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“我家大姐虽久不在京里行院，却也是有旧时名声在外的，如今争着抢着要看她的故旧相好、少年狎客，便能排到御街马道上去绕几个弯。也不是大姐他不信裴掌柜诚信，只是若少了定钱便是坏规矩。那些公子们觉得大姐她不公道，厚里你这里薄了他们那里，闹将起来如何分说曲直？”沈括望去，竟然是一团火一般的锦儿，她正下来，边上陪着不住点头的正是那裴掌柜。“是是是，都是伙计疏忽了，马上送去足色定银，定然无误。”裴掌柜赔罪连连道。“你也知驸马府那日的事情，你让大姐再守着那丧灯弹奏，担着多大惊吓？大姐愿意陪你们谜社胡闹这一场，还不是看在银钱份上，掌柜如何这般不晓事理？”“我岂能不晓得事理？今夜间阁楼上少说三十几人，看它如何作妖？”裴掌柜说着将一个小布包塞给锦儿，“我也知锦儿姐姐在宫里也有门径，以后若有事相求还有大孝敬。”锦儿将那小包捏在手帕里略惦了惦，一直板着的脸上有了些笑意。“你还打着这样算盘？我在教坊司确也说的上些话，不过若是又招惹驸马，找到哪里也枉费。”“放心，一定不招惹那结巴。”“既如此，我从后面去了。”锦儿小楼从后门去了，却没看到不远处沈括和徐冲。沈括回身，发现徐冲正直勾勾看着锦儿背影。“这女子眼眉间好神采，将一个掌柜训的服服帖帖，全无娇弱气。”徐冲赞叹道。沈括没料到徐冲这个武人是这么赞赏女性的。“我倒与她有两面之缘，何止无娇弱气，还很有江湖气，是个会使短刀的。”“呵呵，果然奇女子。”楼梯上裴员外此时转脸回身，不期认出了沈括，赶紧下来拱手施礼，然后将两人迎上二楼。二楼人少得多，三人便在临窗小阁坐下，伙计很快奉上茶水。徐冲倒是不想废话，直接掏出皇城司令牌放在桌子上。裴掌柜毕竟吃过见过，知道这架势不是善茬儿，赶紧赔笑唱喏，赶紧先找话周旋着探听实情。“原来是皇城司的大人。想是那李纬把刁状告到上面了，”他转向沈括，“那日这位公子也在，是知道实情的，我这里讲的就是比古乱真，从未说过卖的画就是真迹。”“员外莫急，不是为这桩事。”沈括道。“不是此事？却为哪桩？”裴掌柜一头雾水。“我们来为的哪桩事情，你竟然不知道？”徐冲咋呼道。“小人确不知啊？请大人明示。”“我问你，近日可曾买入宫中黄门偷窃出来的赃物？”“冤枉啊大人，宫中有闲杂无用之物经由黄门流出，原是常例啊，也不单裴某买。前几日是从梁怀吉处买过一盏木圣喻浩的宫灯，却说是宫里无用，公主拿出来换些例钱赏下面人的。这些话是梁怀吉说的，是不是赃物，拿问他便知。”“他说什么你就信什么？”徐冲板着脸道。“嘿嘿，梁先生的话，我自然还是信的。思来想去，无非是驸马恨他，找茬儿告发而已。然而驸马他却欠思量，此事公主岂会不知？若不然借梁怀吉十万个胆子也不敢私卖了。其中曲直不好分说。到时候公主一脑，自然也就追究不下去了。其实何必劳烦二位来，只须让他驸马去公主那里对质不就真相大白了？”他一转开始嬉皮笑脸，大概心里评估这件事大不了。“裴掌柜，我们也不为难你，其实我们也只是想要看看那盏灯。公主那里如何是后话。我们只要那盏灯。”“实不相瞒，这盏灯我可以双手奉上，只是此刻不行啊。”“我们还要回去复命，你却百般敷衍，为何说此却刻不行？”徐冲怒道。“上差息怒，此刻灯不在此处，就在那白矾楼上。”