小红一事,张灏嘱咐几个大丫鬟莫要声张,倒也没坚持抬举她做个大丫头,只说先放放,过些日子自有安排。
这中午的一场风波,除了因害羞跑出去的碧翠,守在门外听个正着外,满院子的下人都不知情,张婉儿被张灏缠个没法,也未对秋蕊如何,虽少不了使些小性子,不理人家,不过想开的秋蕊倒是笑嘻嘻的凑在跟前,没事找话奉承个不停,没多久,主仆俩又和好如初。
午时刚过,王管事就风尘仆仆的赶了过来,除了带过来两千两白银和铜钱外,随行的竟然有十几户人家,将近百口人,母亲王夫人这次可是动了大魄力,竟然把与张婉儿姐弟俩,院子中下人有关联的人家,还有些不相干的,全都打包遣送过来。
这下轮到张灏吃惊了,急忙对王管事说道:“怎么都过来了?那府上岂不是没人了。”
身后的烟翠轻笑一声,失笑道:“哪里就会没人,整个府上就几百人口,要算上各房各户,亲戚故旧等,估计都快有上万的人口,依附咱国公府生活呢。”
这就是所谓的一人得道,鸡犬升天了,张灏琢磨过来,反正自从家里成了国公府后,这七大姑八大姨的,宗亲故旧,门生下人,亲戚连着亲戚,下人连着下人,构成一个庞大的圈子,倒也不是人人都在自己家打工,反正彼此都有牵连就是了,俗话说的好,这就叫做九族相连。
王管事看看左右没人外人,除了大小姐坐在首座上外,只有烟翠在跟前伺候,进来时好像见到秋蕊在外间,绣着针线活,其他丫鬟都出门看望刚来的亲人,整个大厅中显得静悄悄的。
“禀告小姐,二爷,您二位如今还小,不知咱府上的过去老事,这当年老公爷和老太太心善,回归北平时,跟前除了亲族外,还有上百户的前朝遗民,这里面什么各族人都有,后来官府虽安置一大批,但还是有近半人家不愿做个平民百姓,都跟着一起当了咱府上的下人庄户,这些年下来,开枝散叶的,人口茂盛,很多下人家都没有差事,赶巧二爷您吵着要开垦农田,这不,夫人就借此机会,把跟前的人家都送了过来,据说,以后还有人家要陆续迁过来呢。”
随着王管事快人快语的笑着诉说,苦笑的张灏和张婉儿对视一眼,不禁为难的摊在椅子上,叹息道:“我就说母亲怎么如此大方,两千两银子说给就给,敢情,这天底下,果然没有白吃的午餐。”
笑着横了弟弟一眼,张婉儿不禁幸灾乐祸的道:“这下你可不愁人手了,省的成天大喊无人可用,不过呀,这些家人一个个都吃穿惯了,未必肯下死力气做这田地里的苦差事,今后,还有得你头疼的地方呢。”
“谁说不是,原本那些人家每月都有一份钱粮,就是成天呆在家中无所事事,也不愁饿着,这些天就嚷着不愿迁来,不依不饶的,还有那不要脸的混货,都跑到老祖宗那去告状,都说如今主家发达了,看不上他们了,这是在变着法的撵大家滚蛋呢,更有的说府上薄情寡义,卸磨杀驴什么的,那说的真叫一个难听。”
听着王管事绘声绘色的描述这些天府上的一些人事,张婉儿只气的柳眉倒竖,怒道:“合着倒是我张家欠他们了,难道就活该这偌大一个国公府,一辈子赡养他们不成,难怪母亲把这些不知好歹的东西遣送过来,这常此以往的,整个张家还不被他们给吃垮用垮。”
“就是,咱们夫人小姐一天累死累活,尽心尽力的操持家务,想着法的节省开销,就为了让那起子不识好歹的人家吃饱穿暖,这可倒好,不知感恩戴德到也罢了,反倒成咱张家欠了他们似的,要婢子说啊,就不该主家这么仁义下去,得好生整顿整顿。”
正说的兴奋,吐沫横飞的王管事,忽然抬头瞧见二爷身后头,除了烟翠外,不知何时又多了一个秋蕊,神色还有些不悦,心中恍然,赶紧连声笑道:“哎哟,光顾着数落那些不长眼的东西了。大小姐,不是我王婆子说好话,敢当着您的面拍胸口保证,这些人家里啊,就属咱院子中的几个姑娘家的亲人父母,都想着为主家分忧呢,抢着收拾家中东西,各个奋勇争先的,争着赶紧过来为二爷效力。尤其是秋蕊的爹娘,那叫一个大义凛然,不像那些个没长眼珠子的,关顾着眼前这点蝇头小利,他们也不为子孙后代想想,就算是咱张府家大业大,那也经不住任由他们如此挥霍,谁不知道坐吃山空的道理,自己不努力上进还就罢了,一个个还闲言碎语的,婢子这张老脸,都替他们脸红。”
再向神色不悦的秋蕊脸上瞅去,果然,此时的秋蕊笑意盈盈,显是对王管事的恭维很是满意,看的她心里暗叫侥幸,这话头要是没赶紧转过弯来,不但今日要得罪秋蕊这个小姑奶奶,连带着一屋子的丫鬟都得罪个遍,暗骂自己真是有些得意忘形了。
