有震耳雷声,不免让人感觉恐惧,不时闪电划过,更增加人们的不安,仿佛天支撑不住雨水的负重要塌下来。
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