周冲亦觉自己说得太急,这才把马百武邀人寻仇,罗九峰浴血苦战,后突现一不知名的道人助拳,罗九峰夫妇相继遇难,自己幸脱贼群,率玉虎儿千里投师等,除了把自己恩兄停尸的地方隐起外,均详详细细说了一遍。神医侠听后,一脸肃穆之色道:“老朽亦闻罗九峰是一英杰,三十年来江湖上,任其纵横,以龙虎风云刀法,十二支蛇头亮银梭独步武林,可惜晚年退出江湖,仍遭宵小暗算,令人不胜惋惜之至。周壮士侠肝义胆,使人起敬,不过收徒一事,老朽实在不敢当。余一生漂泊江湖,今岁已达六一暮年,人老气衰,且自归隐太湖以后,武技亦荒疏不少,玉虎儿志在复仇,我如何能误人子弟。周壮士,还是另请高明吧。”
周冲一急正想开口,一阵急促步履之声向静室而来,周冲抬头一看,见适才湖中那个白衣少女,携着小婢,一阵风似的闯入室内,一见神医侠,娇呼一声“伯父”,抢前一步跪倒地下,道:“你老人家可想煞女儿了。”
万永沧一见此女,面上的肃穆之色,竟变成一脸慈容,右手轻抚少女秀发说道:“苹儿!快起来,不要再孩子气了,不怕人看了笑话吗?”
少女叩了一个头,始行站起,小青亦进前叩见太爷,神医侠一罢手,指着少女对周冲说道:“这是小女翠苹、儿气来脱,周壮士勿笑。”
转脸对少女道:“这位就是名震江北的周冲周大侠,快上前见过。”
少女对周冲福了福,娇声说道:“方才湖中失礼,望周叔叔勿怪。”
周冲一听连忙还礼道:“万姑娘家学深厚,剑术精奇,真是名门侠女,周某不胜佩服。”
少女莞尔笑一笑,退到万永沧身后。
恰好此时,韩天龙领了玉虎儿走来,周冲一见,抢着说道:“虎儿!快来叩见万老先生!”
玉虎儿急急抢至神医侠跟前,扑的向下一跪,恭恭敬敬叩了三个头。只见老侠面如寒铁,没有一丝笑容,也不伸手阻拦。待玉虎儿叩头站起后,老侠说道:“你就是罗武师的高足吗?可知道武家弃师之罪吗?”
玉虎儿躬身答道:“弟子玉虎儿原从罗老师学习武技,不幸师门遭逢大变,弟子本想追随亡师于九泉之下,但又想到这血海深仇,故而留下命来,天涯海角寻访高人,望学成一些本领,替亡师复仇,承周师叔引荐,尚望老前辈不弃愚资,能收录门下,成全弟子一片赤诚孝心,就是弟子粉身碎骨亦不忘大恩大德,非敢犯弃师之罪,实欲报师门大仇。”
神医侠一见玉虎儿就有三分欢喜,又听他慷慨陈词,诚形于外,不由把头连点,说道:
“难得你小小年纪,有此胆识,诚属可贵,老朽一生收徒谨严,故一生浪迹江湖,直到暮年始收一个韩天龙而已,按理说,你这种再投师门,已犯了武林大忌弃师之罪,但老朽素喜忠义之人,你心地光明,为报师仇,其志可嘉,暂破例收录,全尔孝心。”
老侠说罢,玉虎儿已喜得心花怒放,立即抢上前去,叩见师父,神医侠把手一摆,示意阻止,转身对周冲说道:“周壮士侠肝义胆,千里而来,老朽略备水酒,聊表敬意。”
说毕吩咐韩天龙、翠苹摆酒来,不多一刻,酒菜齐上,神医侠长揖让客,周冲再三谦逊始就客位,老侠坐了主位,韩天龙、万翠苹、玉虎儿,依序就坐,互敬完毕,老侠用筷指了一指桌上一盆蒸蟹说道:“这盆清蒸蟹,是芦苇荡特产,下酒最好,各位不妨一试。”
说着首先挑一个又肥又大的蟹儿,自己先吃。周冲夹了一个一尝,果然清美可口。
