"欢迎归来……发生什么事了?”
“缇娜小姐,烦请将晚餐送至戴瑟斯的房间。”
梅洛蒂一边说,一边将一枚沉重的铜币塞入困惑的缇娜手中,随后带领戴瑟斯返回二楼居所。戴瑟斯在梅洛蒂的强势之下,无言地被引导回房。房门在梅洛蒂身后轻轻关闭,她深深叹了一口气。
“戴瑟斯先生……你可理解成为勇者的分量有多重?”
“分量……?”
戴瑟斯被梅洛蒂的威严所震慑,内心暗自忐忑。
“勇者须跨越国界,征讨魔族、巨龙等强悍的生物。相对的,国家亦会庇护勇者……但这也只是原则上而言。”
“国家之所以如此,实则是为了控制这股难以驾驭的力量。戴瑟斯先生,你要明白,能独自击败连骑士团都需付出极大牺牲才能战胜的魔物,这正是勇者的价值所在。”
“梅洛蒂,你是在暗示我应该警惕‘勇者的终局’吧?”梅洛蒂睁大眼睛,似乎领会了戴瑟斯的言外之意。
对于这一点,戴瑟斯在提及勇者之时便已有思考。
“从国家的视角来看,勇者确实是双刃剑。一旦触怒了他,狂怒之下无人能制。即便不然,君主们也须时刻提防其野心膨胀,觊觎王位。若有勇者宣布篡位,必会有人盲目追随,支持其叛乱。”
因此,最明智的做法无外乎是暗杀或拉拢。尽早消除潜在威胁,对心理健康更有益处。如果戴瑟斯是国君,他也会这么做。
“你认为他们会对我下手吗?”
“这种可能性不能排除。有传言称,卡尔兰杜王国五十年未曾出现勇者,是因为王国一直在暗中消除可能成为勇者的人选。”
梅洛蒂严肃地点头。假如他们认为还能够控制戴瑟斯,那么王国可能会采取戴瑟斯的性命。他们已经掌握了戴瑟斯的状态,甚至是他所擅长的技能。
他们可以根据这些信息评估戴瑟斯的战力,一旦认为有胜算,就可能会毫不犹豫地对他下手。那么,戴瑟斯的下一步该怎么走呢?
“梅洛蒂,我打算暂时露宿野外,你愿意随我同行吗?”
“无论戴瑟斯先生去向何方,我都将跟随。毕竟,我已经接受了那把秘银短剑。”戴瑟斯紧紧拥抱说出这番话的梅洛蒂,轻抚她的秀发。
在面对不确定的未来时,只要想到并非孤身一人,戴瑟斯就几乎要喜极而泣。因为如果运势不济,他可能不得不面对整个卡尔兰杜王国的敌对。
“但是,你打算如何行动呢?”
“我想首先准备野外露宿所需的物品,还有武器维护用品和备用武器。此外,也需储备大量食物。”
“……你是想逃跑吗?”
戴瑟斯对显得不安的梅洛蒂露齿一笑:“只是权宜之计。我尚未正式被认定为勇者,换言之,我也不必履行勇者的职责。”
戴瑟斯用眼神询问,梅洛蒂思索片刻后点头赞同。
“既然如此,我们不如趁此机会外出,狩猎魔物。只要战胜魔物,我们的等级——位阶就会提升,这点你明白吧?”
“我明白,位阶提升意味着实力增强。因为勇者每提升一位阶,能力就会显着提高……我明白了。”梅洛蒂似乎明白了戴瑟斯的意图。
“你是打算增强自身实力,让他们不敢轻举妄动?”