白秀才正要说恭喜,却听聂十四娘轻声道:“奴如今,做了鱼副使的外室。”
白秀才惊讶地看着她,那句恭喜,便一时说不出来了。
鱼周询微笑道:“恩公,殿外说话。”
三人来到大雄宝殿外一棵苍松下,重新见礼。
鱼周询为官已久,微有倨傲之色:“请教恩公大名?”
“鱼副使,”白秀才道,“在下新科进士白铁珊,将出任兴化知县。”
“好,我知道了。”鱼周询点头。
白秀才不知该说些什么,勉强道:“十四娘有了归宿,这,很好。”
鱼周询淡淡道:“我会善待她。”
聂十四娘容颜明媚如初,对着当日的恩人,却满面惭色。这个人给了她新生,并不是希望她为人外室的。
“我如今过得很好。”聂十四娘低头道,“多谢恩人当日救我。”如果当日得不到援手,那连今日的苟活都不可得了。
白秀才点头:“如此,甚好。鱼副使,下官有急事,要在寺中寻人,先告辞了。”
见他抽身离去,鱼周询微微一怔,道:“这人,倒不来巴结我?”
聂十四娘轻道:“恩公光明磊落,不是那等样人。”
***
白秀才见那白衣僧和方丈都已不在大雄宝殿,现在是监院在说华严经,便问一旁的小沙弥:“方丈呢?”小沙弥道:“方丈刚才微有晕眩,下去请大夫看了。”
白秀才一下子紧张起来:“那白衣僧人,是何处请来的高僧?”
小沙弥摇头道:“不知,方丈没提过呀。”
“那方丈现在在哪?!”白秀才一把抓住小沙弥的手,“快带我去!”
小沙弥带着白秀才来到方丈室:“师祖,有客求见。”
白秀才不管不顾冲到方丈面前:“方丈,今天的白衣高僧,是何处请来?”
方丈扶着晕眩的头,勉强睁眼看了看他:“老衲,今日,未曾延请什么高僧啊……”
白秀才攥紧的手颤抖起来,砰地一声砸在柱子上:“你……我们都上当了!那是妖魔化身!”
方丈“啊”了一声:“檀越,这话可不敢乱说!他说了经文就走了,并未做别的。说不定是哪位菩萨化身前来,指点经义呢!”
白秀才早已疾冲离去。
韦驮殿、藏经阁、地藏殿、观音殿、罗汉堂、香积厨、经堂、戒堂、僧房……他都一一寻遍,却怎么也找不到那白衣僧人的踪影,更没有什么白衣女子。他步履沉沉来到小桥上。荷花开得越发多了,由早晨的三朵四朵,变成了现在八朵、九朵、十朵……卷起的新荷舒展开来,碧色相接,把水面遮得一丝不见。
白秀才焦急站在桥上张望,鲤鱼郁郁不乐地在荷叶下吐着泡泡,竟是两不相见。
白麓荒神像一片巨大的云影出现在水底,飘过来,又溜过去。
鲤鱼低头瞪他,生气地冲他甩着尾巴,波动却不能传到水球之外。
白秀才离开了。
白麓荒神微笑起来,凑近了鲤鱼。