&ldo;工兵&rdo;抬头看见尼古拉斯,脸上闪过一阵又惊讶又滑稽的神情,&ldo;你那大花脸是怎么搞的?&rdo;
&ldo;找一天我肯定会告诉你的。&rdo;尼古拉斯许诺说,然后转身去拥抱迈克。
&ldo;真心感谢你,老朋友。&rdo;他很真诚地说,&ldo;你的人打得太棒了,你还赶来等我。&rdo;他看了一眼那排躺在悬崖下受伤的游击队员,问道,&ldo;多少伤亡?&rdo;
&ldo;死了三个,这六个受伤了。如果诺戈的人攻得再猛些的话,伤亡会更大的。&rdo;
&ldo;这已经够多的了。&rdo;尼古拉斯叹息道。
&ldo;是啊!一个就够多的了。&rdo;迈克忿忿地说。
&ldo;你的其他人呢?&rdo;
&ldo;正在赶往边界,只留下足够的人来撑船。&rdo;迈克打开缠住尼古拉斯下巴上的破烂的绷带。罗兰看到伤口时倒吸了口凉气,迈克却咧嘴笑起来。
&ldo;看起来你好像是被鲨鱼咬了一口。&rdo;
&ldo;是的,就是这样的。&rdo;尼古拉斯完全同意这种说法。
迈克耸了耸肩。&ldo;至少得缝十二针吧。&rdo;他冲他的一个士兵喊着,让他把他的小包拿来。
然后他把尼古拉斯按坐到一条船的船梁上,拿过杀菌剂警告他说:&ldo;抱歉,没有麻醉剂了。&rdo;随即他将杀菌剂倒在了尼古拉斯的伤口上。
尼古拉斯疼得大口喘着粗气。&ldo;很疼吧?&rdo;迈克得意洋洋地说,&ldo;等我给你缝合时会更疼。&rdo;
&ldo;你的这份仁慈会在《金书宝典》中被记在你的名下的。&rdo;尼古拉斯反唇相讥。迈克不怀好意地瞥了他一眼,撕开了一个缝合包。
迈克托住伤口的两边,用线尽量紧地缝合到一起。他一边缝着,一边用只有尼古拉斯才能听到的声音小声说:&ldo;诺戈至少派了一整连的兵力来把守河的下游。我的侦察兵报告说,他在河两岸的小路上都放了哨。&rdo;
&ldo;他并不知道我们会撑船从河上跑吧?&rdo;尼古拉斯从紧咬的牙齿中挤出这句话。
&ldo;看起来好像不知道,但它对我们的行动似乎了如指掌,也许你的工人里有他安插的线人。&rdo;迈克将针缝进尼古拉斯下巴上的肉时,稍微停顿了一下,然后接着说,&ldo;别忘了诺戈还有直升机呢,只要乌云一散开,他就会在河上发现我们。&rdo;
&ldo;这条河可是我们唯一的生路。让我们祈祷吧,愿天气就这样停止不变了。&rdo;
当迈克缝完最后一针,打了结,并涂上了一层可拆式石膏时,&ldo;工兵&rdo;也装完了最后一只船。
迈克手下的四个人将苔茜的担架抬到其中一只船上,迈克扶着苔茜上了船,将她扶到甲板上安顿好,并让她的一只手紧抓着一个安全带。然后他下了船,跑到他手下受伤的游击队员躺着的地方,去帮他们上船。伤员大部分都能走,只有两个需要人抬。
安排好这些事情后,迈克回到尼古拉斯身旁,看到尼古拉斯将纤维玻璃箱子背到了肩上,他说道:&ldo;看来你已经找到你的无线电台了。&rdo;
尼古拉斯亲切地拍了拍背着的箱子说:&ldo;没有它,我们的麻烦可就大了。&rdo;
&ldo;我指挥那条船,和苔茜在一起。&rdo;
&ldo;好的。&rdo;尼古拉斯点头,&ldo;罗兰和我去引导船。&rdo;
&ldo;最好让我来打头。&rdo;迈克说。
&ldo;你对河水的流势了解多少?&rdo;尼古拉斯问他,&ldo;我可是咱们这帮人中唯一一个走过这条河的。&rdo;
&ldo;那可是二十年前的事了。&rdo;迈克指出。
&ldo;可我也比二十年前强多了。&rdo;尼古拉斯咧嘴笑道,&ldo;别争了,迈克。你跟在我后面,&lso;工兵&rso;跟在你后面。你手下有没有熟悉这条河而且可以指挥其余两条船的人?&rdo;
&ldo;我的人都熟悉这条河。&rdo;迈克告诉他,转身喊出他的命令,然后每个人都回到各自负责指挥的阿文艇。尼古拉斯在舷缘外向里边的罗兰挥了挥手,然后帮着这条船上的人把船从布满岩石的堤岸上推到水中。水一够深船体就浮了起来,这船人连忙纷纷爬上船,各持一桨。
当他们开始划桨前进时,尼古拉斯立刻意识到,正如迈克所夸口的那样,这些船员个个都是在河里长大的。他们奋力划桨却动作轻盈,轻快的小船很快向尼罗河主流驶去。
这些阿文艇本来是预计每船承载十六个人,再装一些货物,现在每条船上都不超过十二个人,这些装着古墓财富的弹药箱看起来很大,实际重量很轻。所以船行驶得很快,驾驭得很稳。
&ldo;前面的水况很糟糕。&rdo;尼古拉斯阴郁地告诉罗兰,&ldo;一直到与苏丹的交界都这样。&rdo;他站在船尾的舵杆旁边,在这观察前面的水势视角开阔。罗兰蹲伏在他的脚边,紧紧拽着一根安全带,尽量不妨碍船员们划桨。
他们横穿过瀑布下面深水潭中的激流,尼古拉斯指挥船员排列成一行,以便通过前面的狭窄的水道,从那里河水便转向西了。透过飞溅的水花,他抬头望了望天,乌云更低更浓了,仿佛已压到前方的悬崖顶了。
&ldo;幸运之神开始向我们降临了。&rdo;他对罗兰说,&ldo;即使有直升机,在这种天气下,他们也别想找到我们。&rdo;