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第60章（第1页）

过了好久，乔茂才觉得浑身处处疼痛，腰下颤抖得厉害。眼睛固然蒙上，连嘴和耳朵也被人堵塞了。枣核般的小脑袋，只给他留下一对鼻孔，任他缓缓出气。却时有清风，夹着绿糙气息，扑入鼻孔。

乔茂昏昏沉沉，过了好久，才觉出自己并没有被杀；这时候大概是被群贼装在什么车上，正走着呢。乔茂在车上蠕蠕的动了动，立刻有一把尖刀，在胸口上划了划。乔茂动一动，那刀划一下。乔茂不敢挣扎了。

又经过很久的时候，乔茂忽被人提起来，挟在肋下；似乎是走出了十几丈远，又被人掷在一个地方，这地方较车上宽展。乔茂暗想：&ldo;他们把我弄到什么地方才杀呢？这地方又不像是山寨。&rdo;

原来贼人并没有打算当时杀害他，把乔茂五官封住之后，立刻拧胳臂，扯大腿，重捆成粽子样，装上口袋，先载在车上，旋又运到船上。一路驶行，直过了一个整天零半夜，乔茂才被人将口中的麻核桃、耳朵中的棉絮掏出来，眼睛却照旧蒙着。立刻有一人在耳畔说道：&ldo;朋友，我教你畅快畅快，你可别嚷！你只哼一声，我就是一刀。&rdo;说着，把刀向乔茂胸口触一触，刚刺得肉疼便住。

这个贼并不狠毒，乔茂低声央告道：&ldo;我已一天一夜滴水没有沾唇了，劳驾给我点水喝。我决不嚷，我也不跑。&rdo;那人嗤然笑道：&ldo;你可跑得了啊！咱爷们有缘，我就给你口水喝，你可别咬人，你若咬我，我可对不住你。&rdo;

乔茂忙道：&ldo;我决不咬人。&rdo;那人竟拿了一把水壶，放在乔茂口边。乔茂如饮甘露似的，喝了一饱。那人又拍着乔茂的头颈说道：&ldo;我再给你点吃的。&rdo;于是又喂了乔茂几口。乔茂道：&ldo;我决不跑，你松开我，让我自己吃。&rdo;那人道：&ldo;你别忙，先凑合一两天。到了地方，自然不绑你的手。&rdo;

当下直走了两天两夜，乔茂眼虽看不见，耳朵却能听，鼻子也能嗅，渐渐觉出自己是身在船上。因为那船每逢转弯，便听得水响。白昼行船，这贼船撑篙拉纤，虽不吆喝，却难免在上下游遇见别的民船。故此乔茂耳鼻一露，便已听察出来。倾耳细听船中的动静，好像被囚的人并不多。监视的贼人，听说话的语调，好像人数也有限。乔茂试着和贼人攀谈，立刻便有尖锋刺胸。决计不许他说一句话；要想打听什么，更是不行了。

忽一夜，船行到达地头。乔茂又被人蒙上耳朵，堵上了嘴，教人挟在肋下，搬下船来，走着忽高忽低的路。约摸有一顿饭的工夫，隐隐听见对面似有人声，耳朵堵着，只能闻声，不能辨语。

乔茂觉得又换了一个人扛着他，到了另一个地方，被人丢在炕床上；把堵耳塞嘴之物全给除去，只两眼照旧用一个青布套蒙着。两手两脚捆着的绳子也被松开，另换上一种捆法，使他自己可以用手吃饭。乔茂到此，才将畏死的心放下一半，晓得自己这是被贼人幽囚起来了。

☆、第08章　夜脱匪窟智运寸钉，路逢女侠恩怀一剑

当天夜晚，临睡之前，贼人进来，把乔茂拴在木板床上；床上钉着铁环，绳索的一头就钉在环子上。到了夜深人静，乔茂慢慢的转动，慢慢的仰卧着，倒背双手，摸那木床，摸着一边有墙。自己设法将头挨到墙边，慢慢蹭自己的脸，渐渐将眼套蹭开一点隙fèng。凝神四顾；小屋昏沉沉的，内中并无同囚之人，也无监守之盗。乔茂暗想：&ldo;贼人也许在屋外监视着呢，我且不要鲁莽。&rdo;只在黑影中注目辨视屋中的情形。这小屋好像并非强贼预造的囚牢；只不过是很平常的小屋。在门窗上现装了一层铁柱子，一道小门紧紧锁定，门扇上开着一个小洞，用来传送饮食。看这局面，必定是匪人用以囚禁肉票的所在。