再也不敢随意乱说,王管事小心翼翼的看了眼神色愤怒的大小姐,赶紧圆场,笑道:“大小姐也不必发怒,那些混货别看一个个闹得欢,夫人只是轻轻吩咐了声,还不是都得赶紧过来,这理就是说到天上,他们也只是个下人,不敢骑在主子身上作威作福的,今后您恩威并济,不愁他们敢反上天去。”
神色立时和缓,张婉儿深以为然的点头,平静的道:“这话说的是,不管他们从前有什么功劳苦劳,如今都得给我好生呆着,谁若不服,那自己收拾行礼自寻生路吧,我张家也不稀罕养着一群只会吃饭,不去干活的闲人。”
别看张婉儿话说的无情,其实这里几个人都清楚,这也就是大小姐愤怒之下,说的场面话罢了,那些下人家一个个人口众多,可以说都在府上的势力盘根错节,不说当年祖上曾为张家立下功劳,平日就是犯了点小错,主上都抹不开面子责骂。就是如今,谁家没有几个亲戚是主子房中的心腹红人,虽说有些持宠生骄,但没有什么大过错的,还真难他们没有办法,总不能一股脑的都赶出府上,落得个大家清净吧。
可别人没有办法,还顾及着上上下下的脸面,可不代表眼前坐着的小人没有胆量,一声冷笑,张灏沉着脸,淡淡的吩咐道:“王妈妈,这些新来的人家,叫张三家先帮着安置妥当,带来的银两都交给烟翠保管,需要购置什么,写成条子递上来,尽可能的满足大家,不过今后的账目会有几个丫鬟一起监督,若发现谁中饱私囊,那就不要怪我心狠了。”
语气虽然清淡,但里面却有着不容置疑的味道,听到王管事赶紧应承道:“是,婢子会仔细跟大伙说,可不敢坏了二爷的规矩。”
“那是最好,还有,麻烦你挨家都说说,既然来了,就安心的落户于此,都是为了他们好,难不成咱张家还要亏待大家不成?往后虽不敢说衣食无忧,但起码努力做活,就不愁后代子孙没个出息。谁若阳奉阴违,好吃懒做,别人还顾着他们祖上的脸面,我张灏可不管那些,别说到时不留一点情面,若有敢耍弄心机,背地里煽风点火,做些恶心人之事的,不说处置本人,连带着全家都要跟着受牵连,就算是老祖宗的亲戚,我也敢叫他们一家老少满门处死,最轻的,也是发配到交趾一带,永世不让他们回来。”
斩钉截铁,这番话透着决绝刚烈,森严杀机直往外冒,顿时听得王管事心里如惊涛骇浪,至此可再也不敢小视面前端坐的孩子,暗叹这果然是生在将门里的小煞星,这天生就是杀伐果断,无情难测的将军之才,可笑自己还以为他心肠善良,天真软弱,哪知道,这发作起来,这整个张府的所有主子们,也没一个比他心更狠手更辣的。
绝没有一个人敢置疑张灏话中意思,这都明明白白的,要王管事说给大家听,以张灏的身份,不可能只是虚言恐吓,故作姿态。
因为是这张府不是普通豪门,而是世袭罔替,在沙场上用命挣回来的功勋名门,别说未来的国公爷处置几个下人,就是灭掉附近的村子,只要不涉及谋反,父亲张辅没有犯下致命错误,比如说损兵折将,被敌军杀得大败导致丧权辱国等祸事,那就没人能奈何他,顶多被皇帝一声令下,按朝廷律令受罚,但是人却死不了,为什么,那家中供奉的铁券丹书,可是一道真正的免死金牌。
何况又只是杀几个家里的下人,虽然名声传出去会不好听,但以张府如今的熏天权势,和皇帝的受宠程度,即使是御史台的那帮文人,也奈何不了人家,毕竟只是处理自家奴仆,根本算不上犯法。
烟翠和秋蕊都听得呆了,即使是张婉儿,此时只是不可置信的望着弟弟,至于站在面前的王管事,那就更加不堪了,都细细体味着张灏话中意思,尤其是他提到,‘即使是老祖宗的亲戚,我也敢叫他们一家老少满门处死’,这是何等的威风霸道,可等的不可一世,何等的不留一点情面。
但奇怪的是,却没一个人能升起置疑的想法,为何,谁都心知肚明,别看老祖宗在家里一言九鼎,拥有无上权威,可真叫起真来,那都是虚的,真正的张家,能一言定人生死这般令人胆战心寒权势的,永远只有两个人,一个是现在的英国公,另一个,就是面前的二爷了。
在这男人至上的社会,尽管孝道大于天,但谁会相信,为了几个所谓的亲戚,老祖宗就会撕破脸皮,跟自己最亲近的孙子最对,谁近谁远,大家都一目了然。
如今这些女人心中唯一期望的,就是真别有哪个不知好歹的家伙,此时不知深浅的跳出来,真正成了二爷立威家中,成了杀鸡儆猴的倒霉鬼了。
满室寂静,再无一人敢出言说话,就是张婉儿乃是张灏的亲姐姐,此时都不敢面对一个,开始行使自己权威的未来张家主人。