鲍勃温和地说:&ldo;你太激动了,亲爱的。&rdo;
&ldo;这不是激不激动的问题,&rdo;艾丽丝反驳道,&ldo;这你也清楚。关键是‐‐&rdo;她继续抨击着教育债券。她的目光扫视着屋子,最终停在罗伯特身上,目光看上去不怎么友好。她的语气同样不友好,好在谈话内容与罗伯特无关。这时,大约在两秒钟的时间内,她穿的是平民的办公室套装,胸前还挂着老式身份牌。身份牌上盖着个眼熟的图章,旁边有&ldo;dhs&rdo;几个字母。罗伯特知道那是什么意思。他唯一能做的就是尽量不被她吓倒。她不可能知道我的秘密!他不禁开始怀疑,可能艾丽丝和鲍勃暗地里协调着各自的举动,想迫使他坦白自己的罪行。不过,他觉得鲍勃应该没那么聪明。
因此,罗伯特只是点着头,时不时地看看屋子的四周。米莉比平常安静了许多。她的眼睛茫然地盯着前方,与其他十三岁的孩子一样,当父母为一些微不足道的小事争吵时,她表现得很是无聊。不过,她是米莉&iddot;顾,而且现在已经不是二十世纪了。她很可能正在网上浏览,尽管通常在吃晚饭时,她会对自己的神游加以掩饰。
艾丽丝重重地拍了下桌子,罗伯特的目光一下子回到她身上。她盯着他问道:&ldo;你同意吗,罗伯特?&rdo;
连路易丝&iddot;查理格都无法发出如此慑人的目光。
&ldo;对不起,我没在听你们谈话,艾丽丝。&rdo;
她不耐烦地挥了挥手,&ldo;没关系。&rdo;
接着,金色字母突然在他眼前的空气中排开。
【短信】米莉→罗伯特:
别在意。她并不是针对你。
米莉仍然盯着前方。她的手就在大家的视野里,没有动过。她控制网衣的能力简直太强了。好的,不过究竟发生什么事了?他想把这条信息回复过去,但他不能打字,所以只能给她一个询问的表情。
艾丽丝继续大声说话,偶尔会被鲍勃打断。罗伯特越发不安起来。他又等了三四分钟,随后找了个借口离开。
鲍勃显得放松了一些,&ldo;我们不该谈这么多教育债券方面的问题,罗伯特。还有其他‐‐&rdo;
&ldo;没关系。我还有功课要做。&rdo;罗伯特挤出一个笑容,随后逃回楼上。他感觉艾丽丝焦灼的目光跟随着他踏上每一个台阶。要不是米莉的短信给了他一定安慰,他很可能会飞奔上楼的。
到目前为止,艾丽丝还没有接近过客厅的洗手间。
罗伯特真的有功课要做。胡安来了,花了半小时的时间,向他解释了一些有关外观方面的问题。罗伯特需要准备好外观,明天查理格的课上要用。最后,胡安满意地离开了。罗伯特也感到满意,他把落下的功课都补上了。他随意操作着胡安的模板,直到掌握了所有的功能。我们配合得这么好,应该得a。那孩子的散文几乎称得上是篇文章了‐‐这是他的功劳,感觉不错。他知道,米莉帮着收拾完晚餐后已经回了她自己的房间。鲍勃和艾丽丝坐在客厅里无所事事。他在一楼设置了个动作感应警报,接着开始优化他的图案设计,渐渐忘记了时间的流逝。
上帝!已经过了一个小时了。他迅速看了一眼楼下的情况。还没人去过洗手间。他还收到了汤姆&iddot;帕克的信息,老头帮想知道他什么时候能完成自己的任务。
他又朝楼下看了一眼。奇怪。他看不透客厅了。通常它是开放的,现在却跟卧室同样私密。他站起来走向房门,悄悄将门开了条缝,以传统的方式窥视着。
他们在争吵!鲍勃怒气冲冲,声音越来越大,最后终于爆发了:&ldo;我才不在乎他们需不需要你!总是说最后一次,最后一次。但这次你已经‐‐&rdo;
鲍勃在愤怒中停了下来。罗伯特向前探出身子,耳朵贴着门。没声音,连低语声都没有。儿子和儿媳妇将他们的争吵彻底封闭起来了。罗伯特继续听着。他能听到两个人在楼下走动的声音。过了一会儿,又传来了一声击掌声,像是手枪发出的枪声。艾丽丝在拍桌子吗?接着是半分钟的沉寂,随后传来了摔门声。
紧接着,视野又恢复了。鲍勃一个人在客厅里,盯着前门发呆。他站了一会儿,随后绕着客厅转了一圈,在他最喜欢的椅子上坐下。他从茶几上拿起一本书。那是楼下的三本实体书之一,但上面的内容能根据读者的要求随时改变。
罗伯特&iddot;顾悄悄关上房门,坐回到椅子上。他想了一会儿,随后开始在虚拟键盘上敲击。
【短信】罗伯特→米莉:
发生什么事了?
米莉离他只有二十英尺。他为什么不走几步去敲她的房门呢?或是以虚拟影像出现?也许这是习惯使然,他不想见到她。也许是因为在文字后面更容易隐藏。
也许他并不是唯一一个想隐藏的人,因为直到一分钟后他才收到了回复。
【短信】米莉→罗伯特:
他们没有针对你。
【短信】罗伯特→米莉:
我知道。但到底出了什么问题?
【短信】米莉→罗伯特:
没出什么问题。
紧接着,米莉又发了一条。
【短信】米莉→罗伯特:
艾丽丝在为新任务做准备。这种时候她总是不好过。然后鲍勃就发火了。