“在白矾楼？”沈括心中一动，他立即联想到刚才看到锦儿下楼，看起来必有关联。“实则，今夜迷社同好约定汇聚矾楼观此巧匠的木作，本社还起了个名头，谓之三趣……”等了一会儿，见没人追问他何谓三趣，裴掌柜只得没趣自己说下去。“三趣么，一趣，便是观看圣手神灯，二趣乃是春灯猜谜，三趣则是请名妓小苹唱曲儿助兴。所以此刻，那灯已然送往矾楼布置迷社雅阁去了，若二位有公文自去抄没便是。”沈括一听果然如此。“你这……”徐冲见他又在找借口推脱，一时要拍桌子，却见沈括眼神止住。看来此刻不宜闹僵，还得白脸上。“裴员外，我们也是公事。”沈括接过话头。“这位公子，你我在怀良大师那里就算有缘相识，若给我几分薄面，只让今夜春灯谜会囫囵过去，让裴某保主迷社众人前这几分薄面，只待子夜谜社聚会结束，我自将这盏灯奉上，分文不取。须知买下这灯也是花了不少钱。”徐冲和沈括对视一眼，似乎也只能如此，情理上人家也说的也没错，又没查抄的公文，这裴掌柜赔钱又认栽，只想在人前显摆一下而已，已经算很识相了。“裴掌柜，我还有一事不明。”“上差请讲。”“这猜谜和宫灯好像全无关联啊？为什么要用它装点？”“嘿嘿，公子有所不知，这喻浩的走马灯，内有机簧转子。据说可以在屏风上显现四季诗歌。只要将灯罩拆开，将四季诗的透光薄纸，换成四条谜语的蝉翼纸，到时候点燃此灯，让那谜语在屏风上显现出来。加上请来了京中名妓小苹的弹奏助兴，岂不美哉？沈括一惊，看来这走马灯的机关故事，早已走漏出去，大抵也是驸马府的事情传扬出去了。“为何请那小苹？”“前几日驸马府闹了花妖公子可知？”“自然是……不知道。”“据传那结巴李玮撞妖时，身边的正有一只一模一样的灯，边上弹唱的也正是小苹，京城已然人人皆知。其实此次谜社春会，年前就已准备，那时小苹还在乡野里守闲寡，原本请了别人。驸马府出事后，架不住社里众人央求说，既然另一只灯在我们这里，不如重现那日闹花妖的同一般场面，也算雅趣。所以才加倍出钱请她，又找了个月黑风高的场所，前后花销可是如流水啊……”“所以，宁可二次吓煞那小苹？也要添你们谜社的恶趣？”沈括突然冒起一股无明业火，边上徐冲看了也吃了一惊，完全无法共情。“这……也是她自己愿意，无人强求啊。其实，小苹在京里，早就不付当年艳名，身价也在十七八名外了。这次请她来，也是给了名妓柳柔柔的价钱，原本就是高抬她了。须知柳家大姐正是花样年华，也没梳笼乡下穷酸，更没守过寡，艳名正盛，风头无双，那才当得起名动京师四个字。”沈括也觉得刚才失态，不再多说，想来其中厉害小苹自己想的清楚。只是不知道这盏灯能不能参透那花妖显形的要害所在。他几乎等不及要拆开看一眼，可惜还得等到子夜，等待这集萃谜社无聊又恶趣的猜谜活动结束。“那好，裴掌柜须知，一言既出驷马难追，可不要反悔，我们这就去白矾楼，只等今晚解迷会曲终人散。”“子夜时一定奉上，决不食言。嘿嘿嘿。”高楼谜阵二月十一未时沈括与徐冲告辞下楼，下楼梯时，沈括感觉到了一丝快慰，原以为今天见不到小苹，不成想因缘际会，还是得公干去一趟矾楼，见的竟然就是小苹。两人走到街上，沈括才发现徐冲默默不语，似也在神往。“徐节级，在想何事？”“我在想，刚才下楼时遇见那爽利红衣女子，竟然就是矾楼的，看来还有缘再见一面。沈兄，你说你与她有些熟识，可否引见？”