崇祯十六年(公元1643年)四月下旬,败报传到京师朝堂,崇祯皇帝在朝堂上掩面而泣,痛哭失声。
四万陕军覆灭,孙传庭没于战场!
孙传庭的战败,对风雨飘摇的大明朝廷来说,无疑是雪上加霜。
影响是非常深远的。
如果说,松锦之战打掉了明朝的最后一丝元气,那么,孙传庭的战败,则是敲响了大明帝国的丧钟!
崇祯哭完之后,又问计于朝中大臣:“诸位爱卿,可有良策应对?”
大臣们你一言,我一语,也都没有什么好办法。
形势是很明朗的。
李自成原本已经发展到了七十多万大军,虽然,这一次被孙传庭前前后后打掉了将近二十万军队,但其总兵力仍有五十万以上。
并且,随着孙传庭的战败,民军的士气必然大振,很快就会有更多的百姓加入到李自成的军队。
再反观明军,本来大家都还将希望寄托在孙传庭身上。如今孙传庭大败,必然会严重影响各地守军的士气。不排除各地守军望风而逃,甚至倒戈投敌的可能。
果然,正当大臣们束手无策的时候,又传来了更坏的消息:
李自城兵锋西指,攻打潼关。留守潼关的总兵白广恩不战而降,并且自请担任李自成的先锋,一举攻克了西安城!
在占领西安之后,李自成改“闯王”为“新顺王”,建国号为“大顺”。
还决定在一个月之后,便举行“科举取士”!
这个消息,对崇祯来说,无疑又是重重的一击。之前李自成只是造反,现在,是直接摆明车马跟崇祯争天下了。
崇祯与朝中大臣们苦思良久,讨论了三天三夜,也没有讨论出一个好的办法来。
……
没钱,没兵。
更没有可以抗衡李自成的大将,崇祯连续点了几个大臣的名字,得到的回复只有两样。
一样是:“微臣老迈体弱,不堪军旅劳顿,恐负陛下重托,误国误民。”
另一样是:“微臣才疏学浅,不知兵事,还请陛下另择贤才。”
问了一圈,没有人愿意担当重任。
最后还是兵部尚书张国维站出来说道:“自怀庆府之败,我大明已再无兵力和良将可与李自成抗衡,除非……除非调东江提督王昊负责剿寇事宜……”
这个建议一提出,崇祯的脸色就更难看了。
在崇祯看来,此时给王昊更大的兵权,那就是在自掘坟墓!因为,自从皮岛之战后,王昊就没有给朝廷送来过一封奏章!
如今,陈新甲也杀了。
周延儒也腰斩弃市并灭了三族。
又给王昊加官进爵了,可是,王昊仍然没有理睬朝廷和他这个皇帝。
继皮岛大捷之后,王昊又接连取得平壤大捷,并且攻占了整个平安道,但是,却一直不向朝廷报捷,完全当朝廷和他这个皇帝如同空气一般的存在。
而且,还绕开朝廷自行任命官职!
据说:托病致仕回家的周堪赓,被他任命为平安道巡抚;郭绍振被他任命为东江水师总兵;韦何为义州总兵。
而更让崇祯气愤的!
是自己数次下旨诛杀的在逃钦犯贺人龙,竟然也被王昊收留,并且任命为平州总兵!
他区区一个东江提督,如今手下已经有了曹变蛟、王廷臣、林明、韦何、郭绍振、贺人龙等6位总兵!
其它参将、游击、都司、守备等等也擅自任命了一大堆,全都没有向朝廷兵部报备。这已经不再是跟朝廷赌气的问题了,很明显已经是自成一方势力,形同割据自立!
……