荣子想了一会答说:&rdo;我想大部分的人会来还。&rdo; &rdo;为什么?&rdo; &rdo;有借有还,再借不难。如果借了不还,第二次也就不好意思开口了;就算老着脸开口,你也可以拿前帐未清来拒绝。像你这样的财神爷,没有人愿意只跟你打一次交道。&rdo; &rdo;你的分析完全正确。不过,有一点,可能是你想像不到的,这种借款,只有一个人没有来还。因为这是太划算的一件事;通货膨胀,买10两金子的钱,现在只要一半就可以还清;还清再借,数目当然比他所还的钱多得多。我至少有两个朋友,是用这种办法起家的。&rdo; &rdo;嗯,嗯!&rdo;荣子问道:&rdo;既然如此,那没有来还钱的家伙,岂非傻瓜?&rdo; &rdo;对了!他是傻瓜,傻到没有办法来捡这个便宜!&rdo; &rdo;哪是怎么回事?&rdo; &rdo;他拿了我的钱去抽鸦片,烟瘾越来越大,开销也越来越大,抽鸦片是一种很奢侈的享受;你知道的,要舒服的地方,精致的烟具,当然也要好烟土。最主要的是,要在生活上有多方面的趣味;声色犬马,都是很花钱的玩。&rdo;
说到这里,金雄白停下来喝一口水,荣子恰好抓住这个空隙;赶紧问说:&rdo;抽鸦片的人我见得很多。可是,金先生,我不明白你刚才说的话,为什么还要有生活上多方面的趣味?&rdo;
&ldo;道理很简单,分散他对鸦片的兴趣,减少他跟烟盘作伴的时间,烟瘾才能有节制。如果有声色狗马之好,而心余力绌;一天到晚,一灯相对,那样子下去,你想,会怎么样?&rdo;
&ldo;金先生,你的说法我还是第一次听到,不过道理是通的。一天到晚盘踞在烟榻上,只会多抽,不会少抽,烟瘾自然越来越大,开销也就越来越大,那就非倾家荡产不可,到得那时候,一个人亦就非堕落不可了。&rdo;
&ldo;一点不错,抽鸦片的人堕落,从嗜好降等开始,先是抽&lso;大土&rso;,然后抽&rso;云土&rso;,&rso;川土&rso;,抽印度的&rso;红土&rso;。到得连红土都抽不起了,便抽&rso;白面&rso;也就是吗啡;再下来是抽&lso;红丸&rso;。落到那个地步,已去讨饭不远。我那个朋友就是由这个恶性连锁反应,一直到寒流来袭的冬夜,冻死在马路上为止。&rdo;金雄白不胜感慨地说,&rdo;自作孽,不可活!&rdo;
&ldo;虽然是自作孽,可是‐‐&rdo;荣子突然顿住,摇摇头不想说下去。
&ldo;怎么?&rdo;金雄白不解地问:&rdo;你另外有看法?&rdo;
&ldo;我是说,有人帮这些人自作孽。如果不是日本浪人贩白面、贩红丸,要想作孽,也不容易。&rdo;
金雄白刚要答话,电话铃响,是刘子川的声音;他已经到了旅馆,怕金雄白尚未起来,特地从柜台上打个电话上来,探问动静。
&ldo;早期来了,正在吃早餐。&rdo;金雄白说:&rdo;你请上来吧!&rdo;
荣子是在他接电话时,便已了然,起身进入套房,很快地换好衣服,等她出来时,刘子川与敖占春也刚刚进屋。
&ldo;怎么样?&rdo;刘子川笑着问说:&rdo;昨天晚上很痛快吗?&rdo;
荣子微有窘色地知而不答;金雄白笑容满面地说:&rdo;今天我要好好请一请老兄:聊表谢忱。&rdo;
&ldo;怎么?荐贤有功?&rdo;敖占春问说。
&ldo;正是。&rdo;金雄白看了荣子一眼,又说:&rdo;我另外还有事跟老兄商量。&rdo;
刘子川与敖占春相视目语,取得了默契,随即问说:&rdo;你打算不打算请黄先生作陪。&rdo;
见此光景,金雄白便知弦外有音;细辨了一下,了解了他的本意,不是愿黄敬斋参加。于是考虑了一下说:&rdo;他可能另有约会;回头我来跟他说。&rdo;
不过&rdo;我来跟他说&rdo;自是暗示,可以撇开黄敬斋,作单独的聚会。刘子川深深点头,显得很满意的神气。
&ldo;金先生,&rdo;荣子站起来说:&ldo;我要先走一步,下午我再来。&rdo;
&ldo;好的。如果我不在,我会告诉柜上,我在哪里。请你先用电话联络。&rdo;
荣子驯顺地答应着,又向刘子川与敖占春道了别,翩然而去。金雄白的视线,直到她的影子消失才移向刘子川;只见他跟敖占春正在相顾而笑。
&ldo;昨夜可说奇遇。&rdo;金雄白不等他们开玩笑;说在前面,&ldo;回头我想跟两位商量的,也正就是她的事。&rdo;
&ldo;喔,&rdo;刘子川问&rdo;荣子怎么样?&rdo;
&ldo;说来话长,回头再细谈。&rdo;金雄白拿起话筒说:&rdo;我看敬斋起来没有?&rdo;
&ldo;他出去了。&rdo;刘子川说:&rdo;一大早一个人去逛街,交代过柜上,大概也快回来了。&rdo;
&ldo;喔!&rdo;金雄白放下话筒,心里在考虑,要不要将黄敬斋的遭遇告诉刘子川?
&ldo;雄白兄,&rdo;敖占春说:&rdo;今天上午我跟长春联络,初步决定下星期一动身回去,今天是星期三,一共还有4天的时间,可以供你支配,你还想到什么地方看看?&rdo;
&ldo;我没有意见;只有一个原则,最好一直跟两位在一起。&rdo;
&ldo;好!那就在这里多玩两天。反正,看样子你一时也舍不得荣子。&rdo;敖占春说:&rdo;不过敬斋兄,可能还要替他另找一位腻友。今天一大早就出游,显然对于昨天的伴侣不满意。&rdo;