老侠举杯邀饮,周冲忙举杯互敬,两个人大猜大喝,直吃到八分酒意,然后用饭,餐毕,周冲起身说道:“周某这次夜入太湖,承万大侠不弃,设宴款待,实周某一生之荣,又蒙仗义收留玉虎儿亡师游子,更使我铭感五中,本当在此多留时日,但尚有琐事缠身,不便久扰,就此拜辞。”说完向老侠深深一揖。万永沧哈哈一笑道:“周老弟有事,老朽便不强留,以后如有暇,请常来对饮。天龙,驾舟送周壮士出湖。”
天龙应声而去。玉虎儿将周冲送出室外,依依惜别道:“弟子蒙师叔如此照顾,感激非常,尔后如有寸进,全为师叔所赐。今日一别,不知何日能再候金安?”说到此处,已咽难成声。
周冲亦觉有些凄楚,强忍伤感,握着玉虎儿手道:“贤侄年少有为,又遇良师,望能刻苦自励,日后替你那师父师娘报仇。余当亲赴各处请天下英雄,和马贼清算这笔血帐,望你珍重。”
玉虎儿含泪拜受,周冲挥手告别,随韩天龙走向湖边,沿路浏览风光。只见这个芦苇荡,是太湖中突起的一个孤峰,不过一里方圆大小,四边芦苇密密层层,地势可称隐秘,老侠住所不过是茅舍数座,四外翠竹白杨,颇似渔家居处,感叹之间已达湖边。天龙从苇林中拉出快舟,解去索绳,周冲一跃上舟,天龙立即运桨驶去。
直把周冲送到岸边。
玉虎儿太湖学艺,周冲天涯访豪客,暂且放下,掉转笔锋交代一下雁秋的行踪。
重九之夜,玉虎儿受了师娘重托,带了这一双年幼的师妹师弟,向峰左山道逃走。玉虎儿唯恐被贼党伏桩发现行踪,故而自己总是先行勘查一段,然后再带俩人前进一段,哪晓得这样以来,反误了时间,到四更左右始才绕到峰左。
山石后面忽然跳出两个黑色劲装大汉,拦住去路。左边一人手执一柄虎叉,右面一人手拿双花枪,玉虎儿一看,知道不动手是无法闯过了,也不答话,手中雁翎刀一个“平分秋色”,便向执叉的大汉劈去。
那大汉一声冷笑说道:“无知小儿死在目前尚敢撒野。”
说着向后一退,让过刀锋,虎叉一个“毒龙出洞”分心就刺,玉虎儿掌中雁翎刀往上一翻,“当”的一声把大汉虎叉架到一边。雁翎刀“分花拂柳”往前一送,直达前心,大汉想不到玉虎儿小小年纪,腕力浑足,竟把虎叉荡起老高,心中一惊,忙又向后一退。玉虎儿这时心急如焚,已把生死置之度外,见大汉一退,雁翎刀立即展开,一团瑞雪光影向大汉急攻过去。右面握枪的贼人,见玉虎儿非常勇猛,暴喝一声亮出银枪冲入圈子,和用叉的合在一起双战玉虎儿,一连七八个回合,玉虎儿虽拼命死战,尽力求胜,但对方武技不弱,又是以两打一,急切间难分胜负,不由心中焦急起来,暗想贼人人多,缠斗下去,如果再来助手如何是好,三十六着走脱为上,先让师弟师妹出此山口,自己再设法脱身。
玉虎儿也是缺乏江湖经验,立即高声喊道:“师弟师妹,贼人有我抵敌,你们可先闯过这个山口,在前边等我。”
玉虎儿一边讲话,一边把刀法一紧,雁翎刀如银龙盘空,尽展所学,刀光寒影,竟把两个大汉给圈在刀光之中,雁秋、寒瑛听师兄嘱托隐身在不远一株巨松之下,听玉虎儿一嚷,寒瑛先出来,手里握了一柄寒光灿灿的短剑,连跳带窜向前跑去,雁秒穿一身淡紫的贴身紧服,紧追寒瑛身后。
两个贼子眼看寒瑛、雁秋从刀光叉影中逃往峰后,两贼心中非常着急,但玉虎儿刀若游龙,又无法脱身,正在焦急之时,猛闻一声大喝:“二位休惊,我们兄弟特来助拳。”语未住,一支竹节鞭,两条水磨银锏直向玉虎儿加攻过来。执枪大汉一看,来人正是柳州双霸赛叔宝秦敬和小尉迟谢安。