乔茂晓得陷身于盗窟老窑一定无疑了。若能从此逃出，不但性命保全，镖银也便得着下落。乔茂心血沸腾，翻来覆去的想。无奈浑身伤痛，满胸口被贼人纵一道、横一道，划得许多处创伤；更加教贼人塞装口袋的一番整治，装车装船的一番拨弄，又受过生死呼吸的威吓，早已弄得力尽筋疲。况且贼人知他多少会些功夫，不比寻常肉票，把他捆得很结实；要想褪绳逃去，煞非容易。乔茂试行挣扎了一下，觉得不行；只好躺着歇息，一面筹算脱身之计。

乔茂深恐夜长梦多，或生变故。此刻虽被囚禁，似乎不碍，安知贼人终不杀害自己？一想到此，又不胜焦心起来；仰望屋椽，好生难过。忽听外面似有贼人经过，吓得乔茂仍将眼套蹭得盖着眼皮，慢慢爬回原卧处，假装睡着。果然听见铁窗上，有人拍了一下道：&ldo;相好的，老老实实的躺着吧，不要胡思乱想，你还能跑的了么？&rdo;

原来九股烟乔茂尽管有一肚子智计，尽管深懂江湖上一切谲诈，终不免当局者迷。当他挨着墙，蹭眼套的时候，只顾着身子用力，便忘了假睡打鼾。睡熟的人呼吸总是重浊，他在屋内一味鼓捣，行家在外面自然听得出来。这一拍窗镇唬，又把乔茂吓了不轻，这一夜竟没敢再动地方。

当下乔茂一连囚了好几天，更没有贼人再来盘问他，也无人提讯他。监视他的人，虽看不见，听语音知道共有三四个人。每日给他两顿馒头咸菜、一壶凉水，乔茂看监视的人日久生懈，逃走之心复萌；每天夜间，设法磨蹭捆手的绳子。渐渐将绳子快要磨断，只连着半股儿，便不敢再磨；露出眼角来，算计破门逃走之法。

不意监守的贼虽是笨汉，每隔一两天，必有头目前来察看他。乔茂眼被蒙着，他看不见人家，人家却仔细察看他。这日突被贼人看破，哈哈的一阵狂笑道：&ldo;相好的，真有两下子么！&rdo;说罢出去，过了一会回来，便带来一根生了锈的旧铁链；用手一拍乔茂道：&ldo;相好的，戴上这个吧，这个结实。&rdo;

贼人把乔茂身上的绳子解开，立刻换上铁链，套在脖颈上，加上一道锁；这一头仍旧穿在床头铁环子上面。又对乔茂说：&ldo;其实这锁是怕你不长命，才给你戴上的。若说怕你跑，那才不对呢。你瞧瞧，你跑得出去么？外面好几道卡子呢！这个小屋也怕你冲不出去。我告诉你，你这里一动门窗，立刻就铃铛响了。小伙子，老老实实呆着吧，又有吃的，又有喝的，多好！&rdo;说着又奚落了一阵，方才走了。

乔茂嗒然若丧，用手暗摸这段铁链，正把他像锁狗熊似的，套住了脖颈。这锁链很有几分斤两；却有一节，上锁之后，就到夜间，也不再捆他了。

九股烟乔茂拖着这铁链子，白天在床上一坐；夜晚听外面人声渐寂，便悄悄溜下来，摘去眼套，四面窥探。可惜这铁链子很短，不过六七尺长，被钉在木床上，刚刚容得乔茂能下地解溲。乔茂便如兽圈中的猴儿一样，一到夜间，就拖着铁链子，东摸摸，西探探，用尽方法，要试将链子褪下来。

起初贼人察看得很严，乔茂尚不敢妄动。后来贼人头目隔数日方才进来察看一次。乔茂容他察看以后，便放心大胆的鼓捣起来。无奈这铁链既短，他又没有折铁的腕力；用尽伎俩，想把铁链折断，或将铁锁打开，结果是枉费了气力。