下页小说站

第66章（第1页）

约翰逊关上箱子，把它平放在地上。接着，他把口袋里的东西尽数掏出，全部放在手提箱上：数枚硬币、一把小梳子、一张去堪萨斯城的车票和一只皮夹子。皮夹子里有五张纸币：两张两元的、两张五元的和一张十元的。此外，他还有两张上面写着他的名字的塑料卡，一张是社会保险卡，另一张是威世信用卡。

&ldo;你要的话，请随便拿。&rdo;约翰逊指了指手提箱上面堆着的东西对那小个子男人说，好像他根本不知道财产所有权是怎么回事。

小个子男人斜过身子，轻轻地从那堆东西中抽出了一张一元的纸币。&ldo;一张就够了，更多一点的话，会使我搞错方向的，&rdo;他高兴地说，&ldo;我过后会要其他东西的，所以，你最好把所有其他的东西都放到不容易被人看见的地方，尤其是那个。&rdo;他用脚趾头指了指那张信用卡，&ldo;这个东西弄不好会使一个人受到很大的损失。&rdo;

约翰逊把这些东西收拾起来之后，小个子男人说：&ldo;刚才我们看了看你手提箱和口袋里的东西，也许我们现在该互相介绍一下了。我叫小谢尔凡斯特&iddot;哈丁&iddot;范恩斯，但这里的人都称我&lso;公爵&rso;。&rdo;

&ldo;比尔&iddot;约翰逊。&rdo;约翰逊自我介绍说。

随后，俩人正式地握了握手。

&ldo;你以前做什么的？&rdo;约翰逊环顾了一下垃圾场后问小个子男人。

公爵举起一只白白的小手。&ldo;在这个地方，你拿走许多东西都不要紧，但有一个问题这里的人都不问，那就是你以前做什么的，或者你为什么在这里。所有来这里的人都是有原因的，有的感到内疚，有的感到痛苦，也有在这里寻找东西的人被认为是反对社会的人。&rdo;

约翰逊听了后什么话也没说。

&ldo;说给你听这些之后，&rdo;公爵兴高采烈地继续说，&ldo;我必须马上加一句话，&lso;你看上去有点迷惑奇書（网！收集整理的样子。你有什么事情要帮忙吗？&rso;&rdo;

约翰逊做了一个深呼吸，像是要准备说话的样子，但过后又摇摇头说，&ldo;我不知道。&rdo;

&ldo;如果你需要……&rdo;公爵轻松自如地说了半句话，&ldo;现在，你也许想吃点东西吧。&rdo;说着，他在自己的购物袋里翻来翻去地找东西，终于从里面找到两只苹果。&ldo;这两只苹果上有一二处碰伤的斑痕，&rdo;他对约翰逊说，&ldo;不过，要是你讲究的话，你可以绕开斑痕吃。&rdo;

约翰逊拿起他的手提箱，俩人朝着约翰逊原先要去的方向，一步一步地向城市走去。他们边走边大口咬着苹果吃，约翰逊指着河面上的火焰问小个子公爵：&ldo;这火烧了有多长时间了？&rdo;

&ldo;断断续续已烧了10年了。它往往是烧几小时后自己熄灭，但后来，污染物质重新聚集起来，于是又会燃烧几小时。好像没人对此关心，只是现在看上去，河面上的火燃烧得更频繁了。&rdo;

&ldo;没人想办法对此做些什么吗？&rdo;

小个子男人耸耸肩膀：&ldo;解决污染问题比许多其他事情都重要。哦，曾经有消防艇开到这里来，试图用化学物质把火熄灭，或者其他诸如此类的办法，但这样做似乎比任其燃烧还要糟糕。怎么，它使你感到烦恼吗？&rdo;

&ldo;我看着火，像是看到整个世界在这种浪费、毁坏中慢慢走向死亡。&rdo;约翰逊面无表情地说道，好像他与这个世界相距一百万公里之遥似的。

&ldo;世界上还有许多其他事情与这一样糟糕，&rdo;公爵说，&ldo;不过，我可以理解，对一个关注未来、对未来寄予希望的人来说，这种局面是会使他感到沮丧的。你有什么锦绣前程吗？&rdo;

&ldo;我不知道。&rdo;约翰逊说。

&ldo;好多事情你都不知道，&rdo;公爵说，并向他斜看了一眼，&ldo;不过，那是你的事情。跟我来，我要把你介绍给这里的一些朋友。&rdo;

他们坐在离河边不远的地方，背靠着一堵陡峭的河岸。由于河面上经常有火，这堵河岸已被熏得又黑又硬。站在那里，人们仍然可以闻到以前的大火在河岸边留下的余味。公爵说的朋友们此刻已在这个河岸处煮好了晚饭，而他们用来煮饭的火与河面上燃烧的火似乎没明显区别。事实上，煮饭的火离河岸只有5米，与河很近。火堆上方支着一只临时性的金属架子，上面悬挂着一只烧得乌黑的大锅，有人告诉约翰逊说，这只大锅是几个月前从垃圾堆中翻捡到的。告诉他的人是一个名叫史密特的男人，高大、精瘦，年龄无法确定，有人说，史密特是拾荒者中最幸运的一个。坐在这里的拾荒者们用旧罐头盒作盛器，或者把其他不同的金属器敲打成碟子和杯子的形状作盛器，约翰逊可以看出，这些人刚用他们的盛器吃了饭，但在那只大锅里，还剩下一些他们的晚餐食物‐‐一种用蔬菜、鱼和肉放在一起炖的大杂烩。

对这顿晚餐，几乎每个坐在这个陡峭的河岸边的人都贡献了一份东西，只有约翰逊是个例外。有的拿出了一些土豆，有的拿来了两个萝卜和芜菁，也有的提供一棵大葱和一瓣大蒜。此外，其他人还弄来了一块肉、一听罐头盒已被压坏了的西红柿、一些盐和胡椒粉，以及其他各种调料。他们对肉是什么地方弄来的，以及它的新鲜程度，一概不闻不问；他们开启罐头食品的工具是一把猎刀；他们的调料品来自一家贮藏商店。