徐敬点头,的确,这样的作案手法不止费时费力,而且非常容易暴露自己,之前他们就从刀口察觉出凶手可能是屠户或者郎中。
温瑜接着说:“不光如此,犯人的心理也很矛盾。一般来说,凶手进行了如此凶残又如此有特点的连环杀人案,那么一般都会把尸体展现给大家看。可蒋磊其实是意外被人发现的,李铁牛也说了,如果不是自己鼻子很灵,在林木后面的蒋磊可能根本发现不了。”
“苏淮和吕宝柱也是,如果不是发现了蒋磊的尸体然后全城戒严,那么很可能要许久才能有人报官。试想假如那天赵二狗李铁牛两人没有去抓竹鼠,我们很可能最后以为蒋磊失踪了。”
说罢温瑜还在心里感叹,这仿佛冥冥之中一切都是天意。“凶手这么做,那也就是说他这一切不是做给其他人看的,也不想引起恐慌,他完全是为了自己,那么有什么原因能让一个人这样杀人呢?”
温瑜嘴里轻轻吐出两个字:“仇恨”。
接着他拿出书“我之前一直觉得这种杀人手法好像在哪里看过,但因为有吕宝柱这条线,注意力都被他吸引过去,也就没再细思。其实非常明显,只是我们一直没猜到。”
徐敬忍不住追问:“究竟是什么?”
“十八层地狱”
“十八层地狱?”
“没错,徐大人请看。”温瑜手指三处,徐敬顺着他指尖方向,看到分别是:拔舌地狱、油锅地狱、以及最后一层——刀锯地狱。
所描绘的情景正是对应了吕宝柱、苏淮、蒋磊三人的死法。温瑜又道:“其实最值得注意的是他们一一对应的罪状。”
拔舌地狱——凡在世之人,挑拨离间,诽谤害人,说谎骗人。死后被大人拔舌地狱。
油锅地狱——盗贼抢劫,欺善凌弱,诬告诽谤,谋占他人财产妻室之人,死后打入油锅地狱,扒光衣服投入热油锅内翻炸。
刀锯地狱——偷工减料,欺上瞒下,诱拐妇女儿童,买卖不公之人,死后打入刀锯地狱。
温瑜小心翼翼的看着徐敬:“徐大人……你说……有没有可能是,蒋磊三人曾经犯下了大错,十几年前逃走,如今是旁人来找他们报仇了,当然这也只是我的猜测……凶手可能另有其人。”
徐敬沉默片刻:“不,你说的应该是对的。我想起很久之前,我们喝酒,蒋磊那天喝醉了,然后哭着跟大家说,他曾经年少的时候犯过一个大错,他永远不能原谅自己,只能现在多做善事弥补……那天我们都有些醉意,醒了之后也没把这件事放在心上。现在想来,蒋磊所说的可能就是这件事了。”
温瑜看他神色有些黯然,接着他的话说道:“即使蒋磊他们真的犯错,但凶手还是要按大明律依法处置。”
徐敬点头,然后又反问:“但如今就算知道了凶手是按十八层地狱杀人,又如何确定目标?”
温瑜笑道:“这个其实非常有用。”
看徐敬不解,于是对他解释道:“首先,我们能确定凶手是个崇尚佛法的人,如今天子尚道,道观的香火日益鼎盛。蒙阳现在只有一座佛寺。我们去调查一番,相信总有些收获。”
徐敬茅塞顿开,对温瑜道:“这几日县衙的人累的不轻,我让巡检司的人去问,你们歇一歇。”
温瑜摇头:“这事,恐怕巡检司的人不能插手了。”
徐敬挑眉,温瑜接着道:“这就是第二个收获,如果凶手是来报仇的,那他一定是蒋磊身边的人。”
“我们捋一下时间线,先是蒋磊、苏淮二人离开蒙阳城,吕宝柱这个乞丐居无定所,凶手这些年并没找到人,然后苏淮改头换面回蒙阳,被吕宝柱敲诈了几年,最后两人闹掰,在这期间也相安无事,那么凶手是怎么找到二人的呢?”
说道这里温瑜顿了一下:“我个人觉得就是从那天吕宝柱大闹巡检司,当日被蒋磊身边的人看到了。凶手一定是后来加入到巡检司的,他先是认出了蒋磊,很肯能当时早已对蒋磊起了杀心。然后吕宝柱来,他又认出了吕宝柱,顺着吕宝柱这条线,他最后找到了苏淮,如此一来三人才都遇难。”
温瑜转身对徐敬道:“巡检司刚来蒙阳的时候不到百人,后来为了剿匪又收纳了二十余个,还有一些杂役小厮,哪个跟蒋磊有接触,烦请徐大人一一排查,犯人很有可能就混在其中。”
徐敬郑重的应下:“我回去定当亲自暗访,不日就给大人答复。”
如此,历时半个月,这桩连环杀人案总算是有些眉目了。
次日,周纨也赶回来,刚一回来就求见温瑜。温瑜将他请进屋:“周大人此次可有收获?”